- Теперь у тебя их два, - заметила я, а в голове была полная каша – два браслета, должно быть и две Беллы в этой реальности, но я здесь одна. Предыдущее мое воплощение исчезло, или мы соединились, когда я переместилась? Наука о путешествиях во времени ужасно запутана и необъяснима.
- Браслет один, - покачал головой Эдвард. – Ты серьезно вмешалась, рискнув появиться рядом с собой, но уверен, пространство быстро затрет ненужное. Круги на воде, помнишь?
Я вздохнула, не догоняя, о чем точно толкует Эдвард, но доверяла его суждениям.
- Мне жаль, что тебе пришлось пережить все это… - шепнул он с сожалением.
- Главное, что ты жив, - пробормотала виновато я.
- С тобой точно все в порядке? – в голосе любимого снова прорезалось беспокойство. Он запустил пальцы в мои волосы, ощупывая голову, но я в самом деле чувствовала себя нормально. Дезориентация и головокружение прошли, повреждений не было, кроме пары синяков да ушибов, и слегка пострадавшего чувства собственного достоинства.
- Все хорошо, - я вытерла слезы, боясь представить, во что превратился праздничный макияж за последние три часа безумия.
Поправила бретельки платья и оттянула вниз подол. Попыталась пригладить растрепанную прическу пальцами. Заметила, что один чулок порван, и раздраженно сняла его.
- Прости за этот вид, - извинилась я перед Эдвардом, внимательно наблюдающим за мной. Сдернула второй чулок и, скомкав, отбросила оба к браслету.
- Перестань извиняться, - попросил Эдвард, улыбка тронула его губы, и только теперь я заметила в уголке кровь.
- Он тебя поранил! – злобно прошипела я, нежно прикасаясь к чуть припухшей губе любимого кончиками пальцев.
- Неизбежные издержки любой драки, – усмехнулся он, бережно прижимая меня за талию, и судя по его тону, ни капельки не сожалел о содеянном, более того, появись еще шанс – продолжил бы драться.
Я осуждающе покачала головой, пальцем оттирая красное пятнышко.
- Если бы не я, он бы избил тебя до смерти, - проворчала. – Видела в твоей программе.
С лица любимого самоуверенность тут же слетела, оно посерьезнело.
- Поэтому ты решила, что лучше, если изобьют тебя, - жестко констатировал он.
- Я не думала, - призналась честно. – Просто помчалась выручать. И рада, что успела вовремя.
- Получается, ты спасла мне жизнь, - улыбнулся Эдвард, в его объятиях было так уютно, что я ни за что не хотела их покидать. Свадьба Элис совершенно меня не интересовала, я не хотела задерживаться в этом доме ни одной лишней минуты.
- Тогда мы квиты, - усмехнулась я, ведь, впервые переместившись на пляж в те далекие десять лет назад, Эдвард развернул мою жизнь по новому руслу, тем самым оберегая от грозившей в будущем автокатастрофы и многих других неприятных событий.
Музыка внизу продолжала греметь, никто так и не явился посмотреть, что тут случилось – Джейк, подлец, и в этот раз предпочел сделать вид, что ни при чем.
- Никогда не думала, что Джейк способен на такие гнусные поступки, - пожаловалась я. – Я умоляла его вызвать врача, надеясь спасти тебя, а он… просто спустился вниз и притворился, будто ничего не знает. Ты можешь себе такое представить?! – Я прикрыла глаза, качая в расстройстве головой. – Так странно знать, что в превращении из хорошего друга в настоящего подонка виновата я. Если бы не ушла, он был бы другой.
- Почему ты снова винишь себя? – сердито возразил Эдвард. – Он таким был всегда, Белла.
- Он не был, - возмутилась я, вспоминая времена, когда мы были детьми, и затем подростками. Как много он работал, когда пришел на фирму отца, и насколько серьезным казался, когда мы встречались.
- Ох, Белла, - вздохнул Эдвард, подводя меня к кровати и усаживая рядом с собой, продолжая бережно обнимать. – Напрасно ты себя истязаешь, уверен, если бы ты видела то, что я, изменила бы свое мнение и перестала считать себя виноватой.
- Ты что-то знаешь? – догадалась я, с подозрением нахмурившись.
Эдвард кивнул.
- Что?..
- Мне было интересно все, что связано с твоим прошлым, - признался нехотя Эдвард, взъерошивая волосы рукой. – Я хотел знать, что тебя привлекало в Джейке. Ты так часто вспоминала о нем, постоянно терзаясь виной, что я решил взглянуть. – Палец Эдварда снисходительно смахнул с моих щек воображаемые слезинки. – Он изменял тебе уже тогда, Белла. Честно говоря, я так и не понял, что его рядом с тобой держало – он абсолютно аморальный тип. Ты же была невинна и наивна. Меня удивило, что он собирался жениться на тебе. По-моему его вполне устраивало твое положение приходящей подружки… как и еще нескольких других.
Это был шок. Последнее уважение к Джейку окончательно испарилось.
- В ночи, которые проводил не с тобой, он кутил в совершенно убогих заведениях, меняя проституток как перчатки. Заключал сделки с преступного вида людьми, возможно, воровал деньги в собственной фирме. Как это называется, сокрытие доходов?
Открыв рот, я смотрела на Эдварда, припоминая, сколько раз Джейк говорил, будто у него ночная смена на работе. А я наивно верила ему…
Вспомнила их громкую ссору с отцом, после чего они много месяцев не разговаривали, а позже разделили фирму. Я была слепа, искренне считая, что между ними что-то типа «проблемы отцов и детей», но все оказалось гораздо глубже этого.
- Это не моя вина, что он такой? – шепнула я.
- Нет, - покачал головой сочувствующий Эдвард. – Прости, что развенчал миф о твоем первом парне, но после сегодняшнего, честно говоря, не вижу смысла продолжать держать это в секрете. Ты должна перестать винить за все себя.
- Спасибо, что у меня есть ты, - счастливая и благодарная, я уронила голову на плечо любимого мужа. Его руки продолжали крепко обнимать меня, а пальцы вычерчивали приятные узоры на плече и спине, и мои напряженные от пережитого ужаса мышцы постепенно расслаблялись. Я вздохнула раз, другой… и атмосфера незаметно изменилась: руки Эдварда чуть раскрепостились, сжимая с совершенно другим настроением, чем вначале. На волосах я ощутила поцелуй и неторопливо подняла голову, встретившись с потемневшими глазами, в которых тлел огонь, который я отлично знала.
Время остановилось в этом мгновении. Магия повисла между нами.
Моя рука сама собой поднялась на мужественное плечо, ища опору, чтобы поудобнее приподнять подбородок. И Эдвард, медленно моргнув, осторожно прижался к моим губам в нежном поцелуе. Эта комната и эта кровать хранили неприятные для меня воспоминания, но нежность Эдварда, как исцеляющий бальзам, ложилась на недавние раны. Стирала плохие воспоминания, подменяя их новыми, обжигающими и сладкими.