- Они не узнают, что ты здесь? – приложила я руку к сердцу.
- Для них мое отсутствие – лишь мгновение, - робко улыбнулся Эдвард. – Даже если я проживу здесь год. Год… - его мысли потекли в новом направлении – он думал о годовщине моей смерти. Зачем он столько ждал?
- Ты должен был переместиться сюда раньше, - отругала я. – Не нужно было себя так истязать, надо было явиться сразу.
- Если бы знал, как ты примешь меня, – Эдвард поцеловал мою ладонь, - может, так бы и сделал…
- А когда ты?.. – спросила я, не подобрав слов, чтобы закончить предложение. Имела в виду дату его смерти, и он догадался с полунамека.
- Через четыре месяца…
Несколько дней назад Эдвард говорил о разнице в пять лет.
- Как тебе удалось сократить годы после моей смерти?.. Ты так много путешествовал?
Эдвард пожал плечами.
- Будущее меняется постоянно. Перед нами множество открытых путей, и любое принятое решение может на них повлиять. В данный момент будущее выглядит так, но если ты передумаешь заключать какую-то запланированную сделку или, наоборот, решишь пойти туда, куда не собиралась, вся череда событий выстроится в другой ряд.
- Видел уже такое?
- Не единожды, - кивнул Эдвард. – Может, ты или я изменили что-то, поэтому сократилась разница. А может, действительно много путешествовал…
- Ты расскажешь о моей жизни? – Я прилегла, удобно устраиваясь у Эдварда на груди, слушая, как неровно и медленно бьется утомленное годами сердце. Муж так тяжело вздохнул и трепетно прижал меня к себе, что я почувствовала всю его боль и отчаяние. Ему сильно не хватало этих объятий. – Чего я должна остерегаться? Какие беды мне грозят и как их избежать? Хочу все знать!
- Знание будущего не гарантирует безопасности. – Непривычно было воспринимать изменившийся голос Эдварда – зрелый и хрипловатый от времени. – Ты всегда должна быть осторожна. Легко предполагать, что если ты знаешь дату своей не скорой смерти, то можно расслабиться и не смотреть по сторонам. В беспечности опасности больше, чем кажется. Махнешь рукой на движущийся автомобиль, считая, что тебе суждено погибнуть в своей постели, и попадешь в аварию. Или решишь не ходить на важную судьбоносную встречу, и жизнь твоя пойдет по совершенно новому, непредсказуемому пути. Или обманешься обещанной безопасностью и свернешь в темный переулок, а там окажутся грабители, к которым в руки ты никогда бы не попала, соблюдая меры предосторожности. Я бы не хотел, чтобы мои неаккуратные слова что-то изменили. Мне нравится жизнь, которую мы прожили с тобой. Это были счастливые годы. Боюсь испортить их ненужным вмешательством. Пусть все останется, как есть – долгие, насыщенные дни совместной жизни. Я бы не пожелал другой.
- Значит, нет ничего такого страшного в данный момент, что мне обязательно знать? – предположила я. – Но при этом следует быть осторожной – на всякий случай.
- Совершенно верно. – Я почувствовала легкий поцелуй на волосах. – Но если интересно, я могу рассказать поучительный случай для примера.
- Давай, - я устроилась поудобнее и закрыла глаза.
- Когда Саманта выросла, и ей было всего семнадцать, она влюбилась в парня, который ей не подходил. Мне он сразу не понравился - слишком самоуверенный и пронырливый, таким успех быстро кружит голову, они привыкают не вкладывать в дело много труда. Но дочка и слушать не хотела родительских предостережений, много времени проводила в его компании. Конечно, я за нее переживал. И, не откладывая, поспешил проверить будущее. Мне оно не понравилось: этот малолетний дурак получил, что хотел, и бессовестно разбил ей сердце.
- Наивная моя девочка, - пробормотала я, уже сейчас испытывая ненависть к плохому парню.
- Да, и я решил помочь ей избежать разочарования. Вернулся назад и припугнул его, отвадив от дочери еще до того, как она им увлеклась.
- Хорошо, - решила я, не представляя, что дальше Эдвард мне расскажет.
- Я тоже так думал. Но, не получив опыта первой несчастливой любви, этого жестокого урока, Саманта продолжила влюбляться «не в тех парней». Я просмотрел всю ее длинную жизнь, и там так и не появилось места спокойному семейному счастью. Один из мужей даже бил ее.
Я ахнула от потрясения.
- Пришлось вернуться снова, - с сожалением и виной произнес Эдвард. - Уж лучше одно разочарование и усвоенный урок, чем жизнь, целиком состоящая из ошибок.
- Теперь у нее все хорошо? – забеспокоилась я. – Она будет счастливой?
- Жизнь не включает в себя одни только радости, - чмокнул Эдвард меня в макушку. – Но у нее будет славное будущее.
- Значит, мне нужно продолжать жить так, как жила бы, если бы ничего не знала? Беспокоиться о здоровье детей, не сворачивать в темные переулки и не перебегать улицу на красный сигнал светофора?
- Именно так.
- Хорошо, что ты пришел, - улыбнулась я, ласково поглаживая любимого по руке. – Многое стало понятно.
- Рад был помочь, - в голосе Эдварда я услышала теплую улыбку.
Посмотрела на часы и поднялась.
- Мне нужно забрать из школы Саманту, - сказала, раздумывая, что делать с Льюисом. Обычно я брала его с собой машину, но сейчас он так сладко спал, что не хотелось тревожить его.
Как и всегда, Эдвард повел себя очень чутко.
- Оставь его здесь, я не такой уж беспомощный. Развлечь родного сына, если проснется, сумею.
- Я скоро вернусь, - пообещала я мужу и перед тем, как уйти, поцеловала его в лоб и ободряюще пожала его морщинистую руку.
***
Поначалу я чувствовала себя немного странно, зная, что утром, когда Эдвард меня навещал, одновременно в этом времени находятся еще два его двойника – один, ничего еще не подозревающий, трудится в Японии, второй, знающий все, прячется в комнате Эсми. Затем привыкла. Улыбаться мужу, уплетающему мой простенький завтрак с видом, словно не ел два дня. Отвечать на телефонный звонок Эдварда, когда второй находится перед моими глазами. Бегать украдкой в дальнюю комнату, чтобы отнести старику воды… Все это напоминало запутанный сюжет фантастического фильма.