- Хорошо, – прошептала я растрогано и разревелась от обрушившегося необъятного счастья, - я поеду с тобой… - и, перевернув ладонь, сжала его руку.
- А теперь почему ты плачешь?.. – растерянный Эдвард, обойдя стол, обнял меня, поглаживая по волосам.
- Все беременные плачут, - рассмеялась я, не в силах остановить глупые влажные потоки. – Придется тебе привыкать…
***
С понедельника на строительной фирме начался ад. Джейкоб воспринял мое заявление об уходе как личное оскорбление, из обиженного бывшего парня превратившись в настоящего монстра – назло загрузил дополнительной работой, требовал выполнять ее быстрее, чем я была способна, непрерывно кричал, обвиняя в профнепригодности, и придирался по мелочам. Грозился, что напишет мне самые худшие рекомендательные письма, и я смирилась с тем, что работать менеджером больше нигде никогда не смогу. Нужно было только вытерпеть положенные по контракту три недели, и тогда я смогу уехать подальше от проблемы.
Эдвард стал замечать, что я возвращаюсь домой издерганная и уставшая, но я оберегала его от ненужной информации. Просила оставить меня на эти три недели, ведь он не должен был пропускать учебу. Но получила твердый отказ. Даже звонки матери не возымели действия, он лишь повторял упрямо, что вернется к середине декабря и не один. Оставалось надеяться, что за три недели в университете он пропустит не так много, чтобы невозможно стало наверстать.
Вечерами я возила его по Атланте и показывала самые примечательные места. Это были романтические прогулки, во время которых мы, позабыв о сложностях, наслаждались друг другом. Олимпийский парк и знаменитый автотрек, музей истории и театр, Пидмонд-парк и океанариум. Мы любовались ночным звездным небом и целовались под цветущими орхидеями в ботаническом саду. Держась за руки, ходили по магазинам, где Эдвард настойчиво покупал мне вместительные сумки, в которые потом я бережно укладывала вещи.
Я брала с собой не так много – практически только гардероб. И памятные вещицы, связанные с детством. Оно у меня было не слишком ярким. Мама постоянно разъезжала по стране, оставляя меня на попечение то няне, то друзьям, то родственникам. Она была амбициозной, но не добившейся особого успеха актрисой, я ее почти не видела. Когда мне исполнилось пятнадцать, я узнала, что она вышла замуж за молодого бейсболиста. К тому времени мы настолько потеряли связь, что я даже не нашла номера телефона, по которому могла бы ее поздравить. Она, похоже, и вовсе позабыла о моем существовании, лишь появляющиеся на моем счету деньги служили напоминанием, что мать у меня все же где-то есть, но и те прекратились с наступлением моего совершеннолетия.
В шестнадцать я переехала к отцу в надежде узнать его получше, но и там не сложилось. Он был угрюм и молчалив и вовсе не жаждал общения с дочерью, родившейся от короткой, ни к чему не обязывающей интрижки. Всегда занят работой, дома почти не бывал, хотя принял меня и даже помог устроиться в местную школу. Я еле дождалась поступления в колледж Атланты, чтобы оставить хмурый дождливый Форкс и больше никогда об отце не вспоминать.
Поэтому я и выросла такой независимой, ведь с юношеских лет приходилось приспосабливаться к меняющейся жизненной среде. Возможно, трудное детство и стало причиной моего нежелания перемен и отчаянного страха потерять стабильность. Но теперь я была рада, что рискнула. Эдвард стал для меня светом в конце длинного и темного пути, настоящим подарком судьбы.
Я думала, нужно будет подыскивать квартиру в Лос-Анджелесе, но Эдвард сказал, что там у его матери дом. Ради экономии я была готова ютиться где угодно, лишь бы никому не мешать. Свою квартиру в Атланте я оставила Элис – она была счастлива свалить из дома родителей и пожить отдельно. Позже, как только жизнь с Эдвадом наладится, собиралась продать квартиру.
Когда Джейкоб Блэк подписал, наконец, мою увольнительную, и стал ясен последний рабочий день, мы с Эдвардом купили билеты на самолет до Лос-Анджелеса. Не отходя от кассы, Эдвард взял мое лицо в ладони и страстно поцеловал. Во всем его облике, движениях, улыбке появилось облегчение. Знать о том, что я так сильно ему нужна, оказалось невероятно вдохновляюще. Улыбка не сходила с моего лица почти ни на минуту, и даже свинское поведение Джейкоба не могло испортить мое приподнятое настроение.
- Ключи я положу под коврик, - сообщила я Элис в последний рабочий день.
- Ты должна знать, что я всегда буду готова освободить квартиру, как только ты вернешься, - пробубнила Элис, все еще обиженная на мое решение и не верящая в то, что я уезжаю навсегда. Она считала мой выбор большой ошибкой, о которой я непременно пожалею некоторое время спустя.
- Надеюсь, что ты не права, - проворчала я, не оставляя попыток помириться с подругой. – Эдвард – хороший парень, Элис. И у нас скоро будет дочь.
- Ты знаешь мое мнение, - упрямо возразила подруга. Да, она считала, что студент – неподходящая пара для двадцатичетырехлетней женщины. Но она не знала Эдварда так, как его успела узнать я.
- Приедешь посмотреть на новорожденную малышку? – бросила я приманку, делая вид, что не наблюдаю украдкой за реакцией Элис.
- Приеду, - чуть более теплым голосом буркнула она, и я поняла, что, несмотря на временное недопонимание, наша дружба осталась крепкой.
Рабочий день уже подходил к завершению, когда Анжела притащила в офис свежую сплетню:
- Там внизу какой-то симпатичный молодой человек дожидается нашу Беллу.
У меня душа ушла в пятки – только бы этот упрямый, глупый молодой человек не повстречался ненароком с Джейкобом. Эдвард уже не первый раз порывался забрать меня с работы, но мне удавалось его отговорить. Я не уточняла причину. Но, видимо, он все же не удержался от искушения посмотреть, что я от него скрываю. Ох уж эти мужчины, все одинаковы…
Я резко сложила рабочие бумаги в стол и решительно поднялась.
- Ну ладно, девочки, похоже, мне пора сматывать удочки. Пожелайте удачи.
- Удачи, - улыбнулась Анжела искреннее, зная, что мне предстоит для начала посетить кабинет директора Блэка, чтобы закрыть контракт.
- Удачи, - буркнула Элис недовольно, но все же поднялась, чтобы обнять меня на прощание. – Будь осторожна и знай, что здесь у тебя осталась я. Всегда готова помочь, если решишь вернуться, подруга.
- Спасибо, Элис.
Путь к кабинету Джейка был похож на прогулку по минному полю. Я выдохнула волнение усилием воли, прежде чем решилась открыть дверь и войти.