– Я - Иветта, вожак стаи Ночных охотников, моя кайо - Лео, она же патра прайда Кровавого Следа. Наши телохранители: Ольга, Филипп, Инга, Крис.
– Очень приятно, - чуть поклонился рыжеволосый вампир. - И особенно приятно видеть Вас, уважаемая Лео. Все мы весьма наслышаны о вас и ваших уникальных способностях, и давно хотели познакомиться ближе. Как жаль, что Магистр Города сейчас в отъезде и не может встретиться с вами лично.
– Думаю, нам еще выпадет шанс познакомиться, - уклончиво ответила я.
– Безусловно, особенно при наличии обоюдного желания, - улыбнулся Юлий, но эта улыбка затронула только губы. - Но я слушаю вас. Иветта говорила, что возникло какое-то дело.
– Да, довольно неприятное, - согласилась я. - Думаю, вам известно, что я являюсь совладелицей клуба "Серебреная Маска".
– Довольно приятное заведение, - кивнула Николь.
– Так вот, в последнее время мы столкнулись с рядом провокаций, направленных на дискредитацию клуба и его персонала.
– Позвольте узнать подробнее, какие именно? - сухо, по деловому осведомился Юлий, он теперь походил на изготовившуюся к прыжку кобру.
– Сначала пытались поймать на том, что в клубе торгуют наркотиками. Но у меня в штате есть вервольфы - один из них сразу учуял дилера, так что провокация не удалась.
Во второй раз клуб был атакован группой мерзавцев, похожих на скинхедов. История эта получила резонанс в прессе.
– Да, и немалый, - кивнул Юлий. - Вы, в самом деле, лично встали на защиту клуба?
– А что делать? - я невозмутимо пожала плечами. - Мы не могли позволить им ворваться внутрь - там же посетители. Они не должны были пострадать. А только охрана не справилась бы. У меня же есть какой-никакой воинский опыт.
– Вы замечательно справились! Но это не было последней выходкой?
– Нет. После того происшествия начались звонки с темой, что я много о себе думаю и нужно делиться. А еще недавно было совершено нападение на меня и моего телохранителя - Криса, возле клуба. Нас именно подкарауливали. Конечно, им не удалось достигнуть цели, и мы отбились, но не все в клубе так хорошо физически подготовлены. У нас не весь персонал оборотни.
Честно говоря, меня эта ситуация достала сверх всякой меры. Я не позволю мешать своему бизнесу. Я хочу найти и наказать этих мерзавцев. Поэтому я здесь.
– Что ж, - Юлий чуть подался вперед, опершись локтями в колени и соединив пальцы, - Ситуация довольно знакомая для нынешнего времени. Почти стандартный подход к выколачиванию денег. Уверен, эти люди предварительно прощупали вас, узнали, что нет "крыши", и решили встать первыми в очередь.
– Так вы поможете? - решила уточнить я. - Готова выслушать ваши условия.
– Условия? Думаю, Иветта рассказала вам, что между нашими… общинами существует договор о помощи в таких случаях. Вампиры держат слово, уважаемая Лео.
– Да, но…
– Вы нам не доверяете, - снова легкая, ничего не значащая улыбка.
– Не то, чтобы… Но до сих пор я встречалась с далеко не самыми лучшими представителями вашего народа. Конечно, это не повод обобщать, но…
Я почувствовала руку Иветты, обнимающую меня за талию, и сразу стало как-то спокойнее, умиротвореннее. Я чуть заметно улыбнулась ей. Хотя вряд ли это осталось незамеченным.
– Понимаю, - кивнул Юлий. - Кшати был довольно своеобразный тип. Да, с уникальными способностями, но тяжелым нравом. У вас были веские основания покончить с ним. Что же до одного из Триады - он никогда не был одним из нас. Думаю, вам тем более нужно поближе пообщаться с нами, чтобы понять, что все не так уж плохо.
– Возможно.
– Мне кажется, это ваше дело может стать первым камнем в фундаменте крепких дружеских отношений.
– Почему вы так стремитесь к этому? - вопрос вырвался сам собой, но чувства сожаления не было.
– Хм. Мы так устроены, что чувствуем силы друг друга. Вы - кайо Иветты, и патра своего прайда. Как ни странно, но даже сейчас я не чувствую ваших сил до конца, даже того потенциала, который можно прочувствовать сквозь щиты. Это… удивляет. Вы не могли бы открыться? Хотя бы на пару минут.
– Что ж, мне не трудно, - похоже, кружок естествоиспытателей вокруг меня ширится и полнится. Чего не сделаешь для науки!
Глубоко вздохнув, дабы найти с ментальными силами общую тональность, я принялась один за другим опускать щиты. Чувствовала, как сила заполняет тело восхитительным сияющим потоком, отражается в глазах серебром, невидимым ветром ерошит волосы.
Моя сила, коснувшись, узнала Иветту, и ее рука вновь вернулась на мою талию. Крис с Ингой едва не жмурились от удовольствия, Филипп с Ольгой, похоже, тоже. А вот вампиров она не признала. Один из охраны рухнул на колено, не в силах закрыться, оттолкнуть эту силу. Девушка, Майя, так прикусила губу, что по подбородку потекла тоненькая струйка крови. Остальные выглядели напряженными.
Глава 40.
Заметив такое дело, я позвала силу обратно. Этот процесс занял мало времени, я уже закончила, но в комнате продолжало висеть напряженное молчание. Его нарушил Юлий. Улыбнулся своей безликой улыбкой и сказал:
– Это поразительно!
– Но, похоже, вам не слишком понравилось, - заметила я.
– Не в этом дело. Просто ваша сила настолько живая… что нам трудно ее переварить. Особенно младшим. К тому же, мы не ожидали подобного.
– Ну, всегда бывает первый раз.
– Безусловно. Вы - сильный союзник или опасный враг.
– Кем я стану - решать не мне.
– Понимаю. Поверьте, нам бы тоже ни в коей мере не хотелось видеть вас в качестве врага. Наоборот, мы рады такому союзнику.
– В самом деле?
– Конечно. Общины оборотней и вампиров самые многочисленные, и нам нечего делить. А, держась вместе, мы только выиграем. Поэтому нам не нужна плата, а лишь залог дружеских отношений.
Я не чувствовала лжи в его словах. Хотя, за столько лет можно и поднатореть в обмане не обманывая. Но сейчас подозрительность мало чем поможет, поэтому я сказала:
– Быть посему.
– Замечательно.
– Какие будут конкретные предложения по моему делу?
– Давайте вместе подумаем. Тут возможно несколько вариантов. Первый и самый простой - мы во всеуслышанье в нужных кругах объявим, что отныне являемся вашей "крышей". Остальные просто затыкаются и обходят ваше заведение стороной. Это только обезопасит клуб.
Второй вариант: мы ничего не объявляем, но устанавливаем за клубом негласное наблюдение. Ждем, когда себя проявят те, кто на вас позарился. Параллельно ищем этих заинтересованных по своим каналам. Находим, доходчиво объясняем, что больше так делать не нужно, и с этого дня для всех остальных мы "крышуем" ваш клуб.
И, наконец, третий вариант, с затеями. Он почти такой же, как и второй, но вдобавок мы внедряем в ваш клуб парочку своих людей для пущей безопасности. А когда находим этих молодчиков, то сообщаем вам, и уже все вместе идем проводить с ними разъяснительную работу.
Я задумалась, потом проговорила:
– Сдается мне, третий вариант привлекательнее всего, и безопаснее для всех в клубе. К тому же я хочу лично посмотреть в глаза тому, кто затеял такое.
– Мне вполне понятен ваш порыв. И вы допустите в свой клуб вампиров?
– Если они не будут там охотиться. Для этого в клубе сейчас не самое подходящее время.
– То есть, при других обстоятельствах…
– Возможно.
– Что ж…весьма любопытная позиция.
– Уж какая есть. Как думаете, сколько времени может занять операция по поискам?
– Сложно сказать. Думаю, с неделю. Но не более двух. Если эти деятели стали действовать так явно, то найти их будет не так уж сложно.
– Почему они сразу не пришли со своими требованиями? - фыркнула я.
– Большинство из подобных криминальных групп считают, что предварительно объект нужно запугать, - Юлий практически повторил слова Криса.