- Верховный с советником в данный момент решают этот вопрос, - отозвался Дикон, проходящий в кабинет императора последним. Мне было лестно, что меня позвали на такое важное для государства мероприятие. Правда, от взгляда Церана начинало жечь меж лопаток. Вот что ему надо?
Верховный, конечно же, как и остальные собравшиеся, кроме нас с Крайсом, не был осведомлен о даре Риммара, посему считал, что мы лишились единственной возможности вызволить Блю из ее укрытия, находящегося высоко в горах не меньше, чем в шести лигах отсюда. И все бы ничего, если бы у нас была возможность добраться туда без использования портала. По моим прикидкам, Сейшай, скорее всего, уже давно подобным обзавелся. И если он не дурак, а он точно не дурак, то и полог, искажающий точку выхода не забыл навесить. Так что, работенки у Верховного в данный момент хватало, как и головной боли.
Меня мучил тот факт, что так и не удалось поговорить с Риммаром насчет Дайны. И как только я раньше этого не замечала? Говорить о подобном императору я сочла неразумной идеей и запихнула ее подальше, решив припасти до лучших времен.
Мужчины еще что-то обсуждали, но я их не слышала, уйдя с головой в свои думы. Так как ответа от Дайны я не получила, решила спросить об этом у Крайса. Уж его не смутит мой интерес. Собственно, этим я и занялась, как только собравшиеся начали покидать императорский кабинет.
- Ваше Величество, - окликнула его я, как только за последним из мужчин прикрылась дверь.
- Да, леди? – На меня устремили внимательный взгляд.
Немного замявшись, я сделала несколько неуверенных шагов в направлении императора, лихорадочно теребя при этом манжеты. От былой уверенности в своей затее не осталось и следа. В душе поселилось сомнение.
- Я хотела узнать, помогло ли мое зелье? – Собственный голос неимоверно меня удивил. Осипший, со слегка вибрирующими нотками паники. Да что со мной такое?!
Лицо Крайса преобразилось. От прежней хмурости ничего не осталось. Проступившие морщинки, образовавшиеся отнюдь не из-за возраста, а от добродушной широкой улыбки, заставили меня расслабленно выдохнуть, убедившись в правильности собственного поступка.
- Моя благодарность вам не знает границ, леди Эшлин. – Услышав родовое имя Риммара, я глупо улыбнулась, как последняя дурочка. Приплыли, превращаюсь в этакую девицу, рдеющую от мужского внимания. Этак скоро сама ринусь рожать Эшлину наследников одним за другим. От этой мысли меня немного передернуло. Не то чтобы я была против, нет, просто рожать в такое время? Когда в империи один заговор погоняет другим? Нет, увольте, мои дети не увидят всего того безобразия, через который пришлось пройти их родителям.
- О результате судить еще рано, - поумерила я его пыл. – Но, думаю, у вас все получится. Если только. – Чуть не взболтнув лишнего, с силой прикусила язык. На мое везение данный жест остался незамеченным. – Пожалуй, мне пора, Ваше Величество. – Быстрый книксен и я спешу покинуть императорский кабинет. Очень при этом надеясь, что задумчивый взгляд Крайса, устремленный в спину, мне лишь привиделся…
*
Искать Римма не было никакого смысла, посему решив, что даром время терять тоже не стоит, спустилась в сад, в надежде подышать свежим воздухом.
Переливы птичьего пения приятно ласкали слух, а солнце, кое сегодня было более благосклонно к морийцам, лишь пригревало, а не опаляло своим жаром. Настроение резко подскочило вверх, губы самопроизвольно растянулись в улыбке. Хотелось петь вместе с летунами. И пусть еще не все ясно с Давари, но я чувствовала, - близко, конец этому безобразию уже близок.
У меня не было определенной цели, я просто бесцельно бродила меж посадок деревьев, фигурных кустарников, клумб с самыми разнообразными цветами. Да, ботанический сад был живописнее императорского, там все пропитано любовью к растениям. Лучшие маги земли занимались не только поиском редких экземпляров, но и поддерживали сад, следили за каждым цветком. Во дворце же этим занимались человеческие садовники, не имеющие никакого отношения к магии. Вообще высокородные не имели прислугу-магов. Да и кто из несущих дар пойдет в обслуживающий персонал. Пусть даже к самому императору?
Двигаясь по дорожке, мимо изысканного вида фонтана, с двух сторон окруженного порослью чубушника, резко остановилась.
От лица отхлынула кровь, в ушах зазвенело от еле сдерживаемой ярости. Кончики пальцев защипало от магии, желающей сорваться и впиться в тело той, что посмела испортить ведьме настроение!
Что уж таить, слышать, как кто-то обсуждает, каков твой муж в постели – то еще удовольствие. Даже будучи чистокровной ведьмой, а это, на секунду, по всему миру чуть ли не синоним холодности и отстраненности, я не могла пройти мимо этих сплетниц. В груди что-то неприятно скрутило, образуя натянутую спираль.
- Кто же из придворных не побывал в его постели? – Этот едкий голосок принадлежал безызвестной мне девушке с белокурыми локонами, спускающимися по спине до самой поясницы. После Блю я начала недолюбливать блондинок, но после этой личности, я их ненавижу!
- Правда? – Лучезарная улыбка озарила мое лицо. Глаза горели огнем, увы, приветливым его назвать было нельзя. Я неспешно вышла из-за куста, чем сильно удивила девиц.
- А вы не знали за кого замуж выскочили? – Произнесла с издевкой вторая девка. Раньше я никогда не могла лишь по одному лицу сказать, что человек страдает скудоумием, но она стала исключением из правил. Тупость была просто выгравирована на ее надменном лице.
- Отнюдь, - все с той же улыбкой, протянула я. – Мне прекрасно известно о вс-е-х пристрастиях своего супруга. Особенно о табу на постельные утехи с дамами света.
То, как вытянулись лица этих двух, заставило меня оскалиться еще более хищно. Да, в высшем обществе не принято обсуждать подобные темы прилюдно, но мне всегда было чхать на тонкость натуры придворных дам. И я не шутила, говоря про то, что Римм никогда бы не разделил постель с подобной. Ибо более наглых девиц не сыскать! Стоит только им оказаться в твоей спальне, как тут же появится маменька «обесчещенной» дочурки. А там и женитьба не за горами. Нет, Эшлин всегда предпочитал иметь любовниц вне стен императорского двора. Об этом я еще во время нашей практики узнала, правда, абсолютно случайно.
На меня взирали с немым ужасом. Видимо, до них только сейчас дошло, с кем они имеют дело. Но нет, я не собиралась чинить расправу над скудоумными девицами, над наличием ума у коих можно только трагично вздыхать, пытаясь оный у них отыскать.
Развернувшись, направилась в ранее намеченном направлении, боле не желая тратить время на отбросы императорского двора. Да, я могла бы организовать им позорное выдворение из оного. Но зачем? Кому я этим что докажу? То, что мне не все равно на сплетни? Пожалуй, именно это я и подчеркну, пойдя на такой шаг. Не дождутся! Ведьма привыкла играть по своим правилам и никому не позволит взять главенство в ее игре! Возвращалась в свои покои я в прескверном расположении духа. Да, место словесной пикировки я покинула с высоко поднятой головой, четко контролируя каждое свое движение. Вот только внутри меня все бурлило от гнева. Я не истеричка, которая после подобного кинулась бы на мужа, желая, как минимум его растерзать. Нет, смысл перемывать кости тем, кто был до тебя? Но приятного в приключившемся инциденте было мало, что и послужило причиной для моего убитого настроения.
Долго плакаться по этому поводу я не стала, да и памятник почившему настроению воздвигать намерена не была. А вот отыскать Клюва, дабы через него связаться с Риммаром, это да, это мне было необходимо.
Крылатый питомец, уловив отголосок моих мыслей, тут же влетел в распростёртое окно. Приземлившись на широкий подоконник, он вопросительно на меня посмотрел.