– Будьте осторожны с оружием - оно не так просто, как кажется, и может оставлять ядовитые ожоги.
Крис кивнул, становясь в боевую стойку, Ольга последовала его примеру. Иветта хищно улыбнулась, приготовив кинжалы. Да, нас сверхъестественным не запугаешь. Сами хороши!
Взвизгнула плеть, и одновременно с этим просвистел кинжал, серебристой молнией вонзившись в плечо одной из демониц с плетью, заставив ту взвизгнуть. Рука в мгновение ока покрылась инеем и безжизненно повисла. Я злорадно усмехнулась. Иветта овладела ледяными кинжалами. Грозное оружие. Куда бы он ни вонзился - все в радиусе локтя промерзает до состояния льда. Если таким кинжалом пронзить грудь и хоть вскользь задеть сердце живого существа - то все, моментальная смерть. Мороз на лезвии подобен яду.
Но первая удача потонула в жаркой схватке, и, так как на стороне демониц был численный перевес, то нам пришлось туго. В силе эти бестии нам не уступали, равно как и в скорости. Натасканные убийцы. Таких надо на цепи держать.
Крис взял на себя двух с булавами, мы с Иветтой двух мечниц и одну с плетью, другая досталась Ольге. Свирепая волчица уже успела навязать ближний бой, тем самым убрав преимущество плети.
Мы дрались яростно, удары, атаки, выпады сыпались со всех сторон, и, изредка бросая взгляды, я могла судить, что Андре тоже от нас не отстает.
Два мага сошлись в поединке один на один, да так, что вскипел камень пола по периметру круга, который обозначил Андре, дабы никто более не вмешался.
Андре использовал свою любимую стихию - огонь. К тому же его, видимо, вдохновило оружие демониц, так как он сжимал в руке длинный хлыст из пламени. Причем температура этого "огонька" была, похоже, не ниже, чем в домне. Во всяком случае этот хлыст оставил на каменном полу две вплавленные до стекла борозды.
Уворачиваясь от этого грозного оружия, Святогор просто светился защитами, и большая их часть исходила от амулетов. Из оружия он пользовался щитом, сотканным из чего-то странно-чешуйчатого. Уж не из кожи ли дракона? И боевым посохом. Вроде того, что держал звезду Андре. Но посох Святогора с двух концов увешивали различные феньки. Судя по всему, заговоренные. Посох то тянулся к Андре щупальцами тьмы, то искрил молниями, то сгустками чистой силы. Хотя стратегии в бою Святогор придерживался какой-то странной, да и щит с посохом плохо сочетаются. Пока Андре удачно отбивал все его выпады.
Я не могла надолго отвлекаться - у самой сражение кипит. Демоницы, кажется, не знали устали. Воспользовавшись минутой, одна решила, что я достаточно отвлеклась и не замечу ее подлого маневра - удара мечом в спину. Но я заметила и развернулась. Поднырнув под занесенную руку, вонзила ей в грудь меч Ветров и дернула вниз, распарывая почти до тазовых костей.
Меня обдало черной кровью, но даже несмотря на страшную рану, я видела, как плоть пытается восстановиться - и у нее не получается. Возможно - пока, поэтому я для верности отрубила демонице голову, тем самым заглушив предсмертный вопль.
Пока я поднималась - боль обожгла мою спину наискосок. Похоже, одна из этих сучек дотянулась до меня плетью. Только я собралась развернуться и разобраться с ней, как раздалось пронзительное Иветты:
– Пригнись!
Не разбираясь, я припала к полу. Надо мной просвистел кинжал и раздался визг демоницы. Я резко обернулась. Еще одна пала с кинжалом в груди. Мороз уже сковал ее сердце, но опять-таки для верности, я отрубила и голову. Нечисть, как правило, очень живучая, так что лучше перестраховаться и исключить все возможности к воскрешению. Лучше, конечно, сжечь. Но, к сожалению, напалма мы не захватили, а отвлекать Андре было как-то не к месту.
Глава 64.
Крис дрался отчаянно и как-то дико, хотя за каждым движением прослеживалась не ярость хищника, а холодный расчет опытного воина. Прыжок, удар, выпад. И грудь одной из демониц уже украшает сетка рваных шрамов от когтей верлеопарда. Крис не сдерживался и запустил когти по полной. Другое дело, что ей это не причинило такого уж сильного вреда. А вот сам он в отместку получил довольно ощутимую рану плеча.
Они кружили в страшном танце: верлеопард и две демоницы. Причем последние применили весьма подлый ход: одна все время чуть замедлялась, пока не оказалась за спиной Криса. Тогда она прыгнула, взмахнув булавой, планируя оказаться на его спине и снести голову, повалив вперед.
От смерти Криса отделяла секунда. Ровно за столько он просек ситуацию, и резко подался назад, сбив демоницу в начале прыжка. Они оба рухнули на пол, причем верлеопард - спиной подмяв демоницу. Но сам в это время оказался открыт для другой. Та не преминула этим воспользоваться, замахнулась булавой и ринулась на Криса, желая застать врасплох, пока он не успел почуять угрозы. Но верлеопард успел откатиться за какие-то доли секунды от неизбежного.
А демоница, влекомая силой инерции от удара, остановиться уже не могла, и булава сокрушающе обрушилась на другую демоницу, в мгновение размозжив голову и тем самым положив конец.
Итак, счет оказался три-ноль в нашу пользу. Но даже три оставшиеся демоницы - это большая опасность. Не стоит их недооценивать. Так что бой закипел с новой силой.
Во всей этой свистопляске оставались только два бездействующих персонажа: Вио, так как она была прикована к стене и мало что могла. Ей малейшее движение давалось с трудом - видать оковы магически укрепленные. И Вилимир. Его движения ничто не сковывало, но черный единорог не спешил приходить на помощь своему хозяину. Прямого приказа на это не было, а проявлять инициативу он не хотел, и я его понимала. К нам же примыкать после всего того, что было, тоже особого резона не было.
Но, как это часто бывает, определиться помог случай. Демоница, сражающаяся с Крисом, поднялась со своей поверженной товарки, заодно прихватив ее булаву. И теперь, вращая обеими (что требовало нечеловеческой силы), снова надвигалась на верлеопарда. Они кружили по залу, пока демоница не метнула одну из булав.
Повинуясь инстинкту, Крис увернулся и на этот раз, оружие пролетело у него над головой. И никто не сообразил, что за ним в этот момент оказалась Вио, которая просто не могла никуда деться с "линии огня". Единственным, кто это видел, был Вилимир.
Лишь секундное замешательство, и черный единорог кинулся к Вио. Он не успевал перехватить булаву, поэтому просто загородил девушку собой, мигом спустя вскрикнув от боли. Благо удар все-таки пришелся вскользь.
Обернувшись на крик, я увидела, как Вилимир сползает по стене, а на его спине длинная рваная рана.
Крик отвлек и метнувшую булаву демоницу. В тот же миг Крис пригнул, повалил ее навзничь. Когти вспороли грудь, а клыки вцепились в горло, вгрызаясь все глубже и глубже, пока голова не отделилась от тела.
Сложнее всего пришлось Ольге. Она, наверное, единственная из нас имела минимальный опыт столкновений с подобными противниками. По началу ей пришлось особенно трудно, пока она не приноровилась к манере атаки демоницы. Ее хлыст даже пару раз достал волчицу. Но, уяснив в чем дело, Ольга сама перешла из глухой обороны в нападение.
Танец начался заново. При очередном взмахе хлыстом в руку демоницы вцепились острые волчьи зубы. Сильно, отчаянно, и принялись трепать, разрывая связки и сухожилия, заставляя разжать пальцы.
Плеть упала на пол, а демоница вцепилась второй рукой в морду волчицы, пытаясь заставить ее разжать пасть, но та не поддавалась. Рыча и осыпая друг друга ударами, они покатились по полу, и неизвестно чей рык был громче.
При очередном кувырке Ольга отпустила истерзанное запястье, извернулась, не обращая внимания на глубокие борозды на ребрах от когтей демоницы, и одним резким движением, сопровождаемым оглушительным хрустом, свернула черную шею. Причем со всей силой оборотня, так что тело уже восстановлению не подлежало.