- Ты здесь весь вечер, проголодалась? – поинтересовался Эдвард.
- Проголодалась, - согласилась я охотно. - Но ведь тут нет никаких кафе.
- На самом деле, кое-что имеется. - Эдвард раскрыл свою сумку, там оказались фрукты. Он угостил меня манго и ананасом. Я набросилась на них, как зверь. Эдвард аккуратно чистил фрукты маленьким ножом и подавал мне сочные кусочки, и я смотрела, как ловко работают его пальцы.
Мы опустошили его сумку за десять минут, вымыли руки, и пришла пора прощаться - уже стемнело.
Я вдруг испугалась, что злоупотребила временем Эдварда, и заторопилась в отель. Небольшое чувство вины кольнуло в сердце, когда ночная тьма окутала нас с Эдвардом - только двоих. Словно бы исчезли другие пары на берегу. Наше личное крошечное уединение будоражило кровь. Эдвард - как запретный плод, который хочется попробовать, но переступить черту страшно. Интересно, если бы я не оказалась обручена, мне было бы легче принять решение?
Я никогда не была склонна к легкомыслию, поэтому подобные желания меня пугали. Они означали, что я всерьез увлечена. Я не могла, как Элис, просто «поразвлечься», а потом вспоминать Эдварда всего лишь как приятный сон перед возвращением в реальность. Мне требовалось гораздо больше, чтобы решиться сблизиться с мужчиной. Я должна была влюбиться.
И я боялась чувств, которые зрели внутри. Каждый раз, когда я глядела на Эдварда, сердце сладко ныло, а в животе снова закручивалась спираль. Красивый, загорелый, атлетичный, еще и умный, интересный собеседник, и вкусы наши во многом совпадали. Спокойный, невероятно рассудительный, от него веяло каким-то волшебным умиротворением, хотелось закрыть глаза и забыть о проблемах, или лениво созерцать океан, прислонив голову к мужественному плечу. Эдвард казался олицетворением острова, отдыхом для моей души, привыкшей к спешке мегаполиса.
С Джейком подобных чувств никогда не возникало, он вечно торопился, говорил на бегу, даже планы строил быстро и тут же приводил их в исполнение. Его энергичность передавалась и мне, отчасти нравилась, но вечерами, когда с работы я возвращалась без сил, мне не хватало тишины и спокойствия. Джейк обязательно включал телевизор, одновременно рассказывая мне о своих делах и успевая переговорить несколько раз по телефону. Быстро ел и так же суетливо спешил в постель.
Мне всегда казалось, что такие отношения нормальны, и только теперь я поняла, насколько устала, и как сильно мне не хватало обыкновенного покоя.
Эдвард, в противовес Джейку, приносил этот самый покой. Я могла себе представить, как, вернувшись с работы, застану его сидящим в глубоком кресле с книгой в руке, в меланхоличном и медленном движении времени. Как он примет меня в объятия, и мы просто посидим… в уютной тишине.
Никогда раньше не задумывалась, какой вижу семейную жизнь, но сейчас отчетливо осознала, что такой мирной и тихой она никогда не будет с Джейкобом. И от этого запретные чувства к Эдварду росли, рождая несбыточные мечты, о которых прежде я не задумывалась, даже когда приняла кольцо. Если я позволю этому чувству вырасти во что-то большее, как смогу пережить разлуку, когда придется вернуться в город… к жениху?
Невольно я сравнивала Эдварда с Джейкобом, со вторым нас не связывало ничего, кроме работы и детской дружбы. Ровная привязанность, сродни… привычке. Еще два дня назад этого мне казалось достаточно. Но сейчас, испытывая новые, такие восхитительные и головокружительные чувства, я стала сомневаться в своем выборе. В самом ли деле между мной и Джейкобом существует любовь?
О Джейке было трудно думать. Не хотелось вспоминать. Знала, что за обман рано или поздно меня постигнет расплата, но от этого еще ценнее становились мгновения, проведенные с Эдвардом… потому что они очень скоро закончатся. Чувства, яркие и сильные, как сокрушительное цунами, застигли меня врасплох, сбили с ног, я не была способна бороться с ними.
И я заперла совесть на прочный замок, понимая, что время раскаяния и сожалений неизбежно наступит позже.
Мы с Эдвардом, не торопясь, пробирались по ущелью к цивилизации. Мой взгляд непроизвольно скользил по обнаженному торсу парня, я ничего не могла с собой поделать. Споткнулась, и он подал мне руку, чтобы помочь идти. Опираясь на его предплечье, я чувствовала кончиками пальцев, как мускулы под его кожей напрягаются при ходьбе. Мы оба молчали, не хотели разрушать окружившую нас ауру, которая одновременно умиротворяла и… возбуждала.
Мне хотелось остановиться, развернуться лицом, коснуться ладонями груди парня и ощутить тепло его кожи, биение сердца. Запустить пальцы во влажные после купания кудри, почувствовать, как крепкие мужские руки обвивают мою талию и тесно соединяют наши тела. Заглянуть в глаза-хамелеоны и увидеть в них отражение своих эмоций. Очертить губами линию мужественного подбородка, прежде чем поцеловать.
Я боролась с собой все время пути по ущелью, и позже, на пристани, когда Эдвард вызвался меня проводить. Я должна была бежать и больше сюда не возвращаться, но точно знала, что, не устояв перед искушением, утром снова буду здесь. Не смогу сопротивляться зову сердца, даже если в конце пути будет больно, когда глупая мечта разобьется о реальность. Что может получиться у двух людей, встретившихся на берегу океана? Какой курортный роман имеет шанс на продолжение? По статистике положительный ответ приближается к нулю. И все равно я, словно беспомощный мотылек, летела на пламя, пусть и знала, что в конечном итоге сгорю.
Тишину ущелья сменили звуки пристани, шум волн на берегу, работа моторов катеров, болтовня торговцев. Как-то незаметно Эдвард взял меня за руку, когда что-то объяснял, да так и оставил мою руку в своей, и я не возражала. Я словно вернулась во времени назад, когда мне было семнадцать, и нас с Джейком впервые потянуло друг к другу, как мужчину и женщину. Правда, в этот раз все было иначе - во много раз сильнее, чем тогда. В груди пылал пожар, обжигая сердце, огонь был колючий, опасный, горячий. Но в то же время сладкий и вязкий, словно мед, он убаюкивал мое сердце в нежных объятиях, обещая наслаждение.
- Значит, твой отец сегодня отправился рыбачить вместо тебя? - спросила я, увидев лавку закрытой.
- Он не был этим очень доволен, - вздохнул Эдвард виновато, когда тоже обратил внимание на пустующий прилавок. - Он ведь этим живет.
- Тогда тебе не следовало подводить его, - посоветовала я. - Прости, все из-за меня.