Мы с Элис прогуливались вдоль сувенирных лавок, уходя все дальше от отеля, намеренные потратить большое количество денег на всякую ерунду. Элис купила себе надувную подушечку под голову, два ярких купальника, отделанных стразами, и красивые блестящие заколки, чтобы ее непослушная короткая челка не лезла на лоб. А я приобрела белое льняное платье, солнцезащитные очки и огромную широкополую шляпу, чтобы защитить плечи. Я чувствовала себя свободно и легко вдали от цивилизации и совершенно о ней не вспоминала. Хотелось на время забыть о заботах, дать себе по-настоящему отдохнуть, сходить на массаж, наслаждаться солнцем, купаться…
Планы Элис на отдых отличались от моих.
- Это твой последний шанс, Белла, - шутливо толкала она меня плечом, кокетливо стреляя глазами в сторону симпатичного торговца изделий из бисера. - Через месяц ты станешь женой, но сейчас можешь позволить себе поразвлечься как следует.
- Это не для меня, - улыбалась я и, извинившись перед очередным оболваненным парнем, клюнувшим на наживку Элис, торопливо уводила ее в сторону. - Я не стану изменять Джейку.
- Это не измена, - искренне удивлялась Элис. - Вы еще не женаты, ты свободна и можешь делать эти две недели все, что захочется. Расслабься, Белла, и просто отдохни. - Она делала вид, что заинтересовалась рыболовными крючками, но я-то знала, что она разглядывает мужчину, сидящего спиной к прилавку, оценивает его.
- Зато я обручена. - Смеясь, я снова оттаскивала ее от витрины и уводила дальше. Она разочарованно кривила губы, и меня забавляла ее непосредственность.
Мы давно купили все, что хотели, и теперь просто гуляли, вдыхая свежий вечерний ветерок, приносящий запах соли с побережья. Улица с прилавками и магазинами плавно изогнулась на север, приблизилась вплотную к океану. Здесь стояли на бесконечном причале рыболовецкие яхты, катера для экскурсий, скутера. Ряды с дорогими шмотками и сувенирами, рассчитанные на богатых туристов, закончились, тут торговали свежей рыбой, специями и фруктами, причем цена значительно упала по сравнению с началом нашего пути.
- Я обещаю, что ничего не скажу Джейку. - Элис не теряла надежды меня уговорить, но мне ее предложение было не интересно.
- Элис, ты можешь развлекаться, я не стану тебе мешать.
- Но я надеялась, что ты составишь мне компанию, - дулась она, - одной мне будет скучно.
- Как ты себе это представляешь? - закатывала я глаза.
- Сейчас покажу! - С энтузиазмом Элис тут же подошла к ближайшему прилавку и очаровательно улыбнулась мужчине, смотревшему на нее. - Сколько стоит манго?
Я подавила желание снова закатить глаза: мужчина-то ей в отцы годился. У него был насыщенный загар, ярко контрастировавший с выгоревшими на солнце волосами соломенного цвета, не стриженными давно, так что они волнами свисали почти до плеч. В нем был свой шарм, когда он вежливо заговорил, выбирая для Элис самый спелый манго.
Я подошла поближе, отметив про себя, что мужчина весьма красив, вот только Элис тут просчиталась: кажется, он не собирался с ней флиртовать, вполне серьезно относясь к своей работе. Меня забавляли попытки Элис разговорить его, она выглядела немного разочарованной, продолжая флирт, но не получая отклика.
- А рыба свежая? - Элис была настроена решительно, и я уже собиралась ее остановить и в очередной раз увести, когда позади мужчины в лачуге, являющейся естественным продолжением прилавка, открылась дверь, и оттуда вышел молодой парень.
Он был высоким, широкоплечим и загорелым, его обнаженное по пояс тело было совершенным, и я, никогда прежде не склонная обращать внимания на посторонних мужчин, залюбовалась играющими под гладкой кожей мускулами, когда он чуть наклонился, чтобы пройти под навесом. Он был выше мужчины-торговца манго и, несомненно, красивее его, однако в их лицах угадывались общие черты: одной формы нос, волосы вьются одинаково, только у молодого парня они были темнее - каштановые с медным отливом, и тоже не стриженные давно. Он поднял взгляд на меня, и тут я словно потеряла свое сердце.
Вам знакомо это чувство, когда смотришь на человека впервые, и вдруг земля уходит из-под ног? Верите ли вы в любовь с первого взгляда? Я нет. Никогда не верила. У нас с Джейком все было не так: мы дружили с самого детства, в юности дружба постепенно переросла во взаимную симпатию и ровную теплую привязанность. Но сейчас я испытала нечто совсем иное: сердце будто остановилось, чтобы забиться в два раза быстрее спустя несколько секунд, пока мы с парнем смотрели друг другу в глаза. Я слышала Элис, но ее голос звучал отдаленно. Мир исчез, и я оказалась в хрустальном шаре, в котором находимся только парень и я. И невозможно оторваться от его завораживающего пронзительного взгляда.
- Мой сын привозит рыбу живой каждое утро, - слышала я будто сквозь вату. Заметила в руках парня большое пластиковое ведро и сачок, перекинутую через плечо тряпичную сумку. Он работает здесь? Живет? Он сын этого мужчины? Сколько ему лет? Его кожа такая гладкая, как будто он совсем молоденький, но широкие развитые плечи и внимательный уверенный взгляд говорили об обратном. Могу ли я, как Элис, заговорить с ним ни о чем? Должна ли я это сделать? Или лучше сбежать, пока не натворила глупостей, о которых потом пожалею?
Столько вопросов, и я все еще смотрела на него, будто его гипнотический взгляд приковал и заворожил меня.
- Белла! - Элис пихнула меня в бок, и я, вздрогнув, отвернулась, смущенная до невозможной степени. Пожар охватил щеки, как будто я сделала что-то ужасное, чего стоит стыдиться.
- Что?.. - переспросила я рассеянно.
- Пойдем, говорю, - заявила Элис, и мы поменялись местами, когда она стала меня уводить. Я оглянулась, испытывая странную боль в груди, как будто теряю нечто важное, и снова встретилась с пронзительными глазами парня. Он все еще смотрел на меня, я видела, как отец положил руку ему на плечо, отвлекая, подал что-то, и контакт наших глаз прервался.
- Эдвард, скоро стемнеет, отправляйся, - направил он. Красивое имя - Эдвард. И такое редкое.
Я отвернулась, не слушая болтовню Элис, и снова украдкой посмотрела назад.
Размашистыми шагами парень шел к пристани - босиком, на нем были только отрезанные до колен штаны с обтрепанными краями. Прежде, чем скрыться среди рядов яхт, он вновь посмотрел в мою сторону, но я не была уверена, что на таком расстоянии мне это не показалось.