Мужчина словно прочитал мои мысли, заметив мой неосторожный взгляд. Он улыбнулся с пониманием, и я невольно покраснела, когда он добавил:
- Он спит после ночной рыбалки.
- О да, спасибо, извините! - торопливо проговорила я, испугавшись, что меня так легко раскусили, и поспешила сбежать, пока не сделала чего-то еще более глупого. - Я пойду!
Я не видела, смотрели ли мне вслед, да и не хотела видеть. Что я творю? Мне нужно убираться отсюда. Иди в отель, Белла! Забудь об этом рыбаке! Ты взрослая, ответственная женщина и скоро станешь женой. Перестань вести себя как ребенок. Прими правильное решение.
И все же ноги сами несли меня в сторону бухты. Мучаясь от внутренних противоречий, я почти бежала туда. Просто посмотрю, говорила я себе, а затем тихонько прошмыгну обратно, оставшись незамеченной. Вернусь в отель, и больше никогда не буду вести себя так позорно!
***
Бухта оказалась необыкновенно красивой. Тропинка петляла среди скал, сначала полого вверх, а затем вниз сквозь ущелье. А потом р-раз, и я оказалась на чудесном пляже, с двух сторон окруженном высокими утесами, заросшими вьюном и кустами алоэ. Вода здесь была тихой, лазурного цвета, под ногами мягкий, как перина, песок.
Природная красота этого места заворожила меня. Здесь не было зонтиков и лежаков, бухта была пуста, за исключением семьи, отдыхающей в дальнем конце пляжа. Двое маленьких деток бегали друг за другом, старший ребенок строил что-то из песка.
Я не стала противиться соблазну, скинула платье и окунулась в чистейшую воду, похожую на горный хрусталь. Она была теплее, чем возле отеля. Больше не стану купаться там. Это место похоже на рай! Буду ходить сюда каждый день! Я даже засмеялась от счастья, нежась в ласковых прибрежных водах, щурясь от яркого солнца, медленно клонящегося к закату.
Пляж стал понемногу заполняться людьми, но всем хватало места. Люди приходили парами и семьями, и каждый искал уединенный уголок подальше от других, чтобы провести время в тишине и покое. Только одна фигура, появившаяся на тропе, сразу направилась в мою сторону, и я с увеличивающимся страхом узнала Эдварда, встречи с которым трусливо надеялась избежать. Видно, судьба распорядилась иначе, потому что вот он, обнаженный по пояс и босой, с перекинутой через плечо сумкой, идет ко мне.
Сердце заколотилось в груди резко и оглушительно, как будто собиралось выскочить наружу и взлететь к небу. Спираль внутри живота дала о себе знать мучительно-сладким предвкушением. Я хотела отвернуться или притвориться, что удивлена, но на самом деле не могла отвести от парня глаз, от его очаровательной улыбки, когда он подошел ближе.
- Привет, - просто сказал он. - Белла?
Язык прилип к нёбу, а горло стало липким и тесным. И все же радость от встречи пересилила страх.
- Привет, - улыбнулась я слишком охотно, пытаясь убрать с лица счастливую улыбку и снова стать серьезной Беллой. - Эдвард?
- Как ты узнала? - рассмеялся он, скидывая сумку и садясь по-турецки передо мной прямо на песок.
- Подслушала. А ты? - И захихикала, когда он кивнул и ответил «тоже».
И стало невероятно тепло в груди от того, что он был достаточно заинтересован, чтобы запомнить имя. Я даже забыла спросить, зачем он пришел, просто радовалась, что он здесь, сидит рядом и позволяет любоваться собой.
Мы поговорили о бухте, оценив ее красоту, и все выглядело так, будто мы заранее договорились о свидании. Как такое возможно? Я чувствовала себя так хорошо, словно наступило Рождество, и самые лучшие подарки посыпались к моим ногам – все, что пожелаю.
- Ты здесь живешь? - спросила я, подставляя лицо косым лучам заката, за маской легкомыслия отчаянно скрывая свою чрезмерную заинтересованность.
- Приезжаю каждое лето помогать отцу. Потом возвращаюсь к матери в Лос-Анджелес.
Значит, отец Эдварда живет здесь круглый год. Я с удивлением взглянула на босые ноги парня и рваные у колен простые хлопчатобумажные штаны, с трудом представляя его в центре большого города в туфлях и костюме. Он выглядел таким… немного диким с его бронзовым загаром и челкой, беспорядочно свисающей на лоб, лохматыми нестрижеными кудрями, отливающими в свете солнца медью. Широкие плечи и развитые, сильные мышцы на его груди постоянно привлекали мое внимание. А живые глаза завораживали всякий раз, когда я смотрела в них. Я вдруг обнаружила, что они вовсе не зеленые, а голубые, почти такого же цвета, как мой бикини и парео.
- Надо же, я думала, твои глаза другого цвета, - удивилась я. - Там, в лавке, могу поклясться, они показались мне зелеными.
- На самом деле, они хамелеоны, - улыбнулся Эдвард и оглянулся вокруг, ища что-то. - Смотри.
Он поднял свою сумку и приложил к груди. Она была тряпичная, старого, застиранного цвета хаки, и я, качнувшись вперед и приглядевшись, увидела, как радужка Эдварда меняет цвет, постепенно из голубой становится неярко-зеленой.
- Не верю, - рассмеялась я и тоже оглянулась, схватила свою сумочку, она была серая в горошек.
Эдвард послушно замер, когда я подползла к нему вплотную и с трепетом, боясь касаться его кожи, прижала сумочку к его груди. Он магнетически улыбнулся и расширил глаза, и не моргал, пока его радужка медленно не потускнела, став просто… серой.
- Вау… - прошептала я. - Впервые с подобным встречаюсь. - И нехотя убрала руки от его горячей, нагретой солнцем, немного влажной кожи.
Мы затеяли непринужденный разговор, постепенно узнавая друг друга. Никакого смущения я не ощущала рядом с ним, быстро расслабилась и чувствовала себя естественно. Как будто мы с ним знакомы давно.
- А в Лос-Анджелесе ты работаешь? - спросила я не без интереса.
- Учусь в Калифорнийском технологическом институте.
О, студент. Я не смогла подавить разочарования. Взглянула на парня искоса, пытаясь определить, сколько ему лет? Возможно, он несовершеннолетний? Слишком гладкая кожа, миловидные черты лица – может, ему нет и восемнадцати.
Эдвард улыбнулся, не замечая моего терзания.
- А я уже работаю, - сказала я тогда, сдержано и тоскливо, потому что внутренне уже попрощалась с шансом на курортный роман, - в перспективной фирме, пока на должности простого менеджера. Я закончила университет год назад.