Нелёгкая здесь жизнь… но они не жалуются. Странное племя: столько скрытой силы - и полное нежелание её использовать. Нет, не так. Малочисленная группа драконов-магов используют все свои умения, но исключительно на благо своего народа. И, в отличие от демонов, в таких обстоятельствах наплевавших бы на блага всех остальных, - они не ставят выживание своего вида выше прочих.
Но что-то я отвлеклась, а передо мной поставлена вполне определённая задача… Впрочем, меня уже опередили. До того, как я успела добраться до своей цели, к ней незаметно подкрались драконята в количестве семи штук.
Я остановилась. Мне было любопытно, что же предпримут эти любопытные создания.
А дети, между тем, каким-то образом добрались до Мила и, почувствовав его неспособность сопротивляться их миленьким личикам, окружили его со всех сторон. Мне тут же стало его жалко. Всё-таки подрастающее поколение это нечто особенное, с непривычки можно оказаться жертвой… это только с виду они маленькие и очаровательные, а на самом деле достать могут посильнее некоторых взрослых.
Интересно, что этих забавных малышей заинтересовало? Ведь наверняка не просто так они сунулись к Милиону - инстинктивно чувствуют слабое звено и напирают.
- Ты правда настоящий наставник? - допытывалась милая юная леди лет семи-восьми… ну на мой взгляд, на самом деле, думаю, эта девочка пожила раза так в два-три побольше меня самой.
- Правда, - подтвердил Мил, ещё не осознавая, что начало диалога с некоторыми личностями приравнивается к заблаговременной сдаче и полной капитуляции с последующей выплатой немалых контрибуций… В общем, попал магистр сразу и надолго!
- Самый настоящий? - поспешил уточнить серьёзный мальчик, он был ненамного старше первой любопытствующей.
- Настоящее не бывает, - откликнулся Милион, подозрительно поглядывая на взявших его в кольцо деток. Профессионально, кстати, они его окружили. Хвалю. Чувствуется опыт.
- Нет, ты действительно всамделишный учитель? - с лёгким удивлением спросила первая девочка. Видимо, этот момент никак не укладывался в их маленьких головках.
- Да. Всамделишный, - отрывисто ответил Мил. Кажется, он осознал, в каком положении очутился. Эх, магистр, с детьми вам следовало почаще общаться! Тогда бы и не прокололись в такой ситуации! Я вот после общения с Лиаль детей отваживаю одним взглядом и заранее. Ведь с ними что главное? Ни улыбки, ни увещевание, ни угрозы с мелкими пакостниками не работают, а потому самое важное не подпускать их к себе слишком близко! Всё остальное - лишь полумеры.
- А чему ты учишь? - этот вопрос в той или иной форме прилетел одновременно с разных сторон. Поднявшийся гвалт заставил магистра досадливо поморщиться. Милион терпеть не мог такую атмосферу… уж мы, его бывшие студенты, это знали лучше всего.
- Молчанию! - веско сообщил он. Дети, не ожидавшие такого резкого ответа от спокойного “пушистика” (с подачи Наны это определение плотно за ним закрепилось, особенно в молодёжно-драконьей среде), настороженно замерли. Но Мила их жалобные рожицы не остановили. Он сурово свёл брови на переносице и поинтересовался сразу у всех: - Хотите покажу как?
Детки бросились в рассыпную. То ли они почувствовали истинную силу нашего магистра, то ли просто испугались такой резкой смены настроения - судить не возьмусь, но из поля зрения они исчезли молниеносно.
- Сурово ты с ними, - вслух заметила я. Тяжёлый взгляд магистра Лимона тут же остановился на мне. Н-да, понимаю я этих деток: чтобы выдержать такой взгляд, нужны годы тренировок. Или альвийская непробиваемость - ведь Нил-то как-то умудрился ужиться с ним!
- Если бы с тобой в детстве поступали также, то может быть вышёл какой-то толк.
- А как бы я без толка-то обходилась? Его и так, по всеобщим оценкам, во мне маловато. А так бы вовсе бестолочью стала - не порядок, - легкомысленно улыбаясь, откликнулась я. После того как я сумела заглянуть в самую суть этого нимфа мне было удивительно просто с ним разговаривать. Нет, я по-прежнему его опасалась, но в то же время я осознавала, что он мне приятен и я совсем не прочь видеть его имя в списке своих друзей. С Нилом в своё время было точно также.
- Ладно, недобестолочь, говори, с чем пришла. Не просто же так ты тут по округе ходила и меня высматривала, - тяжело вздохнув и, видимо, смирившись с необходимостью общаться с моей персоной не только сейчас, но и в дальнейшем, Мил вопросительно посмотрел на меня.
- Тиа просил всех собраться. Он будет планы строить, а мы должны вдумчиво кивать в такт с его словами, - пожала плечами я. Мне казалось, что это было и без того очевидным.
- Я так понимаю: учебные лекции и заслуженные нотации ты слушаешь точно так же. Что ж, буду иметь в виду… - спокойно произнёс Милион, поднимаясь на ноги. Я досадливо поморщилась. Уповать на то, что магистр забудет об этом моём маленьком промахе, было абсолютно бессмысленно. А значит, возможность лишний раз похалявить следующую вечность мне не грозит. Печально…
В назначенное время собраться всем не удалось. Вернее мы-то пришли, но вот кошмарного трио (кажется, я окончательно привыкла их так обзывать) не было вовсе. А вот Тиа, раздражённый и в меру злой, пусть с опозданием, всё-таки явился. Окинув нас недобрым взором, он скупо кивнул нам в сторону гостиной. Вероятно, это было такое приглашение располагаться поудобнее…
Ну мы и воспользовались этим его молчаливым предложением. Разбредясь по комнате (при этом от злющего Тиа все старались держаться как можно дальше, даже я, ага), мы устроились и выжидающе уставились на причину этого сбора. Лорд-директор не спешил подавать голос, лишь обеспокоенно хмурил брови и мрачнел.
Что ж, тогда начну я. Других кандидатов в жертву демону всё равно не предвидится…
- Где Сабриса? - полюбопытствовала я. Интуиция мне подсказывала, что именно в отсутствии альвы и заключаются причины столь сумрачного настроения Тиа.
- Считайте, что её нету, - последовал сухой ответ.
Я удивилась.
- Как нету?
- Совсем нету, Крис.
- А девочки?
- О них также можешь забыть. Эти три особы выбыли из игры. Пока на время, но если продолжат в таком духе - и “навсегда” не за горами.
Интересно, что эти три несчастья могли такого сказать, что вывели из себя Себастиана? Раньше кроме меня никто не мог похвастаться этим умением.
- Постой, Тиа. Но как же мы без Саби отыщем Нила?
- Да было бы что искать! - он лишь отмахнулся от моей обеспокоенности. - Отсюда город даже я чувствую.
- Но девочки… ты разве не будешь о них волноваться?
- Набегаются - сами вернутся, - пробурчал Себастиан. Видимо, сильно его сестрёнка достала. Обычно он более ответственно подходит к своим обязанностям. С другой стороны, Саби - альва… её просто так не удержишь.
- Кстати, раз уж речь зашла о потерях… - внезапно голос подал Мил. Обычно говорил он редко и исключительно по делу, из-за этого я каждый раз невольно дергалась, когда он влезал в наши беседы. - Ванесса и её приятель. Они потерялись осмысленно? Или о них просто позабыли все присутствующие?
Взгляд, коим магистр одарил всех нас, вогнал меня в краску смущения. О том, что в нашем отряде изначально были ещё и Йан с Ванькой, я забыла давно и основательно.
- За них можешь не волноваться. У них свои пути. Они не впервые оказались на островах, а потому неплохо уже научились между ними перемещаться, - ответил Тиа. - Так что проблема заключается лишь в нас самих. В общем, выдвигайте предложения.
Тут-то мы все и призадумались…
— Глава 4. На драконе через море
- А почему мы не можем использовать уже проверенное средство? - полюбопытствовала я, когда устала от напряжённой тишины, повисшей в комнате сразу же после слов Себастиана.