– Да кто "они"? - уж больно непохоже это на простое повторение.
– Ну… охотники за артефактами.
– С чего ты взяла, что они вообще причастны? - продолжила я расспрашивать, не отвлекаясь на очередные порывы Августины закатить истерику, и ей не давая.
– Я пару раз ощущала слежку, но это было еще во Франции. Но надо было насторожиться уже тогда! Мы слишком редки, чтобы пренебрегать безопасностью!
– За чем именно охотятся?
– За всем! Мы очень редко покидаем запретные леса. Там нас никто не может тронуть. Но во внешнем мире мы уязвимы. И, вместе с тем, мы желанная добыча для колдунов: шерсть, грива, кости, плоть - они все используют в своих мерзких целях. Ну и конечно же рог! А Вио еще и созревшая особь - заполучить такое мечта многих!
– Но как ее похитили? Она сопротивлялась?
– Не знаю… Кажется, она просто ушла.
– Как так? И ты не смогла ее остановить?
– Я заметила слишком поздно. Она уже садилась в машину. Вернее, ее усаживали.
– Какая машина? Цвет? Марка? Кто усаживал? - я задавала вопросы, не давая ей опомниться.
– Черная. Марка… я в них не разбираюсь. Там были мужчины в костюмах. Трое, а может четверо.
– Номер машины?
– Я не запомнила, - всхлипнула женщина. Беда с ней! Вот умный человек сразу бы за номер взглядом зацепился!
Что ж, во всяком случае из сказанного вырисовывалось, что Вио таинственным похитителям нужна живая. Уж слишком с ней цацкались. Или знали, с кем имеют дело, поэтому и приняли меры. Никому не хотелось получить рогом в живот.
– Что ж, - вздохнула я. - Думаю, картина ясна.
– Более чем, - буркнул Андре. Да уж, кто будет от такого в восторге?
– Нужно крепко побеседовать с Виктором еще и об этом. Очень надеюсь, что это нам что-то даст, равно как и информация Юлия, иначе…
Мне не требовалось договаривать, что "иначе", картина и так вырисовывалась неутешительная. Если никто ничего не видел и не помнит, то отыскать Вио в многомиллионном городе будет на грани фантастики. Поэтому, не желая предаваться мрачным думам, я сказала:
– Ладно, пусть Августина приходит в себя, а мы пока побеседуем с Виктором.
– Он, небось, заждался, - фыркнула Иветта, все это время хранившая молчание.
– Ничего, ему полезно, - усмехнулась я, стягивая пиджак - жарко. Хорошо, что у меня под ним черная футболка. Рукава рубашки пришлось бы закатывать.
Глава 57.
Когда мы вошли в зал для тренировок, Виктор лежал на животе, прямо на полу, и поза его мало намекала на удобство. Но в глазах парня не было отчаянья, скорее злость от собственного бессилия. Мда, путы держали его надежно.
– Как он? - поинтересовалась я у Криса.
– Спокойно, - хмыкнул телохранитель. - Как же еще?
– Вынь ему кляп. Настало время поговорить.
Едва у Виктора оказался свободен рот, как он скривился и сплюнул, пробормотав:
– Можно было и что-то более подходящее для кляпа подобрать!
– Ну извини. Спецоборудования не довезли. Пришлось импровизировать.
– Тьфу!
– Может, скажешь, что ты есть на самом деле? - поинтересовалась я.
– Да идите вы!
– Мы-то уйдем, а ты с кем останешься? - меня такими посылами не смутить и не оскорбить.
– Вам какое дело?
– Самое прямое. Лучше рассказать правду, ложь мы немедленно почувствуем.
– Я вообще не собираюсь что-либо говорить!
– Ну-ну. Пока можешь и помолчать, - пожала я плечами, и поинтересовалась у Андре, - Эти путы не являются препятствиям ментальным и магическим силам извне?
– Нет.
– Хорошо, - я злорадно улыбнулась.
Пришло время сорвать маски, точнее пробить оставшиеся щиты. Ох, как у меня по этому делу руки чесались!
Я склонилась к Виктору, держа его за плечи. Во-первых, прикосновение усиливало воздействие ментальных способностей, а во-вторых, мне нравилось видеть смятенье на его лице, когда он наблюдал за тем, как мои глаза вспыхивают серебристым светом, словно кто-то раздул тлеющие угли.
Сила, ликуя, стремилась на мой зов. Ее применение всегда сродни эйфории. Все из-за того, что она намертво вплетена в саму мою кровь. Я опустила лишь часть защитных барьеров, а ветер уже ласково шептал, упрашивая дать ему волю, и он достойно накажет наглеца в наших руках. Впрочем, он был согласен и сорвать с него щиты
Я уже достигла такого уровня, что почти видела эти преграды, скрывающие суть Виктора. Вот один, второй, третий, четвертый… Да, кто-то очень тщательно пытался его скрыть. И правда не он сам. Магия весьма высокого уровня. Но я справлюсь.
Кажется, мой ветер только этого и ждал, с ревом и мощью торнадо обрушиваясь на злополучные щиты. Возможно, будь я обладательницей классической магии, они и устояли, но тут им пришлось сложней.
Через два удара рухнул первый щит, еще через один и два других, и вот не выдержал последний. С почти осязаемым хрустом разлетелся на маленькие кусочки, как стекло.
Наш пленник предстал без масок, и это превзошло все наши ожидания - очень уж явным получился всеобщий вздох. Я-то в первую очередь заметила золотую вязь рун у него на шее, весьма похожую на ошейник. Определенно, на Виктора наложено заклятье подвластия.
Только отстранившись от этого, я взглянула на картину в целом, дабы понять, что это за существо, столь тщательно спрятанное от чужих глаз.
Оборотень. И при этом рожденный, живет наверное, уже вторую сотню лет. А зверь… С этим сложнее, что же за зверь скрывается за чернотой этих глаз?
Я всмотрелась пристальнее, и на миг на лбу Виктора вспыхнула и погасла звезда. Многоконечная, такая серо-черная. Где-то я что-то похожее видела… Рядом со мной удивленно вздохнул Андре:
– Не может быть!
– О чем ты? - и тут я вспомнила, где видела такую звезду, вернее на ком. - Неужели он… единорог?
– Да, - кивнул мой маг. - Он такой же, как я.
– Не такой, - раздался от дверей ледяной голос. Похоже, Августина пришла в себя быстрее, чем я думала. - Это черный единорог.
– Хм, - я перевела взгляд на пленника, тот гордо вздернул подбородок.
– Откуда вы его притащили вообще? - продолжала Августина. - Хорошо хоть связали. Как его имя?
– Виктор, - как-то рассеяно ответил Андре.
– Ложь! Это не твое имя, - женщина сверлила парня ненавидящим взглядом. - Отвечай правду!
Тот попытался что-то сказать, но руны на его шее зловеще блеснули. Правда, похоже, Августине и не нужен был ответ, она сама сделала выводы:
– Вилимир. Как я сразу не догадалась! Дерзкий юнец-отступник Вилимир.
– Не понимаю, о чем вы, - почти удивленно возразил наш пленник. Странно, но он был искренен.
– Ты хуже, чем отступник! Ты родился черным, и ушел еще до того, как мог считаться взрослым, чуть не убив этим мать. Она навсегда отдалилась от мира! Ты стал ее проклятьем!
Вилимир ошеломленно уставился на женщину. Похоже, чего-чего, а подобных обвинений он не ожидал. Мне даже стало его почти жалко.
– Вы несете какую-то чушь, - наконец вскинулся парень. - Я…
Тут же руны на его шее снова ожили, напоминая о своем присутствии и функциях, так что Вилимиру пришлось заткнуться, а я сказала:
– Думаю, здесь не все так просто, - и еще подумала: странно, что больше никто, похоже, не заметил. Насчет Андре я бы не стала утверждать.
– Вряд ли ты знаешь о нас больше нас самих, - фыркнула Августина.
– Всегда бывает первый раз. Сдается мне, он неподвластный.