Дело было в том, что все садоводы и маги земли, коих через кафе прошло превеликое множество, лишь разводили руками, утверждая, что кустарник абсолютно здоров. И они были правы, отчасти. Бобовник анагировидный действительно не болел, но вот энергия, окутывающая его, не давала тому как следует распустить свои листья и, наконец-таки, пролиться золотому дождю. Не зря ведь этот кустарник так величают, его желтые цветы настолько похожи на золотые капли, что название давно и плотно врезалось в умы людей. Правда, было и свое «но», все части этой красоты были ядовиты, оттого ему и удалось без труда накопить такое количество отрицательной энергетики.
Почистить его для меня труда не составило, любая, даже посредственная ведьма, справится с этим одним взмахом руки. После проделанной работы я пообещала хозяину, что теперь ничто не будет отпугивать его потенциальных клиентов, ведь чувствительные люди, ощущая ауру этого кустарника, даже желая отобедать, сразу отказывались от посещения кафе. Причем, даже сами причину назвать были не в состоянии.
Распрощались с хозяином мы на прекрасной дружеской ноте, после чего я да Клюв, решили посетить здешний парк, развернувшийся неподалеку. Величественным его назвать было нельзя, всего-то лишь насаждения деревьев и фигурный искусственный пруд, но большего мне и не нужно было.
Пение птиц успокаивало и навевало сонливость, но я стоически шла по тропинке. А все это из-за собственного упрямства! Сложно было объяснить, - что тянуло меня вперед, но оно не давало мне покоя, посему, слепив бесстрастное выражение на лице, я чуть ли не вприпрыжку мчала…, сама не знаю куда.
Когда впереди начали маячить одинокие прохожие, темп пришлось сбавить. Меня признали, так что пора бы вспомнить про этикет. Ох уж эти ненавистные нормы приличия! Бездна их побери!
Сделав вид, будто неспешно прогуливаюсь по узкой аллее, двинулась дальше, но в какой-то миг резко притормозила, потому что меня начало неумолимо тянуть в совершенно ином направлении. Скосив взгляд вбок, приметила тропу, уходящую вглубь парка. Идти туда решительно не хотелось, но, переборов собственный голос разума, я вальяжно перешла на другую тропинку и поспешила скрыться за зарослями форзиции. Мое платье тут же приобрело желтые разводы, но меня это мало интересовало. Взмах рукой, и по наряду тут же прошлась легкая волна бытового заклинания очистки.
Если по главной аллее еще кто-то ходил, то тут царила тишь да гладь. Клюв, видимо, решив передохнуть, приземлился на мое плечо и послал мне ментальный импульс с вопросом. Если бы только я сама знала ответ на него…
Мой поступок был настолько безрассудным, что сама диву давалась. Это же надо! В империи творится не пойми что, а я здесь разгуливаю без охраны по каким-то кустам. Вернее, что это за кусты, я, конечно же, знала, но суть от этого оставалась неизменной.
Когда впереди показались редкие лавочки, я поняла, что сделала крюк через весь парк, ибо отсюда начался мой путь! И правда, повернув голову налево, заприметила главные ворота парка. Прекрасно. Как минимум сорок минут своего личного времени я только что прожгла.
- Смотрите, смотрите, какая рыбка! – кричали неподалеку от меня озорные дети, тыкая пальцами в пруд. Надо признать, рыбы действительно были интересными. Подобных экземпляров я не видела. Хотя, я ими и не интересовалась никогда.
Подойдя ближе, решила разделить веселье детишек, плескавшихся на бережке. В сам пруд им путь был заказан, а вот устраивать «штормовые волны» на берегу, никто не запрещал. Невольно залюбовавшись игрой бликов, на какое-то время ушла в себя. Казалось, я даже задремать умудрилась. Но знакомый голос, доносящийся откуда-то со стороны лавочек, заставил спешно размежить веки и удивленно посмотреть в его направлении.
«Даймон?! – вскрикнула про себя, не веря собственным глазам. – Серьезно? Дар, ты за этим меня сюда приволок?!».
Разговаривать с собственной магией было еще глупее, нежели вообще являться сюда, посему это занятие я быстро свернула, решительно зашагав в сторону выхода. С кем с кем, а с ним я видеться не желала. Еще не хватало, чтобы он счел нашу встречу знаком свыше.
- Рина? – Странно, но удивления в голосе Шериша я не почувствовала, что заставило меня напрячься. Неужели он давно меня увидел? Нет, это точно исключено, бродила по кустам я в одиночку.
- Даймон, какая встреча, - слащаво улыбнулась я, надеясь, что все-таки улыбнулась. Пусть зубы мои и не были как у пираньи, но оскал от этого менее хищным не становился.
- Верно, - выдохнул тот, приближаясь ко мне. И о чудо, в его взгляде не осталось ни капли былой нежности!
- Как жизнь? – решила начать светскую беседу, раз в роли возлюбленной я его больше не интересовала. Пусть даже в Сыск я и не вернусь, вернее, не в Линар, но портить отношения с Шеришем не собиралась. Да и собеседником он был приятным, что уж таить…
- Может, присядем? – внес предложение он, я же не стала отказываться.
Лавочки, нагретые солнцем, были весьма некомфортны. На улице и без того пекло, но я стоически терпела это неудобство.
Пересказав мне последние новости из Сыска, он плавно перешел к теме моего замужества. Удивительно, но ни толики ревности в нем не ощущалось и это подкупало. Поэтому свою историю «замужества» я рассказала с удовольствием, не забыв про самые смешные моменты церемонии. Все-таки Даймон мне не чужой, а после того, как я убедилась, что он больше ничего ко мне не испытывает, общаться с ним стало в разы легче и приятнее.
Так за пустыми разговорами и пролетел час. Поняв, что пора бы уже вернуться во дворец, спешно распрощалась с Шеришем. Он против такого бегства ничего не имел, ведь и сам в Шанаш прибыл по делам.
Идти пешком до дворца сил уже не было, посему, вызвав экипаж, принялась ожидать возле главных ворот.
Минуты тянулись, усталость все накатывала и накатывала, а экипажа даже на горизонте не было. Я начала злиться. Никогда не любила такое вот состояние, а тут еще и ждать приходится!
Окрик из-за спины оказался неприятной неожиданностью. Кто-то звал меня по имени, но голос был незнаком. Нехотя повернувшись лицом к говорящей, улицезрела молодую девушку, много младше меня. Ее лицо было усыпано веснушками, а огненно-рыжие волосы находились в полном беспорядке, но ей, на удивление, шло.
- Чем могу быть полезна? – Отчего у меня такое чувство, что я ее где-то раньше видела?
- Ой, сущий пустяк, леди Эшлин, - проворковала та. С нее разом слетела детская наивность, оголяя прожжённую аристократку. И как я сразу не признала в ней выходца высшего света? Вероятно, ее неопрятный вид ввел в заблуждение. – Не откажите мне в маленькой услуге?
От наглости девицы перехватило дыхание, я уже было хотела тыкнуть ее в полное несоблюдение норм приличия, но скоро поняла, - дыхание у меня действительно перехватило!
- Что за? – прохрипела я, оседая на траву. Боковым зрением успела заметить, мчащийся в мою сторону экипаж, но тот безбожно опаздывал…
Последнее, что я успела увидеть до того, как уйти в бессознательность, это ехидное лицо рыжей девицы и… победную ухмылку Даймона?!
Глава 19. Неприятности и их классификация.
- Что значит ее нет во дворце с самого утра? – пророкотал Риммар, испепеляя посиневшим взглядом слугу. Именно этот мужчина был приставлен к его покоям, и пусть бывал он там редко, из-за приказа самого советника, но все же, слыл самым осведомленным из прислуживающего персонала.
- Ваше высокопревосходительство, - проблеял тот, осознав всю плачевность ситуации. Ему ведь было велено следить за леди, вернее, за ее окружением и докладывать обо всех сомнительных личностях. Пока что таковых им замечено не было, но это не отменяло того факта, что он не уследил…
- С глаз моих долой! – рыкнул Эшлин, разворачиваясь лицом к окну.
Минуло несколько часов с того момента, как во дворец вернулся встревоженный Клюв. Птица истерично билась, пытаясь что-то объяснить некроманту, но все, что он смог понять, - Рина пропала. Мужчину затопило отчаяние и гнев. Гнев на самого себя, ведь он перед Богами поклялся защищать свою женщину!