- Ш-ш-ш, - заглушил мои попытки освободиться некромант. Видимо, ему в таком положении лучше думалось.
Постояв в таком положении еще пару минут, я начала натужно вздыхать, мечтая о свободе. Водная гладь так и зазывала окунуться в нее, а маг, стоящий позади меня, похоже, намеревался провести в такой позе весь оставшийся день.
Взгляд самопроизвольно уперся в широкое зеркало, висящее на противоположной стене. Две сплетенные фигуры, застывшие в одном положении. Головы Риммара было совсем не видно за шапкой моих волос. Отчего-то мне стало смешно.
Громкий смех наполнил ванную комнату, я же, дергаясь от переполняемых меня эмоций как в лихорадке, старалась удержаться на краю, дабы не совершить незапланированный заплыв. Но, видимо, незапланированным он был лишь для меня.
Миг, и мое телесе уже пребывает в воде. Платье в раз потяжелело и потянуло вниз, прическа испортилась окончательно, но мне было весело. Со злорадным блеском в глазах и ехидной ухмылкой, я потянула вслед за собой и мужа, упорно упирающегося и нежелающего составить мне компанию. Но кто ж его спрашивать будет? Уж точно не я!
Спустя долгую минуту он все же сдался и, скинув с себя остатки одежды, залез ко мне, разбрызгав при этом часть воды. Около ванны собралась немалая лужа, но подумать о ней мне как следует не дали, притянув к себе и впившись в губы поцелуем.
Стук. Ох уж этот ненавистный звук, отвлекший нас от столь увлекательного занятия!
Наспех накинув на себя халаты, мы дали разрешение войти. На пороге тут же нарисовалась смуглая служанка в форменном платье императорской прислуги. Девушка явно была новенькой, прожженные девицы не тупят так взгляд в пол при виде полуобнаженной семейной пары.
- Ваше высокопревосходительство, - присела та в книксене. Почти идеальном, нужно заметить, что вообще не вязалось с ее внешним видом. Откуда такие манеры у девушки – выходца из бедного сословия?
Нет. Вы не подумайте, что я зазналась, получив титул. Просто после всех этих покушений стала параноиком, и манеры служанки заставили меня напрячься.
- Его Императорское Величество требует вас к себе, - закончила она, приняв ровное положение.
Стоит отметить, что данная новость сильно меня удивила. Да и не только меня, но и Римма. С каких это пор Крайс отправляет с такими поручениями прислугу?
Покрутив в руках медальон советника императора, Риммар скупо кивнул и приказал служанке подождать за дверью, пока мы примем надлежащий вид. Вообще, она не была обязана нас сопровождать, но муж, по всей видимости, хотел лично убедиться в том, что Фейридор действительно отдавал такое указание. Но девушка и на этот раз нас удивила.
- Ваше высокопревосходительство, - замялась она. – Ее Величество желает видеть леди Эшлин у себя в гостиной. – А вот это вообще поразило меня в самую душу! Неужели Дайна решила пролить свет на причины своего поведения?
- Что же. Тогда помогите мне принять надлежащий случаю вид, - произнесла я, покидая ванную.
Служанка оказалась мастером своего дела, несмотря даже на юный возраст и явное отсутствие опыта работы. Но, положив руку на сердце, я могла сказать, что учится она налету. Спустя какие-то десять минут я уже была облачена в легкое струящееся платье, а голову венчала замысловатая прическа, сооруженная буквально из ничего!
Риммар отчалил из покоев куда раньше моего, посему в сторону хозяйских комнат я шла в сопровождении все той же служанки. Странно, но она не представилась, хотя того требовали правила приличия. Но зная, что Римм против прислуги (после того злополучного случая в Анозии он вообще отдал приказ, чтобы они не появлялись на пороге наших покоев во дворце, исключением являлись лишь дни нашего отсутствия), я не стремилась к этому знанию. Все равно это первый и последний раз, когда у нас в комнатах появляется служанка.
Хозяйское крыло располагалось недалеко от нашего. Все же советник всегда должен быть при императоре. Покои правящей четы разительно отличались от любых других помещений. Да и количество сосредоточенной здесь стражи говорило само за себя.
Глубоко вздохнув, я несколько раз ударила кулаком о дубовую дверь. Ни одно мое движение стражниками пропущено не было. Что же, безопасность императрицы превыше всего, хоть такое подозрение меня и задело.
Томиться под дверью меня не заставили и на том спасибо. Уже через пару мгновений неприступная крепость отворила предо мной свои засовы, явив лицо бледнолицей служанки, которая на фоне смуглой проводницы выглядела еще белее.
- Леди Эшлин, - присев в книксене, она освободила проход, предлагая мне пройти внутрь. Что же, меня здесь действительно ждали.
Светлые волосы ниспадали каскадом по спине, достигая поясницы владелицы. На голове Дайны не было привычной короны, оная нашлась на туалетном столике чуть поодаль, возлегающей на бархатной подушке кричащего красного цвета. Сама же императрица, устремив свой взор в окно, стояла спиной к входу, но как только услышала мои шаги, тотчас поспешила повернуться.
Я запнулась на ровном месте, ибо никак не могла ожидать, что губы Ее Величества растянутся в очень даже искренней улыбке. Я ждала оскала, честно говоря.
- Леди Ринара, очень рада вас видеть и безгранично счастлива, что вы не проигнорировали мою просьбу. Отдельно хотелось бы извиниться за подосланную служанку, я наслышана о вашей с мужем нелюбви к прислуге, но увы, отправлять стражу с такими поручениями негуманно. – Надо отдать должное служанкам, на их лицах никоем образом не отразилось ни единой эмоции. А их точно задели слова о нашей к ним нелюбви.
Я лишь вежливо кивнула, присев в положенном книксене. Благодарность за то, что вызов мной не был проигнорирован, точно лишняя, ведь иных вариантов, кроме согласия, у меня и не было.
Приглашающий жест в сторону дивана, и я спешу на нем разместиться, после чего выжидающе смотрю на Дайну. Меня поняли без слов. Вот и славно.
Бросив жест рукой, императрица отпустила прислугу, и мы остались наедине. Удивительно, мне казалось, что стоит только им покинуть комнату, как на лице Дайны проявятся ее реальные эмоции. Но нет, лицо жены Крайса осталось таким же располагающим и добродушным. Что, нужно отметить, сильно выбивало меня из колеи.
- Ринара, - серьезно произнесла она, переходя на «ты». – Мне нужна твоя помощь. Я надеюсь, мое панибратское обращение тебя не смущает? Все-таки, с Риммаром мы общаемся на «ты», так что я подумала, что нам стоит откинуть официоз.
Упоминание про Эшлина неприятно садануло, отдавшись глухой ревностью. Тотчас на ум пришла мысль, что Дайна его знает куда дольше моего.
- Я не против, - поспешила утвердительно кивнуть, подтверждая свое согласие.
- Тогда, думаю, тебе стоит узнать всю историю с самого начала. Как ты знаешь, я прирожденная уроженка Гриансты, и моя семья занимает в иерархии государства не последнее место. – Я вновь утвердительно кивнула. Это знал каждый мориец. – Так вот. На меня давят. Кто – мне неизвестно, но эти люди угрожают смертью моей семье, заставляя выполнять их условия сделки. И только на таких условиях они согласны сохранить жизнь моим близким.
Что-то подобное я и ожидала услышать. Теперь же заимела тому подтверждение. А отсюда следует, что мое вмешательство в план шантажистов могло плохо закончиться для родных Дайны. Так что, ее злость на меня оправдана.
- Почему ты решила поведать об этом именно мне? Как я понимаю, ни Его Величество, ни Римм об этом не знают, - задала в свою очередь вопрос я.
- Не знают, - подтвердила Дайна. – Об этом вообще знает только лишь лекарь, осматривающий меня. Понимаешь, скрыть от специалиста факт принятия противозачаточного зелья невозможно, но мне нужно было, чтобы он молчал. Поэтому пришлось выложить ему все как на духу, взяв при этом клятву. Он же меня и заверил, что зелье неопасно, и как только я прекращу его принятие, так сразу же Фейридоры получат долгожданного наследника. Только в том случае было одно «но», разрешение на разглашение клятвы мне пришлось взять у тех, кто все это устроил. Они согласились со мной, что лекаря нужно заставить молчать.