— Я хочу сказать, — продолжил он. — Что буду стараться вести себя более… приемлемо. И ты не должна переживать по этому поводу, а спокойно проводить время с Джоном.
— Спасибо, — она придвинулась к нему и поцеловала.
— Я должен идти… — оторвавшись от девушки, нехотя произнес он.
— Да…
— Встретимся за завтраком, — Тобиас выбрался из кровати и бесшумно покинул комнату…
Завтрак прошел, как всегда. Девушке почти не докучали. Только разве что Джонатан пытался узнать о ее самочувствии и настроении после прекрасного вчерашнего вечера, а Эвелин решила устроить бал по приезду семьи девушки. Открытым остался вопрос, какой тематике будет посвящён этот бал. «Вот уж действительно, важный вопрос».
До полудня девушка как обычно провела за книгами. Только сегодня она решила протестировать библиотеку и почитать там. Тестирование прошло успешно, и теперь Трис будет стараться читать только в библиотеке. На мягком диванчике возле окна.
В два часа девушка договорилась встретиться с Шоной, которую наконец отпустили домой.
Собравшись, она взяла небольшой пакет, в котором были игрушки для Реббеки, и выйдя из комнаты, столкнулась с Тобиасом.
— Уходишь? — спросил он.
— Да. Шона зовет в гости.
— Я как раз еду в офис. Подвезу тебя.
Немного поколебавшись, она все-таки согласилась.
По дороге до дома Педрад молодые люди практически не разговаривали. Никто из них просто не знал, что сказать.
Остановившись возле многоэтажного жилого дома, Трис, попрощавшись, открыла дверь машины. Но выйти ей так и не удалось, так как мужчина придержал ее за предплечье:
— У нас всё нормально? — спросил Тобиас.
— Да… — с запинкой ответила девушка. — У нас всё хорошо. — утвердила она.
— Хорошо.
Он притянул к себе хрупкое тело и поцеловал девушку. Поколебавшись, Трис в итоге ответила. Когда его язык проник в её рот, девушка уловила привкус кофе. Поддавшись, она обняла его шею, в то время как их языки продолжали ласкать друг друга. Определенно кофе. Крепкий черный кофе. Этот мужчина просто не мог пить чай.
Отстранившись и ещё раз попрощавшись, она всё-таки вышла из машины и направилась к зданию. Найдя нужную квартиру, девушка позвонила в звонок. Спустя пару секунд в дверях стояла Шона, держа на руках Реббеку.
— Привет, — поздоровалась гостья.
— Здравствуй, проходи.
Трис сразу заметила, что с Шоной что-то не так.
— С тобой всё хорошо? Может, я не вовремя?
— Нет-нет, всё хорошо. Просто в последнее время я сильно устаю, — Шона вымученно улыбнулась и пригласила Трис присесть.
— Держи, — она протянула пакет хозяйке. — Это для маленькой Леди.
— Оо, спасибо! Смотри, малыш, что тебе крестная принесла… чудесно, правда? — Шона ворковала с малюткой до тех пор, пока та не начала капризничать. — Кажется, она от меня устала, — рассмеялась молодая мама. — Можешь посидеть с ней немного? Зика вызвали в участок чуть свет. Я даже душ не успела принять…
— Конечно, иди. — кивнула Трис.
— Спасибо! Я скоро.
Ближайшие три часа пролетели незаметно. Вернувшись, Шона предложила выпить чаю, и Трис охотно согласилась. Девушки рассказывали друг другу все последние события. Шона в основном делилась подробностями своей новой жизни в роли мамы, а Трис проживанием у Итонов. Естественно, без подробностей о Тобиасе.
На протяжении беседы Трис замечала странное поведение подруги. На усталость это было никак не похоже, поэтому она решила еще раз поинтересоваться, в чем же дело.
— Со мной всё хорошо, правда, — ответила Шона.
Трис поняла, что бы там ни было, девушка не хочет делиться этим.
— Ну ладно, тогда не буду…
— Трис, — неожиданно прервала Шона. — На самом деле есть кое-что, что меня беспокоит. Но я не знаю, стоит ли мне говорить об этом…
— Если ты переживаешь, что я могу кому-то рассказать, то…
— Нет! Как раз по этому поводу я не переживаю, — грустно улыбнулась она.
— Тогда я не понимаю…
— Я видела вас с Тобиасом, — наконец заявила Шона. — Я просто ждала твоего приезда, поэтому выглядывала тебя с балкона, я правда сожалею, что…
Она продолжала извиняться, а Трис даже особо и не слушала. Она перестала воспринимать информацию после заявления Шоны. Страх, отчаянье и стыд затопили её с головой. Она даже не поняла, когда слёзы потекли из глаз.
— Эй, — Шона, заметив её состояние, прекратила самобичевание и вернула внимание девушке. — Ты чего? Я никому не собираюсь рассказывать. Успокойся, всё хорошо, — она обняла Трис, пытаясь её успокоить.
— Прости меня, Шона… — она пыталась что-то объяснить, но поток слов было невозможно преобразовать в отдельные фразы.
— Эй, за что ты извиняешься?
Когда Трис немного пришла в себя, она наконец смогла ответить на этот вопрос.
— За то, что делаю. Мне нужно выйти замуж за Джона, а я… Ты, наверное, презираешь меня, да?
— О, Боги, что ты такое говоришь?! Конечно, я тебя не презираю! Не мне тебя судить. И честно говоря, я считаю, что все эти ваши заморочки по поводу выбирания партнеров детям — полный бред. Как так можно?! Просто взять, выбрать богатого и смазливого паренька, который может оказаться ужасным снобом, и отдать ему во владение своего ребенка? Кощунство!
Трис искренне рассмеялась сквозь оставшиеся слезы.
— Нет, я серьёзно, — продолжала Шона. — Полный бред. То, что ты просто захотела быть счастливой, не делает тебя плохой дочерью или плохим человеком. Ты вправе хотеть любить и быть любимой. И знаешь, что? То, что ты нашла такого человека, уже чудо. В нашем большом мире, где живут так много людей в разных странах и на разных континентах, ты нашла того единственного мужчину, который находится на расстоянии вытянутой руки. Ты должна улыбаться и радоваться, а не проливать слёзы зря, — закончила Шона.
— Ты же понимаешь, что всё не так просто. Это моя семья и я не могу так с ними поступить…
— А они с тобой значит могут?
— Так принято в нашей семье и в наших кругах. Они верят, что поступают правильно.
— Я, конечно, не понимаю всего, но одно я знаю наверняка. Это твоя жизнь, Трис, она у тебя одна. Ты должна прожить её так, чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях. Чтобы, когда тебе будет семьдесят, — рассмеялась она. — Ты посмотрела на своего старого мужа и ничего к нему не испытывала, кроме любви.
— Спасибо тебе за всё, Шона. — Трис обняла подругу и снова заплакала…
Вернувшись домой, Трис почувствовала облегчение. Несмотря на то, что разговор с Шоной вытянул из неё все силы, она была рада, что наконец может хоть с кем-то это обсудить.
В гостиной девушка встретила Джона. Юноша пожаловался, что они давно не проводили время вдвоем и по этому поводу пригласил её на ужин. Сегодня в семь вечера в итальянский ресторан.
Идти не хотелось, но Трис понимала, что постоянное игнорирование Джона может вызвать подозрения. Поэтому они договорились встретиться в гостиной через час.
Она надела кремовое платье в пол с длинными рукавами, завязав черный пояс на талии. Собрав волосы в пучок, подобрав украшения и туфли она спустилась в гостиную к положенному времени.
Ужин прошел сносно. Джонатан много рассказывал о работе, часто шутил и сыпал Трис комплиментами. Джон действительно был хорошим романтиком. Наверняка многие девушки были от него без ума. Но Трис хотелось всего лишь Тобиаса. Угрюмого, иногда мрачного, но уже такого привычного и близкого.
Домой они вернулись около десяти. Держась одной рукой за локоть Джона, а другой подаренный юношей букет белых роз, они зашли в гостиную. На диване сидели Эвелин и Маркус. Негромко что-то обсуждая, они пили чай.
— О, вы вернулись. Как погуляли? — поинтересовалась Эвелин.
— Прекрасно, мама. — ответил Джон. Трис улыбнулась. — А где Тобиас?
— Он ещё не вернулся, — Маркус был расслаблен.
— Он в офисе? — продолжил интересоваться Джон.