Перевела взгляд на нежные девичьи руки. На запястье правой руки заметила покраснение: слегка саднящий след. Присмотревшись к ране, повернула руку и замерла… На ладони чем-то красным были написаны два слова. Понадобилось время на узнавание, но одно из слов распознала быстро — «шкатулка». И узнала свой родной язык — русский. Второе слово на какой-то тарабарщине.
Внимательно осмотрелась вокруг и недалеко от себя в траве заметила уголок тёмного ящичка. Недолго думая, встала на четвереньки и, скрытая травой, доползла до шкатулки. Присев рядом, осмотрела её. Немаленькая, но на вес лёгкая. Незнакомый, на ощупь тёплый материал, похожий на крокодиловую кожу, но твёрдый, словно металл. Размером и видом шкатулка напоминала кейс. Только не было ни замков, ни защёлок. Сбоку нашла ручку с болтающейся лентой из кожи. Скорее всего, именно этот обрывок крепился на её запястье. Щель межу крышкой и самой шкатулкой еле видна, ничем не подцепить. Но шкатулка явно принадлежала ей. Значит, она должна знать, как открывается эта штуковина. Надо лишь собраться с мыслями и подумать.
Прижала находку к себе рукой и подползла обратно к берёзе. Опёрлась о ствол спиной и, разместив шкатулку на вытянутых ногах, положила на крышку обе руки, переплела пальцы. Закрыла глаза и… раздалось шипение, и они со шкатулкой в одно мгновение оказались далеко друг от друга, потому что она с перепугу отшвырнула её и сама, словно кошка, отпрыгнула в сторону. А потом, замерев на четырёх конечностях, тупо наблюдала, как крышка сама по себе поднялась в воздух, медленно отлетела чуть в сторону и так же медленно опустилась в траву.
Испугалась. И первое слово, что проскочило в мыслях, было «бред». Но женское любопытство и понимание того, что именно там следует искать ответы на её вопросы, взяли верх: она отмерла и медленно приблизилась к шкатулке. Осторожно заглянула внутрь. Сверху лежало нечто похожее на ткань. Достала свёрток. Развернула. Бежевая туника, того же цвета зауженные брюки, нижнее бельё и носочки. Рядом лежали кроссовки. Размеры одежды и обуви, похоже, её. Отложив удивление на потом, торопливо оделась.
Ткань оказалась приятной для тела. А кроссовки как кроссовки. Белые, лёгкие и очень женственные.
Слабость взяла своё и, решив не жалеть одежду — испачкается, так испачкается — она опять присела к берёзе. Подтащила к себе шкатулку и ещё раз заглянула в неё. Внутри нашла из такого же материала шкатулку поменьше. Вынула её и на дне большой обнаружила деньги. Быстро определила — российские рубли, она их помнила. Посчитала и отложила в сторону. Ниже лежали исписанные красными чернилами листы бумаги… или не бумаги? Но на бумагу похоже. Схватившись за листки, как за спасательный круг, жадно вгляделась в текст. Торопливо пробежалась взглядом от начала и до конца.
— Что за чушь… перемещения, магия, шары… ещё и драконы. Твою…
Мотнула головой и вернулась к началу текста.
«Уверена, что ты уже просмотрела послание, так сказать, по диагонали, но ничего не поняла. А ещё уверена, что находишься в полной растерянности. Почему уверена? Потому что знаю тебя как облупленную. Я — это ты, а ты — это я.
Я пишу послание самой себе.
Теперь по порядку. Сосредоточься. Наше земное имя — Надя, иномирное — Надия. Бол ее года назад тебя, а точнее — твой разум, переместили в другой мир. Этот мир без названия. Страна называется красиво — Эллиния. Но жизнь там идёт по своим правилам и часто по жестоким. Ты попала в тело молодой девушки, сумела выжить, приспособиться и даже привнести в затравленную традициями действительность небольшой глоток свежего воздуха. И встретила любовь. Но попала в ситуацию, из которой только два выхода: смерть или возвращение на Землю.
Месяца два после перемещения ты будешь в относительной безопасности. Позже тебя начнут преследовать двое.
Первый — твой иномирный почти муж. Он собирается жениться на другой женщине ради рождения наследника, а значит, ему необходима твоя смерть, чтобы вернуть кое-что оставленное в тебе через свадебные обряды. Восстановишь память и узнаешь, что именно.
Второй — брат убитого тобой Дракона-оборотня.
Чтобы преследователи не нашли тебя как можно дольше, мы с Жрецом решили изменить твою внешность. Но всё равно будешь выделяться среди людей. Ты слишком необычна для Земли. Жрец посылает строгое предупреждение: забудь о салонах и ножницах! Придумай, как спрятать волосы от взглядов людей, но ни в коем случае не стриги! И ещё — глаза. Но с ними будет легче — купи солнцезащитные очки.