В парке при лечебнице парень уселся на скамейку перед входом, достал из сумки перерисованную набело схему артефакта-телохранителя и принялся заучивать отдельные фрагменты. Время летело незаметно. Прошло два оборота, а Рада не появилась. Ярек начал тревожиться. Вдруг они разминулись? Парень аккуратно сложил схему, поднялся со скамейки и направился в лечебницу наводить справки о бестолковой однокурснице. Он уже подходил к входной двери, когда из неё вышла Рада. Девушка выглядела одновременно усталой и возбуждённой. Глаза Рады светились от счастья, а под глазами залегли тёмные тени.
- Ты чего так долго? - проворчал Ярек. - Я уже думал, что тебя тот убийца поймал!
- Заработалась! И сегодня, ты не представляешь, что произошло!
- Что? Тебе на кухне выдали тройную порцию?
- Не шути! Во-первых, магистр Велена объяснила, почему я так много ем и при этом не толстею. Мой внутренний магический источник развивается очень быстро и требует много энергии. Когда источник достигнет своего пика, я стану есть не больше, чем все девушки такого же типа сложения!
- А во-вторых?
- Во-вторых, я впервые приняла участие в лечении человека!
- И тот человек выжил?
- Ещё как выжил! И он не обычный человек, а маг первой ступени, магистр-некромант.
- Хорошая у тебя работа! Разрешают практиковаться сразу на магистрах.
- Опять ты меня дразнишь! Наверно о лечении магистра-некроманта не следует рассказывать посторонним, но обещания, что я никому ничего не скажу, с меня не брали. И потом ты тоже будущий маг. В общем, будем считать, что ты свой, а своим говорить можно.
- Фу ты, как таинственно! - фыркнул Ярек. Но слова Рады его заинтриговали. - На, держи! - парень сунул в руки адептке пирог. Корми свой источник и рассказывай. И говори неторопливо, а то подавишься!
- Когда мы накормили больных и обедали сами, в столовую вошла магистр Велена. Она посмотрела на меня и попросила повара выделить мне ещё одну порцию.
Ярек расхохотался.
- Не смейся надо мной! Я спросила у магистра, почему постоянно хочу есть. И она объяснила, что дело в быстром развитии моего внутреннего магического источника. Магистр Велена спросила, какой к меня уровень. Я сказала, что при поступлении в академию был шестой, а теперь не знаю. Магистр подошла, положила мне на голову руки и ... у меня уже восьмой, а может и выше уровень источника!
- Вот оно что! Закончишь академию, дорастёшь до мага первой ступени, а потом и до архимага! - улыбнулся Ярек.
- Всё у тебя просто. Имея высокий уровень магического источника без должных знаний и практических навыков не получишь и третьей ступени! Сам знаешь, что при умелом использовании артефактов-накопителей, имея отработанные практические навыки и, хорошо зная теорию, опытный маг с шестым и даже пятым уровнем источника разделает недоучку с десятым уровнем, как повар куропатку.
- Ох, Радка, какая ж ты образцово показательная зануда! Кого ты там лечила?
- Помогала лечить магистра некроманта из разрушенной крепости! Его чуть не убила чужая магия.
После обеда во дворе лечебницы открылся портал. Из портала показались вооружённые люди, которые несли раненых. На носилках лежали три человека. Их сопровождали маг и стражники из тайной службы. Все трое раненых оказались магами. Светловолосый парень маг воздуха носил эмблему тайной стражи. Молодой русоволосый мужчина, внешне очень похожий на Витана, оказался магом огня из пограничного гарнизона с юга. Последний раненый был без сознания и весь в крови и гари. На его чёрной робе мага-некроманта также блестела эмблема тайной стражи - дремлющий с приоткрытыми глазами дракон свернулся кольцом вокруг белого светящегося в темноте кристалла истины. Рада не сразу заметила мягкое сияние статической сферы, окружающей некроманта. Раненых магов из тайной стражи и пограничника доставили в лечебницу при академии, потому что местные целители не смогли справиться с ранами, нанесёнными враждебной магией.
В первую очередь Магистр Велена и её помощники занялись магами огня и воздуха. Лечение отняло у целителей много сил. Рада видела, как побледнела и упала в обморок незнакомая темноволосая целительница, как зашатался весёлый помощник магистра и, как сама Велена дрожащей рукой вытирала со лба пот.
Потом в лечебнице появился магистр Хран и направился к опирающейся на руку помощника магистру Велене. Целители совещались, бросая задумчивые взгляды на статическую сферу с заключённым в неё некромантом. Помощник магистра Велены принёс несколько артефактов-накопителей.
Активировав накопители магической энергии, целители встали по обе стороны от стола, на который уложили раненого некроманта. Магистр Хран убрал статическую сферу, и целители приступили к лечению. Рада смотрела, как срастаются кости, затягиваются глубокие раны. Целители один за другим, шатаясь, отходили от раненого. Вскоре возле некроманта остались только магистры Хран и Велена. Артефакты-накопители потухли, отдав заключённый в них запас магической энергии. Магистр Велена тихо о чём-то спросила своего коллегу. Тот на миг задумался и после короткой паузы согласно кивнул.
- Радана, вы хотите нам помочь? - обратилась она к притаившейся в углу адептке. Девушка изумлённо распахнула глаза.
- Хочу. Конечно, хочу, - неуверенно произнесла девушка.
- Тогда идите сюда. Нам нужна энергия вашего источника.
Рада поспешно приблизилась к магистрам.
- Вы умеете направлять энергетические потоки в указанную точку?
Адептка пожала плечами.
- Я и магистр Хран плетём заклинание, вы подпитываете его магической энергией, понятно?
Рада мотнула головой. Девушка прислушалась к своему внутреннему источнику, послушно протянула руки, и магическая энергия потекла с её пальцев в раны некроманта.
- Рада, когда почувствуете слабость или головокружение, немедленно уходите! - приказал магистр Хран.
Девушка с радостным удивлением глядела на последние затягивающиеся раны на теле мага, чудесным образом исчезающие постепенно рубцы.
- Превосходно! - проговорил магистр Хран. Вы, не устали, девочка? - участливо спросил он у Рады. Нет, она не устала, только её тело сделалось лёгким-лёгким, и немного подташнивало.
- Мы справились с физическими повреждениями, сейчас нужно отрегулировать течение жизненной силы в органах и тканях. Помните схему, которую я давал на лекции?
- Помню, магистр Хран.
После завершения лечения особой слабости Рада не ощущала. Голова кружилась, разве что от радости, что она всё сделала правильно, и её помощь пригодилась магистрам Велене и Храну.
- Вы отлично справились, Радана Ивор, - похвалила адептку магистр Велена. - Как вы себя чуствуете?
- Хорошо, - улыбнулась Рада.
Кошмар, в котором Стребор отбивался от стаи песчаных кзангов, плавно перешёл в добрый светлый сон. Маг бродил по цветущему саду, любовался диковинными растениями и цветами. Над головой простиралось безмятежное голубое небо, пели птицы. Стребор подошёл к кристально чистому роднику, зачерпнул в ладонь воду и поднёс ко рту. От ледяной воды свело скулы, и некромант проснулся. Стребор прислушался к собственным ощущениям, запахам и звукам, доносившимся извне. Тихо, тепло, боль, терзающая тело, до того, как маг провалился в беспамятство, прекратилась.
Некромант открыл глаза и увидел белый потолок, небольшую чистую комнату и паучка, бодро карабкавшегося вверх по окрашенной в солнечный жёлтый цвет стене. "Похоже, я всё-таки выжил!" Маг потянулся к дремавшему внутреннему источнику, чтобы оценить магический резерв, и нисколько не удивился тому, что запас магической энергии почти полностью себя исчерпал. На полное восстановление при хорошем питании и полноценном отдыхе понадобится от трёх до пяти дней. Он сейчас в лечебнице, цел и невредим, а где остальные, кому удалось уцелеть?
Скрипнула дверь, и в комнату вошла девушка в широком зелёном балахоне. Она глянула на мага большими синими глазами и заулыбалась. Милое лицо с веснушками на прямом точеном носике расцвело. В густых золотисто-русых волосах незнакомки, собранных белой лентой в аккуратный узел, сверкали крошечные искры.