— Не переживайте. Я буду рядом, — улыбнулся Джон и, взяв Трис за руку, они спустились вниз…
Тобиас проснулся очень рано. Мужчина принял душ, привёл себя в порядок и спустился на кухню. Он пытался сделать всё возможное, чтобы отвлечь себя от мыслей о ней и о вчерашнем. Он сорвался, да. Всё, что на него обрушилось вчера — разговор с Зиком, осмысление и принятие того факта, что он к ней что-то чувствует, затем ещё и разговор с матерью. Это было непросто. И то, что вчера произошло, было только из-за сильных переживаний. Он в это верил. Ну, или очень хотел в это верить.
Мужчина спустился на кухню и заварил себе кофе. Попивая горячий напиток, его внимание привлек журнал, на котором он увидел знакомые лица. Взяв его в руки, Тобиас увидел небольшую статью. Заголовок гласил: «Долгожданный союз». Слева шел текст:
«Как всем известно, Итоны — одна из самых известных семей в кругу аристократов. Ходили слухи, что у их младшего сына Джонатана недавно состоялась помолвка. И вчера мы смогли подтвердить эти слухи фактами! Его невестой оказалась Беатрис Прайор, семья которой также немало известная. Как сообщили наши источники, девушка проживает с семьей будущего супруга уже около трех недель. За это время молодые люди явно успели сблизиться. Это подтверждают снимки, сделанные вчера после полудня около главного входа в офисную лабораторию Итонов. На них прекрасно видно, что пара явно наслаждается компанией друг друга. «Когда состоится долгожданная свадьба? Что выйдет из этого брака?» мы узнаем в ближайшем будущем, так как теперь не будем выпускать из виду нашу «золотую» пару».
Справа было несколько снимков. На одном из них Трис держит Джона за локоть, когда они направляются к зданию. На другом Джонатан, широко улыбаясь, что-то рассказывает девушке, жестикулируя руками, а она искренне улыбается, смотря на его лицо.
Мужчина снова почувствовал это. Такое же чувство было вчера, когда он увидел их в зоне отдыха. И сейчас, стараясь быть честным с самим собой, Тобиас смог признать, что это ревность. Банальная ревность, от которой хочется выть.
Услышав шаги на лестнице, Тобиас отложил газету, а сам отошел к окну.
— О, Тобиас, доброе утро, — Джон был явно в хорошем расположении духа.
— Доброе утро, — ответил он, отпив немного кофе.
Он повернулся. Их глаза встретились, а затем она опустила взгляд. Ей некомфортно. А ему плевать.
— Мисс Прайор, — произнёс мужчина.
Она вновь посмотрела на него.
— Мистер Итон, — немного помедлив, ответила девушка.
— Про вас пишут в журнале, — сказал Тобиас, обращаясь к Джону.
— И что пишут? — спросил младший Итон.
— Сам прочти, — Тобиас кивнул на стол.
Джон взял журнал, подошёл к девушке, и они оба просмотрели статью. Трис поняла, что их засняли, когда они только приехали в офис. Как она не заметила?
Девушка взглянула на Тобиаса. Мужчина был напряжен и как будто чем-то раздражен. Он обернулся, и их взгляды снова пересеклись. «Что это было? Ревность? Или мне показалось?». Если это правда, то в этом есть смысл. Вот почему он так на неё смотрел, будто она его чем-то обидела. Теперь всё стало понятно. Но! Неужели он что-то испытывает к ней? «Как? Как давно это началось и как он это допустил?!».
После завтрака все жильцы особняка находились в гостиной и ждали приезда гостей. Эвелин на трапезе ввела девушку в курс дела. Джоанна Рейес — экономка в доме Итонов. Раньше она работала у них няней и занималась воспитанием братьев, а затем Итоны оставили её у себя в качестве экономки. Но из-за проблем со здоровьем они полгода назад отправили женщину на лечение и отдых в Австралию. И сегодня все с нетерпением ждали её приезда.
Спустя почти двадцати минут ожиданий на территорию особняка заехал хозяйский автомобиль, а ещё через пять минут в дом вошла женщина. У неё была оливковая кожа и черные волосы до плеч. На вид ей было не больше шестидесяти.
Началось долгое приветствие. Сначала женщину поприветствовали Эвелин с Маркусом, затем Джонатан. Последним был Тобиас. Он подошел к ней с искренней улыбкой на лице и трепетно обнял её. Она обняла в ответ.
— Мне тебя не хватало… — едва слышно проговорил мужчина.
— И я скучала, Тобиас, — ответила женщина.
Затем он разомкнул объятья и отошел в сторону.
— Джоанна, познакомься с нашей гостьей. Это-Беатрис Прайор, — Эвелин взяла знакомство на себя. Как и всегда. — Беатрис, это-Джоанна Рейес.
Трис подошла к женщине и улыбнулась:
— Рада с вами познакомиться.
— Я тоже. Очень хотела присутствовать на вашем приеме в честь помолвки, но мое здоровье не позволило.
— Ничего, Джоанна, — вступил Джонатан. — Зато ты точно попадешь на нашу свадьбу.
Все рассмеялись за исключением Трис и Тобиаса. Девушка просто улыбнулась. И она очень надеялась, что улыбка не выглядела натянутой. А Тобиас… Тобиас просто молчал и угрюмо смотрел перед собой. Она не знала, как же им теперь взаимодействовать, чтобы никто не заметил их напряжения. «Меньше контактировать. Нужно всего лишь меньше контактировать».
Трис не успела опомниться, как наступил вечер. У нее было два часа на сборы, поэтому первым делом девушка отправилась в душ. Эвелин сообщила, что приём начинается в восемь вечера, поэтому к половине она должна быть полностью готова.
Надев халат и высушив волосы, к ней пришел визажист, которого пригласила Эвелин. Молодая девушка Кара сначала занялась прической. Она собрала волосы Трис в элегантный пучок на затылке из накрученных локонов, оставив пару прядей свободными. Позже был готов и макияж, которого было по-минимуму. Кара подчеркнула глаза и добавила блеска губам.
Распрощавшись с визажистом, Трис приступила к самому главному — надеванию платья. Сегодня после обеда Эвелин пригласила её съездить в город за вечерними нарядами, и девушка охотно согласилась. Она выбрала на сегодня атласное платье в пол без бретелек изумрудного цвета. Платье было довольно простое, без всяких украшений. Исключением был тонкий пояс под грудью, который переливался серебристыми камнями.
Трис немного нервничала. Конечно, она уже привыкла к подобным вечерам, но этот был другим. Во-первых, он проходил в другом городе и у незнакомых людей. Эвелин немного рассказала о семье Джонсон. Только то, что Сесилия Джонсон также занимается благотворительностью, а Патрик Джонсон-глава семьи, бизнесмен. Он владеет отелями в крупных странах Америки. У них есть дочь, ровесница Трис — Хуанита Джонсон.
Ну, а во-вторых, это будет её первый приём без родителей. Сегодня он будет с её будущими родителями. Но, к сожалению, Маркус не смог разобраться с работой, поэтому Эвелин будет сопровождать Тобиас. «Уж точно, к сожалению».
Спускаясь вниз, девушка увидела братьев. Джонатан был одет в черный смокинг с темно-зеленой бабочкой. «Не иначе, как Эвелин постаралась». На Тобиасе был черный костюм, черная рубашка и черный галстук. «Оу… Стоп. Я ничего такого не подумала, кроме того, что у него есть стиль». Приведя мысли в порядок, Трис спустилась в гостиную, и, дождавшись Эвелин, они сели в машину и отправились на прием…
Особняк Джонсонов был дворцового типа с двумя этажами. И несмотря на то, что у Итонов было одним этажом больше, этот особняк по размеру ему явно не уступал.
Приём проходил на первом этаже, откуда, очевидно, вынесли почти всю мебель для большего пространства для танцев. Когда они прибыли, было уже довольно много гостей.
Обстановка была, как и полагает подобным вечерам — женщины в длинных платьях, мужчины в строгих костюмах, классическая музыка, беседы и танцы.
Приём для Трис начался с того, чего она и ожидала. Эвелин представляла её свои знакомым семьям, подругам и прочим чикагским аристократам. Это было утомительно — постоянно улыбаться и пытаться запомнить каждого по имени. Трис понимала, что так нужно, но от этого легче не становилось.
Когда Эвелин покинула её, чтобы найти кого-то в толпе, девушка воспользовалась этим моментом. Она направилась к дальнему углу, где стояли напитки. С пребыванием новых гостей здесь становилось душновато.