Мое лицо горячо запылало, когда я поняла, что он имеет в виду. И тут же я с удивительной ясностью осознала, что появиться именно в этой комнате и в это мгновение было мне предначертано раньше. Хамское поведение Джейка, намеки, что я уже приходила, что он меня ждал и я «завела его, чтобы продинамить», обрели смысл. Так же как и неожиданная ревность Эдварда, не поверившего, что я буду держаться от Блэка подальше.
Я задохнулась от безнадежности, поразившей вдруг мысли. Раз Эдвард видел это мое появление раньше, значит, изменить ничего не удалось. Моя авантюра УЖЕ не увенчалась успехом. Не получится отобрать электрошокер, нужно возвращаться. Я отступила назад.
И варианты уже случившихся событий выстроились перед глазами: я пришла к Джейкобу с невнятными, на ходу придуманными извинениями, позволив ему размечтаться, что он мне небезразличен. Ушла, ничего не добившись и подставив саму себя – ту, которая поднялась в комнату гораздо позже. Подвела Эдварда, замкнув цепочку событий: ведь не приди я сейчас, Джейк позже не повел бы себя как насильник, значит, и мужу не пришлось бы рисковать.
Все стало таким запутанным… Изначально во всей этой ситуации была виновата лишь я. Что бы мы ни делали, как бы ни готовились, я оказывалась в опасности, вынуждая Эдварда отправиться в прошлое, чтобы спасти меня. Я отчетливо осознала, что тоже пыталась изменить прошлое – кто знает, сколько уже раз? Но менялось лишь место действия… само событие оставалось неисправимым: я и Джейк, появление Эдварда, смерть…
С чего все началось, каким был первоначальный сценарий, уже не имело значения. Я видела бесперспективность своей идеи. Мы попали в ловушку и ходили по кругу, незначительно меняя ход событий, но не влияя на конечный результат. Была ли наша первая смертоносная встреча с Джейкобом в Лас-Вегасе, куда я поехала на свадьбу Элис? Впервые мой Эдвард погиб там? Затем браслет вернул его в нашу спальню и заставил нас изменить наш выбор. Новые решения привели меня в этот дом, но не повлияли на саму встречу с Блэком, лишь усложнили процесс – теперь не только Эдвард, но и я оказалась в него вовлечена. И все еще здесь, в этой комнате, все еще не исправила ошибки.
А что сильнее всего меня напугало, так это то, что это мое путешествие станет последним. Ведь я не позволила умирающему Эдварду нажать на кнопку возврата на браслете – это значит, что если я не исправлю ситуацию сейчас, то и предупреждать меня в нашей с Эдвардом спальне будет уже некому… В этой новой, созданной сегодня реальности Эдвард погибнет безвозвратно…
Что мне делать? Существует ли вообще шанс, что я найду какую-то возможность отменить страшную смерть, а не сделаю все еще хуже, если прямо сейчас вернусь в лабораторию, оставив момент нетронутым? Разве я пришла сюда для того, чтобы так быстро сдаться? Не получилось в прошлый раз – в этот надо действовать решительней, и прогнуть обстоятельства в свою пользу. Нужно было совершить что-то неординарное, абсолютно неожиданное, эволюционное, чтобы вырваться из смертельной временной петли…
- Ну что же ты, струсила? – насмехался Джейкоб. – Значит, не так уж сильно мечтаешь о моем прощении…
Не было времени, чтобы поразмышлять и сделать наилучший выбор. Только гадать, какие ошибки допустила раньше и как сейчас избежать их. Чувствуя нарастающую в груди лихорадочную панику, борясь с желанием в слезах сбежать, поняла, что не должна отступать… Не в этот раз, не сегодня…
- Если я тебя поцелую, – предложила я, заставляя себя вопреки сопротивлению тела шагнуть к кровати, - это поспособствует примирению?
- Попробуй, - с деланным равнодушием согласился Джейк, играя со мной, как кошка с мышкой.
Было трудно, почти невозможно себя заставить. Но образ смерти любимого отлично стимулировал воображение, уничтожая страх. Я шла ва-банк. Прости, Эдвард… Прости, если ты видишь это сейчас… Я делаю это ради тебя, чтобы ты жил… ради нас, чтобы мы и дальше могли быть вместе…
Меня спасала темнота, иначе Джейкоб быстро бы понял, насколько мне противен. Неуклюже наклонившись к его лицу, я была вынуждена взобраться на его колени, чтобы дотянуться, потому что Джейк и не думал помогать мне справиться с отвращением. Пришлось приложить монументальное усилие, чтобы принудить себя прижаться к ненавистным губам, притвориться, будто я этого хотела.
Опешивший Джейкоб лишь секунду выдержал, игнорируя мой натиск, а затем сдался, крепко схватив мое лицо и сминая губы в ответном поцелуе. Я сдернула с его широких плеч пиджак, изображая страсть, но одновременно ощупывая карманы. Есть! Нашла твердый продолговатый предмет!
Желание Джейкоба становилось все более ощутимым – его жадные руки путешествовали по моему телу, пальцы успели поднять подол платья и прижать с силой к себе, чтобы я почувствовала его возбуждение. Вытащив шокер, я толкнула его по скользкому покрывалу кровати и услышала глухой стук, когда орудие упало на мягкий и густой ворс ковра.
- Стой, подожди, - тут же уперлась я в плечи Джейка руками, паникуя от того, что зашла слишком далеко в попытке соблазнить и не смогу теперь сбежать.
- Ну что еще… - недовольно проворчал Блэк, слюнявя мою шею и кусая. Я ахнула, попав в беспомощное подчиненное положение, когда он резко меня перевернул. Теперь я была придавлена впечатляющим весом, захвачена большими руками, торопливо сдирающими платье, и сокрушена немилосердными поцелуями, скорее болезненными, чем нежными.
- Мне нужно ненадолго в ванну, - взмолилась я, вспоминая привычки бывшего босса – он терпеть не мог женские критические дни, - избавлюсь от тампона и вернусь.
Сработало, Джейк откатился, разочарованно простонав.
- Только недолго, - шлепнул он меня по заднице, когда я подскочила, - не люблю ждать.
- Одну минуту!
Вот и все, обошлось малой кровью, выдохнула я. Семеня по ковру, быстро подхватила электрошокер и нырнула в ванну. Включила свет и воду для конспирации, остервенело провела мокрой ладонью по губам, стирая ощущение чужих неприятных поцелуев, нервно растерла шею, заметив, что Джейк искусал ее до красноты. Подонок ненормальный. Как он посмел шантажировать меня?! Готов был переспать вот так просто с замужней женщиной?! Этот человек состоял из сплошных пороков. Удивительно, что я этого не поняла десять лет назад!
Заметив, что до сих пор держу в руке орудие убийства, я забросила его под джакузи – в самый дальний, темный и пыльный угол, молясь, чтобы этого оказалось достаточно для спасения мужа. Выключила воду и, с надеждой прикрыв глаза, нажала на кнопку возвращения. </p>