Но в этот момент Нана легко переместила нас на площадку под крышей башни - и у меня в очередной раз все мысли выбило из головы. Это не передать словами. Камень жил. Нет, правда. Я специально коснулась одной из стен! Так лазурные прожилки испуганно дернулись в разные стороны, оставив под моей ладонью лишь белый мрамор. Пытаясь проследить их бегство, я подняла глаза наверх… и окончательно пропала. Прямо над моей головой пространство разрезали многочисленные своды, складывающие в потрясающую объёмную картину - не то звёзды, не то паутина. Так бы и смотрела всю следующую вечность!
А ведь и помимо этого тут было на что посмотреть! В нишах между тонкими колоннами стояли прозрачно-ледяные статуи. И я далеко не сразу поняла, что такие удивительно живые формы приняло обычное стекло. Пропитанное воздухом и рыжим солнечным светом пространство яркими искрами вспыхивало в глубине прозрачных тел. Ленивые лучи заходящего светила неохотно ласкали ажурный узор арок, тенями изрисовывая белоснежные плиты пола.
Очень захотелось спуститься ниже, в галереи с витражными окнами - наверняка там все ещё прекраснее. Высокие в два этажа цветные стеклянные мозаики и белые стены напротив, по которым медленно скользит яркий рисунок, следуя вслед за солнцем… Оттенок света со временем меняется - меняются и отраженные картины, яркость красок, резкость, положение узора… У меня в голове так ясно представилась эта сцена, что я едва не бросилась по винтовой лестнице вниз - и плевать, что большая часть помещений там затоплена!
- У меня просто нет слов, - тишину нарушила Свитти. До этого момента все просто слонялись по этому пространству, рождённому четырьмя арками и крышей… Такая планировка всколыхнула какое-то воспоминание, но я не стала углубляться в свои мысли, ибо была сосредоточием созерцания.
- Не у тебя одной. Это всего лишь одна из дюжины охранных башен, а мне уже совсем не хочется двигаться дальше, - негромко ответил ей Себастиан. Я повернулась к озадаченному Тиа. Странно, у меня были полностью противоположные желания…
- Ты не знал, что здесь нас ждёт? - спросила я, вынуждая себя перейти из существ созерцающих в число существ мыслящих.
- Откуда? Большинство из нас даже не верит в существование этих древних стен!
Я лишь пожала плечами. Нил знал про город точно. И не раз упоминал его при мне, нехотя, без особого желания, но упоминал… Проклятье! А ведь Медея взяла с меня слово, что этот город так и останется грудой воспоминаний!..
К сожалению, сделки с богами расторжению не подлежат. Особенно те, на которые идёшь ради блага друзей. Как бы не был прекрасен этот город - Нил для меня важнее. Кстати, а где сейчас причина наших злоключений? Да и вообще - крылатые? Не могли же альвы, обнаружив свою святыню, оставить её совсем без охраны!
- А где сейчас наш дурнейший? - Решив начать с первого вопроса, поинтересовалась я.
- В пути сюда. И он не один. Мы нарушили охранный периметр, так что скоро все будут здесь.
А вот ответ и на второй мой вопрос. Впрочем, лучше бы я и дальше об этом ничего не знала.
- Я так понимаю, нам будут страсть как рады, так? - не скрывая ехидства, уточнила моя невезучая персона.
- Не без этого, - верно расшифровав мои интонации, усмехнулся Тиа. Ну да, он же у нас крылатый - что ему может грозить? Признают за своего - и дело с концом. С остальными всё далеко не столь просто…
Поинтересоваться своей возможной дальнейшей судьбой я не успела - они появились одновременно и со всех сторон. И, что совсем отвратительно, - совершенно бесшумно. Десяток серьёзных крылатых ребят при оружии и суровых минах лица. Прежде я и помыслить не могла, что альвы вообще в состоянии состроить такую угрожающую морду!
К счастью, долго лицезреть эти недружественные к нам физиономии не пришлось. Откуда-то со стороны этой крылатой группы уничтожения всего и вся, раздался удивлённый голос:
- Себастиан?! Крисса?! Вы что тут делаете?
- Тебя спасаем, - верно выделив из числа одинаково неприятных мне альвов своё любимое несчастье, широко улыбнулась я. Нил опешил. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
- А вас кто-то просил об этом? - сухо поинтересовался он. От удивления и радушия не осталось и следа. Эх, упёртый он и ведь, если решил что, с пути не свернёт.
- В этом месте принято говорить “Спасибо!”, дубина! - и Милион от щедрот своей довольно мстительной души отвесил альву подзатыльник. Каким образом магистр оказался в тылу всех этих ребят при оружии, не знаю, но это произвело настоящий фурор. Надо ли говорить, что практически сразу нашего Мила попытались проткнуть чем-нибудь остреньким? К счастью, свою должность он занимает не за красивые глаза. Сталь спружинила о защитные чары и по инерции полетела обратно к своим владельцам.
Впрочем, останавливаться на этом никто не собирался. И во второй заход крылатые явно решили учесть умения своей жертвы - клинки мечей вспыхнули знакомым лазоревым светом…
- Стоять! - Приказ Нила остановил оружие уже на подлёте. - У тебя чувство самосохранения окончательно отказало?
- А что с тобой цацкаться? Смысла никакого. Уж я-то точно знаю, что по-хорошему ты понимать не научен, - равнодушно пожал плечами Мил. Кажется, его нисколько не нервировали замершие рядом лезвия. Завидное самообладание. С другой стороны, зная его способности… Правда, выпустив своего внутреннего зверя, он вряд ли сумел бы остановить его - одними лишь мечами тот бы не насытился. Его дар предпочитает иной тип пищи - живой, дышащий, а в идеале ещё и мыслящий…
Хорошо, что Нил остановил это. Альвов всё-таки не так много, чтобы терять их целыми группами!
- А ты что такой хороший воспитатель, что решился взяться и за меня?
- У меня большой опыт в этом деле, - спокойно подтвердил Мил. И ведь не поспоришь! Студентов он переучивает на раз.
- Ну посмотрим-посмотрим, - хмыкнул Нил, после чего повернулся к остальным: - Свободны, ребята. С этими вторженцами я и сам справлюсь.
- Но, аль-сол…
- И всё-таки я вас очень прошу, - с нажимом повторил он. Надо ли говорить, что на просьбу эти его интонации тянули меньше всего?
- Как прикажете, - И на площадке мы остались одни. Красота. А то у меня от этих крылатых типов мороз по коже.
- Ну вот теперь и пообщаться можно. Так что вас всех привело? Да ещё и такой странной группой? Нимфа закона, наследница престола, лорд-директор, магистр, два дракона, - на этом месте брови Нила чуть удивлённо дернулись вверх. Кажется, такого он от нас не ожидал, - и всемирное бедствие…
Я аж онемела от такого определения. Это когда мне успели присвоить такой статус?!
Впрочем, возмущение не помешало мне повторить ещё раз наши причины:
- За тобой явились. И не надо вешать на меня собственные заслуги, крылатый. Мировое бедствие - это ты. Я пока статусом пониже.
- Уверяю, это ненадолго. С твоими талантами ты быстро меня перегонишь, - хмыкнул в ответ дурнейший из древнейших.
- Ты от темы-то не увиливай. Выкладывай давай, какого бога ради ты влез во всю эту авантюру?! И почему никому не сказал ни слова!
- А должен был? - вместо того, чтобы смутиться, как полагается воспитанному созданию, этот альв лишь высокомерно вскинул подбородок. В этот момент мне очень сильно захотелось напомнить Тиа, что он обещал кое-кого подержать, пока я его наказывать буду…
- Не поверишь, но это входит в перечень базовых социальных функций! - вспылила я. Нил неопределённо пожал плечами. Моё желание врезать ему только усилилось. Интересно, те типы с оружием уже далеко улетели? Или остановились где-то поблизости и внимательно за всем происходящим следят?.. Эх, жаль, что я не альв - своих они на таком расстоянии без труда чувствуют.
Я быстро глянула на Тиа. К сожалению, по его лицу ничего нельзя было понять. Ладно, воздержимся от насилия ещё немного.