Вскочив с кровати, я подалась в сторону пуфа, на котором кипой покоились наши вещи. За спиной послышался разочарованный вздох, после чего его хозяин встал следом за мной.
Спускались в холл мы, держась за руки. Не знаю, чего хотел добиться этим Риммар, но я против не была. А когда мы достигли большой статуи первого правителя империи, у которой стояли Фрин и Церан, я таки сообразила, для кого этот спектакль был устроен. Ну не свойственно для некроманта такое поведение. Он не из тех, кто открывает свои чувства общественности, выворачивая их наизнанку. Пожалуй, этим он пошел в лорда Эшлина.
Взгляд, коим нас одарил демон, мне откровенно не понравился. Как-то он собственнически прошелся по моей фигуре. Сейчас я была облачена в походный костюм. Платье, надетое для конспирации еще во дворце, я предусмотрительно сменила на куда более удобную и подходящую случаю одежду.
В общем-то, поведение Церана не понравилось не только мне. Рука Римма до такой степени сжала мою, что я непроизвольно ахнула от боли и тут же словила извиняющийся взгляд, а вот гневные искорки, покоящиеся на самом дне, меня неслабо напугали. Хоть бы не натворил чего.
- Лорд Фрин, мистер Церан, доброе утро, - протараторила я, не дав Римму и рта раскрыть. – Какие новости? Кицунэ обернулся?
Сыскарь, который доселе стирал пальцем пыль со статуи, нахмурился и отрицательно покачал головой, но не преминул меня исправить:
- Это ногицунэ. Правда, не совсем такой, хм, каким мы их привыкли видеть.
Ну, на счет того, как они выглядят, я бы поспорила. Мне вообще не довелось увидеть представителей этой расы вживую. Все-таки с момента первой войны между империей и Анозией прошло больше сотни лет, и ногицунэ после этого больше никто не видел. Так откуда мне знать, как они выглядят? Видимо, Фрин тоже об этом подумал, раз не стал рассуждать дальше на этот счет, а просто перевел тему.
- Понимаете, тут такое дело. Даже потеряв много крови и ослабнув настолько, что любой кицунэ бы уже давно принял человеческую ипостась, он остается лисом.
- Полагаете, он застрял в обороте? – Риммар с недовольным выражением лица стоял поодаль от меня, буравя демона взглядом.
- Не думаю, - Фрин начал расхаживать по холлу в попытке зацепиться за ускользающую мысль. – Скорее всего, оборот для него недоступен. Он заблокирован.
- И отсюда мы делаем вывод, - решил перебить начальство Церан. – Что это существо является ничем иным, как экспериментом глупца, которого мы разыскиваем два года. Вернее, его искал Фраун, только вот теперь не ясно, не был ли он с ним за одно. Может, он намерено тогда подставил себя, отводя тем самым подозрение?
- Исключено, - отрезал Римм. – Фраун не имеет отношения к лорду, в сговоре с которым состояла Жанье.
- Ну, а этот, - Церан прищелкнул пальцами, ловя мысль или же пытаясь что-то вспомнить. – Огневик этот, который ее убил. Его проверяли? Может он специально это сделал?
От упоминания Даймона я вздрогнула и перевела взгляд со статуи на Эшлина. Они ведь это несерьезно? Ведь ее убила я. Как можно подозревать в измене Даймона? Но вот судя по виду Риммара, Шериша все же в чем-то подозревали, если ни сам некромант, который прекрасно знал истинное положение вещей, то другие сыскари и, может даже, сам император.
И вот теперь мне становилось понятно, почему Даймон исчез, не попрощавшись. Его просто изолировали. А я все скинула на обиду из-за моих слов. Но это ведь неправильно!
- Это правда? – От моего леденящего тона только что стены инеем не покрывались. Я ждала ответа Риммара, прекрасно зная, каким он будет.
- Правда, - нехотя произнес он. – Император подозревает его в измене. Вернее, подозревал. Сейчас все обвинения сняты. Он доказал свою непричастность.
От его слов легче не стало. Из-за меня Даймон лишился места в Совете, на его репутации появились грязные пятна, за его спиной, оказывается, все шушукались! И в довесок, я же его после всего этого и бросила! Просто замечательная картина вырисовывается…
- Рин, - осторожно положив мне руки на плечи, промолвил Эшлин, но я поспешила ими передернуть, дабы сбросить давящий груз. Меня изнутри снедала злоба и обида на Риммара, который все это утаил от меня.
- Я, пожалуй, пойду наверх. Существо, убившее бывшего правителя, поймано, мне тут делать нечего. – Я, круто развернувшись на каблуках, пошла прочь от скопления этих несносных мужчин.
В комнате меня ожидал какой-то подавленный Клюв. Видимо, он вовремя не заблокировал ментальную связь и сейчас страдает от моих эмоций, которые просто бурлили во мне. Клокочущая ярость, казалось, выжигала изнутри, желая вылиться потоком лавы.
Досадливо поморщившись, я начала перебирать в уме мысли, пытаясь уловить хоть что-то, что могло натолкнуть меня на истинное отношение подчиненных к начальству. Ведь я не замечала, чтобы кто-то в сыске косился на Даймона или злословил за его спиной. Может, не все верили слухам?
Позади меня послышался натужный скрип, но я не спешила оборачиваться. Мне и так было прекрасно известно, кто пожаловал.
- Леди Ринара. – Я напугано отшатнулась назад, услышав многогранный голос правителя. Вот его-то я здесь не ожидала увидеть.
- Ваше Величество. – Поспешно присев в книксене, подняла взгляд на императора, ожидая его дальнейшей речи.
Он по-прежнему выглядел неважно. Небрежно уложенные волосы, посеревшая кожа и изрядно помятая одежда. Таким императора точно никто раньше не видел.
Пройдя вглубь комнаты, он приземлился в небольшое кресло и посмотрел на меня так, будто размышлял, - стоит ли меня посвящать или нет. Я сразу же подобралась, ожидая чего-то нехорошего.
- У меня к вам будет просьба. Личная. – Крайс все же нашел в себе силы начать разговор. – Понимаете, у моей жены проблемы. По женской части.
Я недоуменно уставилась на правителя. Кем-кем, а лекарем я не была, так, причем тут вообще моя скромная персона?
- Я объясню, - произнес Крайс, уловив мое настроение. – Мне нельзя обращаться к целителям. Многое говорит о том, что меня хотят свергнуть. И если я открою им подобные сведения о здоровье собственной жены, ее точно попытаются убить. Нет жены – нет наследника, а значит, убрав меня, престол сможет занять посторонний человек.
Я понятливо кивнула, принимая такое положение. Он прав, нельзя давать лишних сведений кому не надо. Врагов везде хватает.
- Вы хотите, чтобы я изготовила подходящее случаю зелье? Я вас правильно поняла?
- Да, это именно то, чего я желаю сейчас больше всего. – Оно и понятно, потеряв отца, он пытается заглушить боль радостью отцовства.
- Я сделаю все возможное, - серьезно произнесла я. – В крайнем случае, попрошу совета у мамы. Уж ей доверять можно.
Крайс лишь утвердительно кивнул, позволяя мне делиться подобной информацией с родительницей. Интересно, а Риммар знает?
*
Вредность ли или желание поквитаться за скрытые сведения, но почему-то мне не хотелось делиться этим с Эшлином. Когда Крайс покинул отведенную мне комнату, я окончательно для себя решила – скрыть от Риммара сам факт существования этого разговора. Не моя тайна, не мне ею разбрасываться. А вот к изготовлению зелья я собиралась приступить сразу же, как вернусь домой. Не думаю, что мне запретят покинуть Шанаш. А в родном доме есть все необходимое. Кроме что…
Поразмыслив, поняла, что в наших запасах совсем не осталось одного ингредиента. Только вот марьин корень был одним из главных компонентов. А в связи с тем, что у нас чаще всего заказывали косметические зелья и эфирные масла, то и держать подобнее травы было ни к чему. Слава Ааргу, бесплодие у нас нечасто встречается, да и в основном его лечением занимаются лекари, а не ведьмы. Это уже совсем отчаявшиеся обращаются к нам.