Кролик фыркнул. А затем попытался подняться. Что плохо получилось, потому что тут же покачнулся и снова упал на спинку.
-Постойте,- Алиса схватила Кролика за переднюю лапу.- Я вам помогу... сэр.
На голове у Кролика, прямо под длинными ушами, вскочила большущая шишка.
-Не стоит, мисс...- Зверёк попытался сопротивляться. Но очень слабо, ему явно нравилось такое отношение.
Алиса кое-как подняла кролика на ноги... то есть лапы, хотя какая разница? И помогла прислониться к стволу той самой берёзы, на которую он так неудачно натолкнулся.
-Кто вы такая?- спросил Кролик, нащупывая лапками свою шишку.
-Я? Алиса. А вы?- Девочка уже набралась храбрости и ничему не удивлялась.- То есть, вы кролик, но как вас зовут?
-Ну так это просто... меня зовут...- Кролик закатил розовые глазки к небу.- А я не помню...
Алиса нахмурилась. Похоже, что удар не прошёлся по Кролику зря.
-Вы совсем ничего не помните?- спросила девочка.- Совсем-совсем?
-Помню, что я куда-то бежал...- отвечал Кролик. А затем механически нащупал в кармане жилетки золотистый кругляшок часов.- То есть опаздывал...
Тут до Алисы дошло, что её новый знакомый действительно ничего не помнит. А также внезапно озарила мысль, от которой стало очень легко и приятно на душе.
-Как ты мог меня забыть, Ричард!- сказала она и напыщенно сдвинула брови.- Это же я Алиса, твоя невеста!
Глаза Кролика испуганно расширились. Похоже, что перспектива женитьбы пугала его гораздо больше, чем потеря памяти.
-Да, что вы!- отмахнулся лапой он.- Я вас первый раз вижу!..
-Ричард, как ты мог!- Алиса поглядела на солнце, отчего у неё тут же заслезились глаза.- Ты убежал от меня... А ведь завтра наша Свадьба!
Кролик задрожал всем телом. А затем засунул часы обратно в карман и осторожно начал отступать назад, совершенно забыв, что там ствол берёзы. И снова стукнулся головой о дерево.
-Ой!- вскрикнул он.- Нет, это какое-то издевательство! Я вас знать не знаю, молодая особа! И вообще я опаздываю...
-Куда?- Алиса уже не контролировала свой актёрский талант, так ей было смешно.- Отец нас уже заждался, чтобы дать тебе своё благословение...
-Прошу вас, мисс Алиса...- Кролик умоляюще посмотрел на девочку.
-Нет! И ещё раз нет!- Алиса схватила за лапу Кролика и потащила его вперёд к реке.- Там моя сестра Дженнифер, она мечтала с тобой познакомиться...
Кролик обессиленно потянулся вслед за девочкой. Та, предрекая реакцию своей сестрёнки, улыбалась во весь рот. Вот же ей повезло! Мало того, что нашла говорящего кролика, так ещё и женила на себе! Каково теперь будет? Вся Англия будет восторгаться маленькой девочкой, а газеты будут пестреть заголовками: «Алиса и Белый Кролик - Свадьба Века!»
Может сама Королева почтит их своим присутствием...
Тут Алиса остановилась и оглянулась на Кролика, который бедственно осматривался по сторонам, в поисках союзников. Но никого здесь не было, только бабочки равнодушно летали над полем маргариток...
-Ты знаешь Королеву?- спросила Алиса.
-Конечно же, знаю!- Кролик надменно выпучил живот.- Это...
Зверёк снова закатил глазки к небу. И Алиса спокойно потащила Кролика дальше.
Они спустились по травянистому склону к берегу речки, где дописывала письмо сестра Алисы. И чуть слышно подошли к ней, а та даже не повернула своей рыжей головы. Перо в руках сестры лихо отплясывало по листку бумаги.
-Дженнифер!- громко сказала Алиса.- Посмотри кто со мной! Это мой жених Ричард!
-Что ты несёшь!- Сестра от испуга поставила кляксу.- Вот счас я тебе задам... снова придётся пере...
Дженнифер увидела Кролика под руку с Алисой. Затем открыла рот и чернильница выпала из ослабевших пальцев, залив всё платье. А спустя секунду заорала так, будто только, что узнала, что её никогда не выдадут замуж.
-Да ладно, сестрёнка!- Алиса мигнула Дженнифер и прижала к себе тёплого и пушистого Кролика. - Я думала, что ты будешь счастлива...
Кролик не в силах больше сдерживать эмоций, закричал сам, выплёскивая весь свой страх.
И тут же проснулся в своей мягкой постели в Стране Чудес. Оттёр пот со лба, нащупал очки в тонкой золотой оправе на столике. И достал часы из-под подушки.
-Снова кошмар,- буркнул он.- И снова эта ужасная девочка!
Очки водрузились на нос, и глазки Кролика расширились от испуга.
-Опаздываю!- закричал он и, вскочив с постели, побежал одеваться. Совершенно не представляя, что на этот раз уж точно встретиться с той самой Алисой...
История Страны Чудес только начиналась.
02.05.2012.