Тильда со всех сил толкнула Элен. А потом сама упала как подкошенная. Элен не сразу поняла в чём дело. Сбитая с ног, поднимаясь, увидела лежащую на спине Тильду.
Белое как мел лицо девушки с настежь открытыми глазами навсегда врезалось в память. Тильда пыталась улыбнуться, что то сказать, изо рта вырывался хрип.
Только сейчас Элен заметила, что возле ключицы из плеча девушки торчит нож. Элен схватила, прижала голову служанки, стала звать на помощь.
Прыжками к ним нёсся Сеул. Сорвал свой короткий плащ, бережно уложил в него Тильду, обернулся грифоном и исчез, унося печальный груз под облака.
Охрана рассыпалась по саду, Элен сопроводили в замок. Она билась в истерике, кричала, плакала, требовала, чтоб её отвели к Тильде.
Марева пришла, молча налила настойку, заставила выпить.
– Элен, очнись, успокойся. Тильда жива. Она у знахаря.
– Кто , кто это сделал?
– Успокаивайся, моя кукушечка. Найдут кто сделал.
– Я должна была быть на её месте, я. Это из-за меня случилась.
– Не из-за тебя. Тильда скоро поправится. Всё хорошо.
К ночи прибыл Алонсо. Они уединились с Сеулом. Долго о чём-то говорили.
Элен сползла с кровати, отправилась в пустую комнату. Туда, где собиралась обустраивать детскую. Там было так тихо, спокойно. Реально, Элен казалось, что это место силы.
Она бессильно опустилась на колени, и…стала молиться. Никогда раньше не делала этого, не умела, но сейчас молилась. Не за себя. За подругу, которая уже второй раз спасла ей жизнь.
Элен так горько плакала, что и не заметила, как вошёл Алонсо. Он, не обнаружив невесту в спальне, встревожился и только по тихому плачу нашёл, где она. Опустился позади неё на колени, обнял, спрятал у себя на груди.
Всё, завтра он лично этому положит конец.
Глава 56
Армисия, пробираясь вдоль леса, с ужасом подняла голову. Чёрные крылья грифона закрыли небо. Сеул.
Он был…Он был без капюшона. Перед ней стояла гора мышц,, бычью шею венчал лысый череп исполосованный жуткими шрамами. Шея вся перевита старыми следами от глубоких ожогов раскалёнными прутьями. Плечи испещрены розоватыми ямами-отметинами стрел с прошлых боёв. Такого страшного, изуродованного тела, вечно скрытого капюшоном, Армисия себе и представить не могла.
Он стоял перед ней широко расставив ноги, не сводя глаз. Девушка похолодела от ужаса, закрыла лицо руками.
Сеул и сам боялся шевельнутся. Ярость, что кипела в нём, не давала возможности справиться с собственными силами. Он чувствовал, если дотронется до неё, убьёт одним движением.
Сеул молча, ничего не говоря, схватил её за волосы и потащил за собой. Армисия пыталась идти, но не могла встать. Ей не удавалось даже подняться на четвереньки, она болталась мешком.
Зажатая в его кулаке рыжая коса, приклеила её к нему, разливалась нестерпимой болью. В глазах то темнело, то она теряла сознание от боли и страха. Ноги, бёдра – всё было разодрано в кровь от волочения по колючей траве.
Сеул шёл, меньше всего думая о том, что она чувствует. Ей же вообще лучше было не знать, что чувствует он.
Он ещё не стряхнул с себя ощущения от невесомости тела Тильды. Не так он представлял себе первое объятие с любимой.
Перед глазами стояла картина, когда он влетел в знахарскую и бережно раскрыв плащ взглянул в бледное личико любимой. Казалось, она спит. Ящер осторожно раскрывал лепестки кружев на вороте Тильды, высвобождая рану.
Кинжал – лёгкий, инкрустированный драгоценными камнями торчал из худенького плечика девушки.
– Это хорошо, что ты не тронул его, Сеул. А то не донёс бы человечку, кровью изошлась бы. – Ящер обернулся к могучему исполину, осёкся; таким растерянным и печальным он раньше его не видел.
– Иди, иди отсюда, Сеул – Ящер вытолкал сопротивляющуюся машину для убийства из знахарской, :
– Жить будет. Иди уже, ритуал провести мешаешь. Иди…
Выходя, Сеул уставился в небо. Странно, глаза так щипало, он раньше такого не чувствовал. Провёл ладонью по ним – мокро. Чудеса.
Месть застлала разум. Он повёл носом. Замер. Обернулся в чёрные крылья, взмыл в вышину. Рыжую точку, мелькающую вдоль кромки леса, обнаружил сразу.
Знал кого искать, запах Армисии считал с кинжала, как только коснулся Тильды. Там, на лужайке.
К вечеру прибыл Алонсо, заперся с Сеулом в кабинете. Они долго говорили. Сеулу предоставилась возможность обстоятельно доложить обо всех происшествиях. Ну не мог он раньше выдвигать косвенные обвинения драконше.
Стелла находится под неприкосновенной защитой клана и обвинить её может только дракон. Теперь у Алонсо были в руках протоколы допросов стражи, кухарки.
Сомнений не осталось. Стелла готовит планомерное покушение за покушением на Элен. Конца этому не будет.
Алонсо отправил посыльных с поручением собрать всех членов клана завтра у себя. Особое распоряжение для Грейса: Стелла!
Сам отправился к невесте, а Сеул в дознавательную темницу к Армисии. Палач уже ждал его. Сегодня мастеру заплечных дел придётся повременить, своё дело он выполнит завтра. Сегодня от Армисии нужна правда.
С утра в замок доставили Этьену, дворецкого, кучера. Они ждали вызова на допрос. К замку стекались одна за другой кареты представителей семейств клана. Прибывших провожали в переговорную.
Стелла не понимала, чего они делают спозаранку у Алонсо. Впрочем, ей на всё наплевать. Драконша злилась на промах Армисии, ну ничего!
Она снова что-нибудь придумает. Есть у неё одна идейка. Стелла поискала глазами фуршетный столик. Мартини бы сейчас было очень кстати. Она хлопнула в ладоши, собираясь вызвать официанта.
Опешила. У двери, лицом к ней стоял Сеул в своём страшном, пробирающем до костей чёрном капюшоне.
Внешне он был всё тем же, бетонно-непробиваемым громилой. Внутри у него сердце кровью обливалось, расколотое болью за Тильду. Он до утра стоял возле её кровати. Девушка металась в бреду, её сжигала высокая температура.
Сеул не отрываясь смотрел на Стеллу, та поторопилась отвернуться, плюхнулась на диван. Раздражённая, злая, просидела довольно долго, прежде чем двери переговорной распахнулись.
Мужчины вышли, выстроились полукругом. Стелла смотрела на них с недоумением. Грейс, Алонсо, отец…Лица такие отстранённые, чужие.
Противоположная дверь открылась. По одному заводили кучера, дворецкого, кухарку без рук. Они отвечали на вопросы комиссии. Постепенно распутывался страшный клубок злодеяний Стеллы.