И тут я задумалась: а как хорошо я вообще знаю Шериша? С его семьей мы пересекались лишь дважды и то, больше по делу. Мама огневика ко мне отнеслась тепло, в то время, как отец радости выказывать не спешил. Сам же Даймон не торопился представлять меня родителям как невесту. Пусть я ей и не являлась, но и знакомить меня с родными, представляя, как бывшую подопечную, а отныне подчиненную, мне казалось неправильным. Серьезность намерений тут даже и не пахло. И только сейчас, почему-то, я начала об этом задумываться…. А хотелось ли мне вообще замуж за него? Пожалуй, нет. Ведь мои чувства к Даймону были скорее похожи на привязанность, нежели на любовь. А любила я всего лишь раз. Когда есть с чем сравнивать, начинаешь осознавать, что все, что происходило с тобой до этого, лишь легкая симпатия, подогреваемая отсутствием взаимности, которой ты и пытаешься добиться.
- Риммар, ты собираешься открывать письмо? – произнесла я, отойдя от собственных дум.
- М-м-м, я хотел сделать это, когда останусь один, - слегка смутившись, сказал Эшлин, но завидев на моем лице обиженно-недовольное выражение, поспешил добавить: - Но, если тебе интересно, то можем прочесть вместе.
- Знаешь, мне куда интереснее узнать, почему мы здесь, - решила идти ва-банк, пока позволяет ситуация. – И знай, второй такой выходки я не прощу, а обиженная ведьма – это…
- Сущее зло, - перебил меня тот, упорно изображая заинтересованность запонками.
- Почти, - хмыкнув, все же решила согласиться с такой формулировкой. – Ну так как? Говоришь, или ждем, когда пробудится зло и выбьет из тебя информацию иным путем?
- Это каким же, позволь спросить? – Обволакивающий тон Эшлина дал мне понять, - нас занесло не в то русло.
- Тему не переводи, - отрезала я, присаживаясь в кресло. – Я жду.
- Рин, ты правда хочешь об этом поговорить именно сейчас? – абсолютно серьезно произнес Риммар, растеряв былые смешливые искорки.
Откровенно говоря. После его слов я уже не была в этом так уверена, поэтому решила вернуться к более безопасной теме – письму.
- Может, уже вскроем? – протянула, указывая пальцем на конверт, покоящийся в руках некроманта.
- Правильный выбор.
Я не читала каждую строку послания, стараясь упускать личные моменты, коих было не так уж и мало. Но в целом, письмо вызвало у меня противоречивые эмоции. С одной стороны, - был найдет подельник секретаря. Им оказался один из стражников, заступающих в караул как раз в то время, когда и произошло «нечаянное» падение мужчины с лестницы. В общем-то, именно так и вычислили виновного. Удар в спину секретаря был магическим, и по остаточному фону можно было с легкостью найти убийцу, если знаешь, где искать, а император знал. А вот с другой…, у людей Крайса не получалось найти хоть малейшую зацепку, позволившую бы им оттянуть заключение Эшлина-старшего.
Скосив взгляд на дерганого Риммара, поняла, что нужно что-то предпринять, пока он не наделал глупостей. Ведь с него станется рвануть в Морийскую империю, не завершив переговоры.
Но мне не дали сказать и слова. В дверь постучались, после чего к нам заглянула та самая горничная и оповестила, что нас ждут к ужину.
Забыв о том, что я там хотела сказать Эшлину, уставилась немигающим взглядом на служанку, которая прямо-таки пожирала взглядом Моего некроманта! И лишь заметив, что Риммар наблюдает за нашей молчаливой баталией, потупилась и отвела взгляд. Хотя, ему всяко хватило того времени, что он за нами подсматривал, чтобы прийти к определенным выводам.
- Мы доберемся самостоятельно, - холодно отозвался Эшлин, а в моей груди разрасталась радость, при виде искаженного лица девушки. Кинув на меня последний взгляд, она поспешила убраться вон.
- Знаешь, Эшлин, у служанок какая-то повсеместная болезнь, - угрюмо протянула я.
- Это какая же?
- Одержимость одним некромантом с наглым прищуром синих глаз, - произнесла, покидая гостиную.
- Ревнуешь? – Услышала смешливое у самого своего уха. Опять через подпространство ходит!
- А если и так? – холодно обронила я. – Что с того? Разве это что-то меняет, лорд Эшлин?
Риммар не нашелся с ответом, не ожидая от меня такой грубости. Да я и сама уже через минуту пожалела о том, что ляпнула в порыве злости. Этот день определенно будет долгим…
Ужин прошел мирно, не принеся нам никаких новых вестей, хотя, и того, что имели, хватало сполна. Что теперь делать с отцом Риммара, я абсолютно не знала. И в империю не вернешься, Крайс запретил. Указав в письме, что больше его никто не пытался отравить, он поспешил поделиться с нами выводами, - кто-то пытается подставить Эшлина. И тому сейчас ни в коем случае нельзя появляться в империи.
По возвращении в свою комнату, решила связаться с родительницей. Она собиралась навестить меня в Анозии. Надеюсь, ее планы не изменились.
Покинув нас с отцом, когда мне было двенадцать лет, мама начала путешествовать по всему Повасарису, открывая все больше и больше интересных мест и обитателей. Папа так и не смог простить ее, ведь они оба друг друга безгранично любили. Да и любят до сих пор, что уж таить. Но, как сказала мама: она устала от семейной жизни, быт давит на нее подобно тяжелому пыльному мешку. Ей нужна была свобода, она ее получила. Я долго обижалась на мать, но потом свыклась и приняла ее такой, какая она есть.
Если бы не она, я могла бы побороться два года назад за наше с Риммаром счастье. Но что, если…. Вдруг я такая же, как и она? Вдруг, обретя счастье, я разочаруюсь в семейной жизни, и мне захочется свободы? Я не желала Римму участи своего отца…
На вызов мама не ответила…
Глава 8. Прогулки по городу и их последствия.
- Ваше Величество. – Лорд Дикон склонился в поклоне.
- Лорд Заур, порадуйте меня, скажите, что есть сдвиги с мертвой точки. – Обратился к нему император.
На столе владыки лежало два письма в одинаковых конвертах, с императорским вензелем. Одно предназначалось Эшлину, второе Крайс собирался отправить отцу. Разочаровавшись в методах своих лучших людей, он был намерен просить отца о помощи. Время неумолимо уходило, и шансов оправдать лорда Эшлина было все меньше.
- Ваше Величество, я, как вы и велели, приставил к лорду советнику своих людей. Вы были правы, за ним следят почти круглосуточно. Только вот…
- Что? Говорите, не бойтесь, я всегда считался с вашим мнением, вы же знаете, - добродушно произнес Крайс.
- Знаете, Ваше Величие. Мне кажется, что за ним следят разные люди, - обронил лорд Дикон. На породистом лице отразилась неуверенность.
- Вы предполагаете, что злоумышленников двое? – Крайс совершенно не удивился, он и сам не раз приходил к неутешительным выводам, - Эшлина осадили с двух сторон. И если одни хотели смерти советника, то вторые повесить на него смерть императора. И что-то ему подсказывало, - вторых стоит опасаться больше….
- Лорд Дикон, сделайте невозможное, но не позвольте Эшлину вернуться в империю. Мы не имеем права на ошибку. А его возвращение сразу же привлечет внимание. И уж здесь я уверен, - если мистер Жан оказался им по зубам, то Риммар подавно.
*
Риммару удалось вытащить меня на прогулку по Бирмигэну. Утрешний совет с Зивали прошел, судя по всему, очень удачно для обеих сторон, посему настроение у Эшлина было заоблачным. Вредная ведьма, живущая во мне, мечтательно закатывала глаза, представляя, как она ему будет его портить весь день.