Я недоверчиво коснулась лица. Нил, заметив этот жест, недоумённо нахмурился. Он всё ещё её не видел. Медея же золотым туманом вилась вокруг него, нежно и трепетно касаясь то волос, то лица, изредка её пальцы касались его груди… сейчас я не видела алой нити, что, по словам самого альва, привязывают крылатых раз и навсегда к предначертанному им человеку. Но я знала, что она там есть. Тонкая, готовая в любой миг порваться…
- Твоё решение? - Оторвав взгляд от своего любимого ребёнка, она посмотрела на меня.
Я тяжело вздохнула. Нил, услышав это, чуть вопросительно приподнял брови…
Как будто у меня был выбор.
- Раз ты настолько упрям, то у меня просто нет иного выбора. Я покажу тебе свой мир, - решительно произнесла я и начала напевать когда-то услышанную от Медеи песню. В тот далёкий миг я действительно была счастлива. Она подарила мне его - и этот мотив-откровение. Ведь всё так просто, когда… - От сердца к сердцу - тонкие нити. От сердца к сердцу - алая прядь…
Что ж, покажем одному великовозрастному дурню, что он рановато себя хоронит. Тем более это ведь так забавно наблюдать за божеством в тот миг, когда оно осознает ошибочность своих суждений… это прекрасно, когда глаза, не видевшие никогда прежде красок мира, наконец удивлённо распахиваются…
Наверно, это того стоит. Да… точно, это стоит целого мира.
—
Глава 15. Дом
Возвращаться в сознание мне не хотелось. Совсем. Я слишком хорошо помнила все последние события.
Внутри было пусто. И как-то глухо. А ещё болезненно тоскливо.
Обидно, знаете ли, в конце концов осознать, что тебя использовали. Да это сделал не кто-то там, а сама Медея, но от факта божественности этой энергетической сущности легче не становится.
Меня использовали. Зазвали, заманили, задурили…
Впрочем, с самого начала к этому всё и шло. С самой первой моей встречи с Нилом - и до последнего дня. И - ведь что противно - не могу сказать, что меня не предупреждали!.. И Нил, и Медея… Но я была бы не я, если бы прислушалась к ним. Так почему сейчас так муторно? Сама же и виновата…
Попыталась горестно вздохнуть… надо же постепенно возвращаться в мир живых… не вышло… Что-то тяжёлое лежало на моей груди, мешая сделать вдох полной грудью. От этой невозможности надышаться вдоволь внутри уже неприятно тянуло.
И как только раньше не заметила?!
Приоткрыв один глаз, я возмущённо уставилась на сопящего поверх моего одеяла кролика. Это кто ж такой умный на меня эту тяжёлую скотину положил?!
- Слезь с меня, чучело рыжее! - спихивая с груди своё персональное наказание, проворчала я. Но вот чего уж я точно не ожидала, так это того, что Бубль уже вышел из своей бессрочной спячки… по крайней мере, завопил он как бодрствующий:
- Эй!
- Ты тяжёлый! - пояснила я, с некоторым удивлением рассматривая своего ушастого приятеля. Видеть его рядом было странно. Фамильяры существуют за счёт осколка силы мага. А у меня оной быть больше не должно вроде бы… Но тогда - как?
Я снова прислушалась к себе. На месте яркого огненного дара, коим я всегда гордилась - ведь он так походил на способности моей ба! - зияла пустота. Сомнений не было - Медея забрала всё, что когда-то подарила.
Бубль, заметив мой излишне пристальный взгляд, буркнул:
- Я не вкусный.
- Чего? - не поняла я.
- Ты смотришь на меня с явным гастрономическим интересом. Напоминаю, я декоративный зверь, не мясной. Одни жилы - честное слово.
- Ладно, невкусный ты наш, скажи лучше, где мы?
- На корабле. - Лаконично ответил кроль, поворачиваясь ко мне хвостом.
- Веришь, это я и без тебя уже поняла, - хмыкнула я, бросив взгляд по сторонам. Каюта была если и не та же, что в прошлый раз, то весьма похожа. - Чуть поточнее можно? Сколько я без сознания провалялось? Что с Нилом? Куда делся этот его город? Где Тиа и девочки?
- Эй-эй, не части. Я тут один - на все вопросы разом не отвечу. Давай по порядку. И лучше начни сама, а то мне самому эта история известна в сильно урезанной редакции.
О! В моем кроле наглость проснулась. Определённо, жить он будет. Осталось лишь понять - почему?
Вот только выпытать необходимую информацию из фамильяра мне не дали. Дверь чуть слышно скрипнула, и в каюту вошёл Тиа. Заметив его взволнованный взгляд, я предприняла попытку зарыться поглубже в одеяло… Вот только на нём своим мохнатым задом сидел мой фамильяр. Абсолютно бессмысленное и вредное создание!
- Очнулась?
Я осторожно скосила глаз на вошедшего. Себастиан совсем не выглядел раздосадованным или злым… с чего бы это? Я бы на его месте сразу же попыталась бы придушить вечно беспокоящую особу…
- Уже бузит, - с важным видом отрапортовал мой кроль. Ушастый предатель! Ещё и нагло врёт!
- Не было такого, - проворчала я из одеяла, тыкнув пальцем Бубля под рёбра.
- Вот! Видишь! Бузит!
- Значит, жить будет, - понятливо откликнулся Тиа. И когда только эти двое успели так спеться?! Не припоминаю, чтобы у них было так уж много времени на общение. - Как самочувствие? - это уже мне. И в усталых запавших глазах вновь мелькают искры волнения. Интересно, сколько времени он не спал из-за меня? Эх, а ведь вернёмся, его совсем работой засыплет…
- В норме, - буркнула я, чувствуя себя подозрительно неуютно. Совесть зверь не только вредный, но и голодный: если уж проснулась, то сразу грызёт и грызёт… впрок, наверно.
- Вроде бы кое-кто обещал врать мне поменьше, - с лёгкой насмешкой напомнили мне, подходя ближе.
- Я и не вру. Всё действительно в пределах ожидаемой нормы. - Тут мой взгляд остановился на Бубле. - Даже чуть сверх неё.
- Не желаешь облегчить душу и рассказать обо всём, что случилось? - предложил Себастиан, устраиваясь на табурете рядом с моим ложем. Теперь от его внимательного взгляда мне было никуда не деться.
- Давай сначала ты, - жалобно попросила я. - Я ведь исчезла из Шалонии внезапно не только для тебя, но и для себя.
- Да уж… - вздохнув Тиа, запустил пятерню в волосы и как-то растеряно взлохматил их, - подняла ты нас всех на уши… Впрочем, и без тебя поводов побегать было предостаточно.
- Например?
- Уничтожены все следы существования альфинов, никаких документов, никаких свидетелей - полная пустота.
Внутри что-то неприятно царапнуло - и отпустило. Этот долг выплачен. Пусть не совсем мной, но так даже лучше.
- Сиэль дю Сан?
- Взят под стражу. Сложно сказать, что с ним будет. Витория узнала, что он пророк…
Я понимающе улыбнулась. Иметь такой козырь в рукаве мой шеф не откажется. Как она собирается договариваться с мальчишкой? Не моего ума дело. Леди Вит - дама талантливая, действует с выдумкой - как-нибудь уломает.
- Изон дю Мар?
- Единственный из приоров оставлен в живых. Это твоими стараниями его не внесли в список на устранение? - внезапно спросил Тиа, сурово глядя на меня. Я, таинственно улыбаясь, неопределённо пожала плечами. - Крисса!
- Мне он понравился.
- А не староват? - ехидно уточнил мой крылатый-красноглазый. Неужто ревнует? Забавно.
- Себастиан! Он мне деда напомнил. Такой же твёрдый и решительный человек.
- Ладно, - чуть улыбаясь, он махнул рукой, - готов признать, оправдалась.
Я закусила уголок губы, чтобы не рассмеяться, настолько забавно смотрелся сейчас мой крылатый-красноглазый. Несвойственное амплуа, но уж больно милое…
Впрочем, что-то я заигралась.
- А что решили делать с самой Шалонией? - убрав улыбку с лица, спросила я. Балансировать на грани между серьёзным разговором и шуткой было привычно и легко.
- Наша верхушка обещала поставить пару кораблей с продуктами. На первое время должно хватить. А после, Нил говорит, они и сами должны справиться. Лето только началось, урожай целиком погибнуть не успел… и вроде как больше и не должен.
- Угу, проклятье спало - принцесса свободна, - задумчиво протянула я.