- Да, все пока нормально. А у тебя?
- Спокойно, как в пчелином улье, - пошутил он, а затем добавил серьезным голосом: - В общем, как всегда, ничего нового. Я проверил аппаратуру, она тоже не вызывает подозрений. Стараюсь не выходить без необходимости из кабинета.
Началось представление, и я повесила трубку.
Саманта играла одну из главных ролей, и у нее настолько хорошо получалось, что на время я даже забыла о проблемах, с удовольствием слушая, как моя девочка поет, и глядя, как прекрасно она танцует. Когда спектакль закончился, зал рукоплескал детям стоя. К выходу мы шли возбужденные и счастливые. А один из родителей даже подарил Саманте букет, и она ощущала себя настоящей взрослой актрисой.
- Жаль, что папа не смог посмотреть, - жаловалась Сэм, когда мы ехали по направлению к дому.
- Я записала твое выступление на камеру, - поцеловала я ее в рыжеватую макушку. – Он посмотрит, как только вернется с работы.
А вернется ли, - вился кольцами в солнечном сплетении страх. Нужно сделать для этого все возможное. Как бы я поступила, если бы не знала о грозящей опасности? – задумалась я. Вызвала бы такси или села на автобус? Автобус, - решила я, поэтому на этот раз поймала такси.
- Все нормально, мы дома, - отчиталась я мужу, когда, закрыв дверь, с облегчением выдохнула. Очевидно, что поездка в школу не угрожала моей безопасности.
Но оставались еще несколько дел, и к Эдварду уже пришла правительственная комиссия, поэтому на время он отключил телефон, и мы остались без связи. Я волновалась, уверенная, что страшное событие может произойти именно на работе у Эдварда, но никак не могла повлиять на это. Оставалось только, закрыв страх на замок, продолжать заниматься запланированными делами.
Встреча с другом Эсми прошла спокойно и без проволочек. Он оказался очень милым мужчиной солидных лет и все пытался угостить меня чем-то горячительным, заметив мою нервозность. Я объяснила, что волнуюсь из-за свадьбы подруги, и он добродушно пожелал мне отлично провести время. После чего вежливо попрощался, и вскоре я снова вернулась домой.
- Со мной все в порядке, - позвонил Эдвард, когда я пыталась накрутить непослушные локоны на плойку, раздраженная и уставшая от постоянного нервозного ожидания развязки. – Проверил аппаратуру – все работает без сучка, без задоринки, Белла, не переживай.
- Пожалуйста, ты можешь занять какое-то безопасное место или вообще уйти из помещения на время эксперимента? – умоляла я. – Надеть защитный костюм? Сослаться на недомогание и уехать?
- Приму все возможные меры безопасности, - пообещал муж. Это было не то мероприятие, которого можно избежать.
Всегда, когда я волновалась, волосы бунтовали против меня, не желая ложиться в нужную сторону и топорщась точно разозленные провода. В конце концов, не я пойду к алтарю, я даже не подружка невесты, - так уж получилось, - значит, можно не извращаться над прической и просто собрать волосы в высокий хвост или распустить по плечам, вплетя кое-где серебристые ленточки в тон моего платья. Поэтому, сдавшись, я со стоном отложила бесполезную плойку.
Свадьба – важное событие, но я отчаянно трусила идти на нее. Предусмотрела все возможные мелочи, которые могут ухудшить ситуацию, даже детей оставила дома с няней, чтобы руки по возможности были свободны.
- Эксперимент закончился без каких-либо эксцессов, комиссия уже гуляет, отмечая успех, - рассказал Эдвард спустя час, заставив меня выдохнуть от невозможного, огромного облегчения, и обессилено упасть на стул, чтобы сбросить хоть часть напряжения. Ладони вспотели.
- Все позади? – выдохнула я. Была уверена, что страшное событие связано с экспериментом, и теперь просто терялась в догадках, где же нас поджидает опасный поворот судьбы.
- Все нормально. Я иногда отлучаюсь ненадолго, чтобы проверить будущее. Но по-прежнему не вижу никакой угрозы.
Круг сужался, осталась только свадьба, и я все меньше хотела на нее идти.
- Мне надо остаться дома, - пожаловалась я Эдварду, себе, Небу.
- Ты можешь сделать это? – оптимистично предложил Эдвард.
Я тяжело вздохнула:
- Элис мне не простит. К тому же, она обещала притащить меня к себе или гостей в наш дом, если я задумаю продинамить ее свадьбу. Она не оставила мне никакого выхода!
- Расслабься, может, ничего и не произойдет. – Он, конечно, слышал страх в моем голосе. – Хочешь, я все брошу и приеду?
- Нет! – вскрикнула я. – Не будем рисковать.
Эдвард сам говорил, что если решение придет спонтанно, машина увидит его последствия в последний момент. И лучше бы Эдвард находился рядом с программой.
- Как скажешь, - согласился миролюбиво Эдвард. Как он мог оставаться настолько уравновешенным всегда, даже перед лицом надвигающейся катастрофы? – Буду посматривать и, если что увижу, позвоню. Держи телефон заряженным.
Свадьбу Элис устроила в Редондо-Бич, сняв шикарную виллу на берегу океана. Боюсь представить, каких денег ей это стоило, учитывая, что изначально она планировала скромную церемонию в Вегасе.
- Не в деньгах дело, - возразила подруга, когда мы присели под зонтиком, охлаждая ноги в ярко-голубой воде бассейна. Слева был песчаный пляж, шумел океан – прекрасный отдых, но я не могла расслабиться. – Мне хотелось романтики, и Вегас показался именно таким местом. Но здесь, - она показала на волны, шумно ударяющиеся о берег, - тоже отлично, просто замечательно.
Я была рада, что подруга не расстраивается из-за Вегаса, на берегу океана в самом деле было красиво, свежо и романтично. Запах моря вызвал чувство ностальгии, и я огорчилась, что Эдвард не может быть сегодня со мной.
- Он работает, - коротко объяснила я Элис причину его отсутствия.
Если это убережет его от беды, то пусть остается на работе. На пляж мы можем потом отправиться и вдвоем.
Я приехала заранее, чтобы помочь Элис с платьем и организацией. Вокруг суетились десятки нанятых официантов и поваров, накрывая столы и убирая помещения белыми ароматными цветами, рабочие переставляли мебель, а священник возле роскошно украшенной арки готовился произносить речь. Чуть позже прибыли музыканты – их инструменты заунывно гудели во время настройки.