- Красота-то какая, - восторженно произнесла Фей, не отрывая взгляда от убегающей за горизонт водной глади. Я улыбнулась. Видеть столь искреннюю реакцию было приятно, словно это именно я подарила ей такое чудо. Бедная девочка, нелегко ей наверно пришлось… Будучи дочерью клана берсеркеров, она с рождения была обречена стать разменной монетой в вопросах сохранения вида. Она даже моря не видела до этого момента!
- Да, очень красиво, - откликнулась Сабриса, приобнимая подругу за плечи. Мадлен как всегда молчаливо ее поддержала. Хорошо, что они сдружились. Я боялась, что воспитанницы герцога Арвишше не найдут себе места в учебной группе после полугодового отсутствия. Все-таки первоначально их путешествие к эльфам вместе с нами запланировано не было…
Я так увлеклась наблюдением за девочками, что невольно вздрогнула, когда на мое плечо опустилась рука Тиа:
- Зови остальных, Крис. Капитан готов выделить нам четыре каюты. Не богато, но хоть что-то. Тем более путешествие не должно быть слишком долгим.
Я, кивнув, пошла в сторону замерших у края борта первогодок. Кричать в этом месте почему-то не хотелось, возможно, меня просто нервировало внимание матросов, которое и без того было полностью приковано к нам…
Впрочем, боевые маги быстро ко всему привыкают.
В море мы вышли с утренним отливом. К этому моменту выделенные нам каюты мы кое-как обжили. Места там, разумеется, было маловато, но к каким только условиям боевым магам в нашем лице не приходилось привыкать… в общем, не так страшно, как могло бы быть.
Я оказалась в одной комнате со Свитти и Элькой. И в отличие от меня девочки, отвыкшие от условий приключенской жизни, недовольно морщились и ворчали себе что-то под нос. Ну да прибитые к стене на уровне пояса лежанки - это не королевские покои, как и расположенные под ними сундуки - не гардеробные комнаты, но жить-то можно. Тем более плавание было рассчитано от силы дней на пять.
Впрочем, свыклись девочки с обстановкой довольно скоро. В какой-то момент мне подумалось, что даже ворчали они скорее для порядка чем всерьез. Что меня действительно удивляло: их спокойствие. Ни Свитти, ни Элька, казалось, не вспоминали о брошенных ими семьях.
- Девчат, а что вас мужья не ищут? - полюбопытствовала я, устав гадать, куда те запропастились.
- С чего ты взяла? Ищут, конечно, - откликнулась Свитти. - У Эльки уже магофон сбоит от бесчисленных непринятых вызовов. Да и я уже, если честно, устала посылать к лешему своего любимого… Но ничего, пусть помучаются, а то совсем от рук отбились! - негодующе фыркнула моя подруга.
Я удивленно качнула головой. Что-то прежде я таких настроений у них не замечала. Эля и вовсе была идеальнейшей из женщин: милой, веселой и при этом покладистой. Свитти из другого теста, вечная бунтарка, умеющая ставить перед собой цели и к ним идти, но вот наша принцесса… Н-да, страшно представить, что необходимо было сделать Валю, чтобы терпение Иэллы подошло к концу.
Ладно, погуляют по миру, успокоятся и вернутся под семейное крылышко. Ну или терпение у их благоверных все-таки иссякнет и они сами заявятся за своими драгоценными половинками… Хотя последнее - лучше без меня. Я люблю Валя и Анджея, но первый уже успел меня достать, а второй… ну дядя Анджи, как я порой зову его из вредности, с самого начала не был мне особо симпатичен. Понятия не имею, что Свитти нашла в смазливом нимфе. Впрочем, она девочка взрослая, сама прекрасно справляется с порчей собственной жизни.
- Ты чего так тяжко вздыхаешь, Крис? Не рада компании Тиа? - Я уже говорила, что моя блондинистая подружка совсем не умеет быть тактичной?
- С чего ты взяла? - хмуро спросила я, утверждаясь в горизонтальном положении. Мой организм явно не спешил привыкать к постоянной качке и чувствовал себя далеко не самым лучшим образом.
- С того момента, как он появился, ты всё мрачнее, - усаживаясь рядом с моей бренной тушкой, весело сообщила она.
- Тебе не приходило в голову, что я просто страдаю морской болезнью? - пробурчала я, мысленно пытаясь убедить свой организм, что на бороздящих просторы морей корытах жизнь все-таки возможна.
- Тогда приступ начался ещё на суше, - хмыкнула Савита.
Ну с этим спорить было сложно. Настроение у меня испортилось заранее, просто теперь к этому ещё добавилась слабость, головокружение и тошнота. Если честно, на месте окружающих я бы побоялась к себе сейчас лезть.
- Ладно, вижу, что к общению ты не приспособлена. Отдыхай пока. Эль, пойдем на палубу - морской ветер так бодрит!
Я вздохнула с облегчением: пара часов покоя мне была обеспечена.
Вот только отдохнуть у меня не вышло. Едва измученное постоянной качкой тело примерилось с действительностью и провалилось в сон, как корабль тряхнуло. Хорошо так тряхнуло… меня подбросило на лежанке и, если бы не врождённая ловкость, лежать мне на полу с синяками.
Тревожно забили в колокол. Шум голосов, крики и гомон. До меня долетали лишь отдельные звуки, отказываясь складываться в слова и предложения. Проклиная Нила и это корыто на все лады, я выбралась из каюты и заковыляла на палубу. Меня мотало по всему коридорчику как камушек в детской погремушке. Хорошо ещё пространства лишнего было немного - только локти и ушибла. Надо сказать, в этот момент я сильно позавидовала своему кролю, который явно решил впасть в спячку и реагировал на всё крайне вяло, лишь огрызался, когда его пытались как-то расшевелить.
В конце концов я всё-таки сумела забраться по лестнице и выйти на палубу. Здесь было настолько оживлённо, насколько это вообще было возможно. Если честно, я и не предполагала, что на этом плавучем корыте столько народу… А главное из-за этого бессмысленного всеобщего мельтешения никого знакомого не вижу!
- Да что, дракон вас сожри, у вас здесь творится?! - остановив первого попавшегося под руку матроса, рявкнула я. Тот, бросив на меня короткий взгляд, ответил почти без задержки:
- Дык дракон и творится. И жрут-с.
Н-да. Информативно.
- Кого жрут? - чуть спокойнее поинтересовалась я.
- Видимо, нас, - философски пожал плечами моряк. Ну да, действительно какая мелочь!.. Впрочем, если это тот дракон, о котором я подумала…
- Мадлен! - пытаясь перекрыть всеобщий гомон, прокричала я. На секунду даже всеобщая суматоха как-то стихла.
Девочки появились рядом. Причем не только Мадди с Сабрисой, но и мои подружки и даже Себастиан. Я уставилась на возможную причину всеобщей паники.
- Это не я, честно, - тут же поспешила заверить меня девушка. Впрочем, это я и так уже поняла: пока мы общались, корабль в очередной раз тряхнуло. Вновь послышались крики. Я попыталась вытянуть шею и рассмотреть, что происходит у дальнего борта, но обзор был загорожен полностью. Мадлен между тем продолжила: - И не дракон это вовсе. Так, морской змеёныш, не очень крупный даже…
- Так если он не очень крупный, то почему нас трясет как припадочную эльфийку у брачного ложа?! - возмущенно воскликнула я, когда во время очередного толчка меня буквально впечатало в стоявшего рядом Тиа.
- Ну так он для морского змея некрупный… - смутившись, ответила Мадди.
- А для нас? - сухо уточнила я.
- Ну раз в пять больше корабля…
У меня аж руки зачесались её немножко придушить. Чисто в воспитательных целях! Всё-таки информацию нужно преподносить четко и по делу!
- Насколько он опасен?
- Тут правильнее интересоваться, насколько хорошо мы плаваем? - едко улыбаясь, влез в мою беседу с драконессой Себастиан.
- У нас на борту полдюжины магов!
- Крис, моряки не зря его драконом назвали. Зверь жутко редкий, почти реликтовый, абсолютно неразумный, но главное - шкурой в крылатую родню пошел.
- Мы ему не родня, - тут же поправила Мадлен. Кажется, она не собиралась допускать и мысли о своей возможной связи с морским змеем. Вот только, к сожалению, сейчас это меня волновало меньше всего.