- Что-то мне подсказывает, что Милион только сейчас об этом услышал, - хмыкнул Тиа, дружески похлопывая приятеля по спине.
- Но узнал же. И, между прочим, он сам об этом сказал. За язык его никто не тянул!
- Вообще-то я тогда выразил сожаление по поводу твоего недостаточного уровня…
- Прежде чем в чем-то отказывать, это обычно предлагают. Так что раз ты нарушил порядок, то и я решила, что могу это сделать, - адресовав Милу свою самую милую улыбку, пожала плечами я.
- Но я говорил всего лишь о месте наблюдателя на кафедре!..
- Тебе что жалко? Ассистента у тебя всё равно нет. Не считать же Нила таковым! А тема вон стоит, интересная, захватывающая, неизученная… - и я невежливо ткнула пальчиком в направлении болотно-зелёной драконессы.
- Напоминаю, драконами у нас Солан занимается, - не сдержавшись, Тиа вновь влез со своими дополнениями.
- Он изучает другой аспект! - твёрдо произнесла я. - У него скорее теоретические изыскания. А мы зайдём с практической стороны!
И стоять на своём я была готова до последнего. Я ведь действительно собиралась заняться именно этой темой. Ещё со времен своих бесед с Соланом, я поняла, насколько перспективными могут быть исследования в этом направлении. Единственное, что до сего дня для меня оставалось неясным, - имя научного руководителя. Но сейчас, присмотревшись к магистру Лимону, я окончательно утвердилась в мысли, что кроме него никого не хочу.
- Ты твёрдо решила, - хмуро спросил Милион. Эх, всегда знала, что он весьма умный мужчина - знает, когда спорить можно, а когда лучше заранее со всем смириться.
- Разумеется, - подтвердила я.
- Получишь на защите балл ниже отличного - пролетишь. Я на бездарности своё время тратить не собираюсь.
А вот это уже хуже. Дипломную работу я давно скомпоновала, материала у меня было много и большей частью он был удовлетворительного качества, но… из-за требований магистра придётся кое-что переделать и улучшить. Что ж, будет мне дополнительный повод побыстрее завершить все дела и вернуться в Тейриз пораньше.
- Годится, - без малейших колебаний я приняла все условия. - Тиа?
- Да что с вами сделаешь? Занимайтесь чем хотите! Так и быть вытрясу из магистров Ассамблеи финансирование на новое направление исследований.
- Ты чудо! - счастливо улыбнувшись, сообщила я. Тиа лишь махнул рукой - что, мол, с тобой поделаешь? Что же касается магистра Милиона… он смотрел на драконов уже совсем другими глазами. Теперь для него они были объектом изучения, чем миленькими юными леди.
Эх, а ведь могла отделаться сравнительным анализом рас или оценкой истинности альвийских легенд!.. Впрочем, так даже интереснее будет - драконами я ещё всерьёз не занималась.
В замочную скважину
Йан ф’н Ррис
Едва все отвлеклись, Ванька сразу же схватила его за плечо и буквально поволокла в сторону ближайшего скопления более-менее надежных скал.
Впрочем, камни здесь были повсюду, недружественные и голые. Они вырывались островерхими рифами из воды, прорастали из земли и тянулись к солнцу, словно какие-то экзотические растения.
В общем, гному было здесь спокойнее и легче, чем в каком-нибудь лесу, где за каждым кустом может прятаться опасность. На горных пустырях всё проще - всё на глазах. Вот и сейчас из всей опасности - лишь три драконьих ребёнка. Ну и упрямая баба, разумеется.
В конце концов, он же не мешок с картошкой, чтобы его так волочить!
- Да куда тебя несёт, женщина?! - вырвавшись из захвата, хмуро спросил Йан.
- Подальше от драконов. Или тебе так хочется с ними пообщаться поближе? - ворчливо откликнулась Ванесса, пробираясь дальше в расщелину между скалами.
- Но остальные…
- У них есть на это причины - у нас их нет. Так что пусть идут, нас они не потеряют. Тем более изначально у нас было своё задание. Напомнить тебе о нём? Или настолько поддался очарованию этих рептилий, что последнюю память отшибло?!
- Да помню я, помню, - пробурчал Йан. Девиц им в сопровождение действительно подкинули в последний момент. Они уже к порту подходили, когда пришёл приказ сделать крюк и подобрать одну группу, раз им всё равно по пути. - Ладно, доставай камни, ворожить буду. Надеюсь, консервные банки ещё не обнаружили мой маяк…
- А я ведь тебе говорила, что одного мало будет, но разве ты меня когда-либо слушал?!..
- Заткнись уже, женщина! Камни тишину любят!
- Между прочим, ты здесь шумишь больше всех, - поставив точку в этом споре, Ванесса оскорблённо отвернулась к стене. Присев на ближайший камень, она достала свой меч и занялась привычным делом… оружие любит уход не меньше чем домашние зверьки или люди.
—
Глава 2. Драконье гостеприимство
- Эй, вы там долго ещё будете делить шкуру неубитого дракона?! - видимо устав от ожидания, подала голос Нана.
- Прошу прощения, юная леди, но мертвые драконы нас совершенно не интересуют, - тут же поправил девочку наш Мил, при этом тон он подобрал из своих лекторских запасов. Рыженькая тут же стушевалась. Противопоставить что-либо магистру Лимону не могли даже самые дикие и неуправляемые студенты. Обычно хватало одного лишь взгляда, ну максимум - в особенных случаях - к этому добавлялись негромкие слова… сдавались даже самые упорные.
- А какие тогда интересуют? - почувствовав, что младшая подруга сдает, голос подала темноволосая драконесса.
- Настоящие. И, дамы, вам не кажется, что продолжать эту беседу, не представившись прежде, будет верхом неприличия?
- Рейсана, - чуть склонив голову к плечу, произнесла девушка. Потом положила ладонь на макушку рыженькой: - Это, как вы уже поняли, Нандин. А за моей спиной - Арисоль.
- Рей! - Нана, вывернувшись из-под чужой руки, возмущённо уставилась на подругу. Младшей явно не пришлось по вкусу произошедшее.
- Магистр Айлеттского института маготворчества и волшебства Милион Разящий, - отвесив лёгкий поклон дамам, представился наш Мил.
- Себастиан Арвишше, лорд-директор Айлеттского института, - кивком поприветствовав драконесс, произнёс Тиа.
- Остальные тоже представители вашего учебного заведения? - полюбопытствовала Рейсана, посматривая на нашу разношёрстную группу.
- Ученики, - коротко ответил лорд-директор. Кажется, он твёрдо решил вести эту беседу самостоятельно. А ведь всего несколько минут назад за всех отдувалась бедная Криська!
- Эй! Я выпускница! - решила внести ясность моя вредность.
- Ты диплом сначала доведи до ума, - охладил мой пыл Себастиан, - а потом хвастайся.
Вместо того чтобы смириться, я просто дополнила список замеченных неточностей ещё парочкой имен:
- А Свитти и Элька, кстати, уже давно отчислились!
- Мы восстанавливаемся! - тут же подала голос моя подружка. Затевать новую беседу на тему “а муж знает?” мне показалось немного неуместным, поэтому я решила продолжить этот разговор как-нибудь в другой раз.
- Так с какой целью вы прибыли на наш остров?
- Лично я до этого момента думал, что совершенно бесцельно, - виновато улыбаясь, пожал плечами Себастиан. - Но как оказалось - с научной. Если позволите, нам хотелось бы встретиться с вашими старшими. Тем более одна из моих учениц очень хотела посетить родные места и пообщаться с семьей. - И он махнул рукой в сторону кошмарного трио. Рейсана проследила взглядом за этим жестом…
- Мадлен?! - Кажется, тёмненькая встречающая знакома с нашей Золотинкой. Мадди, повернувшись на голос, рассеяно посмотрела на драконессу.
- Рей? - О, а вот и узнавание. Не так все и плохо. Ага, она просто умудрилась игнорировать присутствие своей знакомой те полчаса, что мы тут обменивались приветствиями. Удивительный талант!
- А ты что здесь делаешь?! - это они выдали одновременно. Замечательное единодушие. Начинаю думать, что своей цели мы всё-таки добьемся.
- Так, давай ты первая, - произнесла Рейсана, сурово глядя на более молодую драконессу.
Мадлен нерешительно приблизилась к нашей группе. Следом за ней подошли и Саби с Фей. Судя по обеспокоенной морщинке на лбу альвы, та была готова вмешаться в любой момент - свою подружку она точно в обиду не даст. Никому. Даже трём драконам. Не знаю, что и думать: это безрассудная храбрость или всё-таки полная глупость?