Утром я проснулся бодрым, отлично отдохнувшим за ночь и в великолепном настроении. На вокзале меня действительно встретили «как родного», доставили в «таки-да, приличный дом на тихой улице» и мои внезапные «каникулы» начались. Если б я только мог тогда предполагать, какими длинными они окажутся…
Борис в придачу к квартире нанял мне ещё и местного гида, «шоб вы не заблукали и было где спросить». В первый день я его ещё вытерпел, всё-таки какая-никакая, но польза от него была. На пляже хоть вещи покараулил пока я плескался в море. Да и потом весь день развлекал меня своими шутками-прибаутками, да одесскими байками. Но ближе к вечеру моя голова уже трещала от его несмолкаемых разговоров, и я решительно отказался от услуг навязанного мне чичероне, сославшись на желание побыть в одиночестве.
На второй день я уже наслаждался тишиной и покоем. Соседи по двору тоже оказались людьми «приличными» и никаких неприятностей от них ожидать не приходилось. Пара вежливых пенсионеров да три дамы преклонного возраста. Из молодёжи в доме проживала только Марийка, барышня лет восемнадцати, возможно в недалёком будущем моя «коллега» по профессии. О чём с гордостью меня уведомила Галина Марковна, соседка по двору и «по совместительству» двоюродная бабка Марийки, у которой девушка и гостила.
Самым шумным соседом, точнее соседкой, была семилетняя Серафима или попросту Фимочка, неустрашимый укротитель «тигров» (местных котов) и неутомимый дрессировщик «львов». Почётная роль «царя зверей» досталась мелкой дворовой псине. Видимо «царь» был карликовой породы или в детстве часто болел. Кому Фимочка приходилась родственницей, за три дня так и не определил.
Но я и не всех жильцов видел. Над Фимочкой сюсюкал весь двор, в том числе и я. Девчушка снисходительно принимала это, как и должно быть. Ночью никто не шумел, не ругался, не мяукал и не гавкал. Казалось, что обитающие во дворе три кота и дворовая собака с сомнительной родословной, также родились и воспитывались «в приличной семье».
Три дня я наслаждался Одессой. Гулял по Дерибасовской, по приморскому Бульвару, по набережной Ланжерона. Сегодня с обеда я бродил по знаменитому Привозу. Что я могу за него сказать? За свою не такую чтоб уж совсем короткую жизнь я посетил немало рынков и базаров. В разных городах и в разных странах. Мне есть с чем сравнивать.
Видел и восточные базары; шумные и назойливые, такие как стамбульский Гранд Базар или каирский Хан-эль-Халилию. Бывал и в Барселоне на рынке Бокерия. Видел и просто огромные рынки наподобие пекинского Синьфади. Но Привоз — это нечто особенное. За Привоз не надо слушать кого-то, за него надо видеть самому. На него надо продавать билеты как в театр на премьеру сезона. Он того стоит. Там каждый день новая премьера!
К вечеру довольно сильно разболелось колено. Давненько мне не приходилось столько «путешествовать» пешком, и давняя травма напомнила о себе. Лёгкая тросточка, которой ранее пользовался больше «для форсу и антуража», сегодня пришлась как нельзя кстати. Да я особенно и не спешил, оберегая ногу и наслаждаясь последними минутами угасающего дня.
Вот так, вспоминая за жизнь и слегка себе напевая свернул в подворотню и тут же отметил какое-то подозрительное шевеление, замершее при моём появлении. Где-то внутри меня тревожно звякнул колокольчик. Я остановился и попытался в густеющих сумерках подворотни рассмотреть причину тревоги. «Лихие девяностые», через которые мне пришлось пройти в молодости, приучили доверять своей интуиции.
Интуиция — это не какое-то внезапное озарение, которое непонятно откуда взялось, а не что иное, как проявление того опыта, что сложился от череды подобных предыдущих ситуаций. Те бизнесмены что игнорировали свою интуицию до «нулевых» не дожили.
В подворотне подпирая стену стояли трое крепких парней, по виду так совершенно типичные гопники. Разве что вместо классических «вьетнамок» они были обуты во вполне себе приличные кроссовки. Я усмехнулся про себя. — Мода сменилась, что ли? Гопники стояли, скрывая от моего взгляда своими спинами четвёртого. И что-то мне подсказывало, что такое поведение молодёжи явно неспроста.
Нарочито хромая и тяжело опираясь на трость я медленно пошаркал через подворотню мимо подозрительной группы пытаясь разглядеть четвёртого. Но кроме юбки и босоножек ничего не увидел.