- Да, - боль от неизбежности разлуки пронзила сердце - зачем он напоминает.
- Может… - Странная заминка в разговоре выдала нервозность Эдварда, когда он взял мою руку и… вдруг прижал к своей груди – гладкой, немного влажной, вздымающейся чуть чаще обычного. В его взгляде замерцало напряжение. - Может, ты хотела бы провести сегодняшнюю ночь со мной?..
- В лодке?
Его сердце билось под моей ладонью стремительно и сильно. Кожа была горячей, но прикосновение его ладони обжигало даже сильнее, и по всему моему телу резко распространился жар - я была смущена… и возбуждена сверх всякой меры. Может, именно этого я и ждала - его решительного шага, чтобы самой не принимать пугающее новизной, чересчур ответственное решение.
- Нет, не в лодке. - Он перешел на шепот, прерывистое дыхание выдало его, как и взгляд - обжигающий, страстный. - Там, где я рыбачу, есть домик на берегу. - Он смущенно пожал плечами. - Не бог весть какие удобства, но зато мы будем одни. Прошу тебя… - Шепот стал хриплым, а взгляд отчаянным, словно он боялся услышать отказ. Может, так и было. Мы ведь еще даже не целовались, боясь сделать первый шаг.
Мое тело стало жарким, словно в каждую клеточку плеснули кипятка. Мы будем наедине. От этой мысли внутри вен возник электрический ток, ускоряя кровообращение. Низ живота заныл от знойного предвкушения, и я сжала пальцы у Эдварда на груди, не робким прикосновением, какими были прежние. Решение приняла быстро, как будто была к нему готова давно, и требовался только толчок.
- Соберусь и буду готова через пятнадцать минут. Подождешь меня?
- Конечно! - недоверчиво выдохнул он, словно не ожидал столь легкого моего согласия и был поражен им. Я и сама с трудом могла поверить в то, что сказала.
Но наши желания на сегодня полностью совпали. Я торопилась, как будто боялась, что Эдвард не дождется, передумает и уйдет. К счастью, Элис отсутствовала, мне не пришлось с ней объясняться.
Я поспешно покидала в пляжную сумку зубную щетку, противозачаточные таблетки, влажные салфетки и смену белья, полотенце на случай купания. Странно, но вместо вины перед Джейкобом я испытывала опьяняющее чувство триумфа, освобождение от оков. Нелогично, учитывая, что спустя три дня я возвращаюсь в город. Однако сегодня я хотела позволить себе быть счастливой. Прости, Джейк…
Черная бездна внизу - ночная океанская гладь с дорожкой лунного света на ней. Черная бездна вверху - ночное небо с рассыпанными по нему миллиардами крошечных звезд. Черная бездна вокруг - куда ни кинь взгляд, не видно берега, хотя Эдвард утверждал, что мы находимся на территории национального заповедника, и совсем недалеко, метрах в ста, слабые ночные волны лениво накатывали на песчаный берег.
Легкий освежающий ветерок покачивал лодку, на корме горел масляный фонарь, и Эдвард показывал мне, каким образом он рыбачит. Мне было интересно слушать; несмотря на цель, с которой мы приплыли сюда, работа должна быть выполнена.
- А разве в заповедных водах разрешена рыбная ловля? - спросила я, когда Эдвард бросил якорь возле кораллового рифа.
- С сетями нельзя, но можно с обычными удочками, - объяснил он, разматывая одну удочку за другой и устанавливая их в специальные крепления, расположенные по всему борту лодки. Удилища, торчащие во все стороны по кругу, делали лодку похожей на большого морского ежа. Как креативно. И удобно. Их не нужно держать.
Спустя примерно час все было готово. Эдвард освободился.
- Ты сидишь здесь всю ночь, один? - поинтересовалась я, сожалея, что он не пригласил меня раньше. Я могла скрасить его ночь разговорами, а днем мы оба легли бы спать. Столько времени упущено зря!
- Нет, - улыбнувшись, Эдвард приблизился ко мне, опустился на колени перед скамеечкой, на которой я сидела. У меня перехватило дыхание от неожиданной близости его лица, глаз пристальных, очень серьезных. - Ложусь подремать, просыпаюсь несколько раз за ночь, проверяю улов и снова ложусь.
Между нами повисло напряжение. Мои руки вдруг сжались в кулаки; от близости цели я почувствовала себя скованно, испугавшись собственного решения. Вот бы знать, какие последствия будет иметь мой поступок, не пожалею ли я потом. Или, если не сделаю, пожалею.
- Ты хотел бы знать свое будущее? - спросила я осипшим от волнения голосом.
Моя рука поднялась сама собой, легла на шею Эдварда; неуверенно, неловко, но с тайным обожанием я погладила его кожу. Кончики пальцев нащупали краешек волос возле уха, мягких и притягательных, растрепанных, как всегда. Сердце ускорило ритм - Эдвард соблазнял меня, даже ничего не делая, просто своим существованием, близостью обнаженного по пояс сексуального подтянутого тела.
- Ты думаешь, это невозможно? - спросил он в ответ, прикрывая глаза на мгновение - ему нравились мои прикосновения. Взглянул на небо, призывая меня посмотреть туда же. - Видишь звезды? Кажется, что они далеко? Думаешь, до них никогда не добраться?
Удивительно, что он привел тот же самый пример недостижимости, о котором я и сама недавно размышляла – далекие и прекрасные, летящие в бесконечном пространстве вселенной звезды.
- Ну, может, через пару сотен лет люди построят корабли… - начала я, но Эдвард, улыбнувшись, перебил меня:
- А вот и нет. Звезды ближе, чем кажется. Буквально руку протянуть, и они будут у нас на ладони.
- Романтик, - мягко пожурила я, но Эдвард, посерьезнев, покачал головой из стороны в сторону.
- Не романтик, - возразил он. - Физик я.
И, как это с ним часто бывало, когда он забывался в своем любимом предмете, начал объяснять мне сложные истины, которые я вряд ли могла понять, хотя он и пытался донести их простым приземленным языком, максимально опуская непонятные научные термины:
- Чтобы достичь звезды, нужно всего лишь знать ее координаты. Но не обычные координаты, к которым привыкли физики, а основанные на теории относительности с учетом всех предложенных в ней переменных. Вселенная имеет не три пространственных измерения, как принято считать. Это понятие слишком упрощено для удобства математиков, просто выкинувших из формулы четвертый необходимый элемент, им непонятный. Они решили, что если одна из переменных их не устраивает – нужно избавиться от нее, - Эдвард недоверчиво рассмеялся, и я улыбнулась ему в ответ. Покачивая головой, словно не понимал, как ученые могут быть настолько слепы, он продолжил: - Но есть еще и временное измерение. На их пересечении находится точка - та цель, которую ты желаешь достигнуть. Время – недостающая переменная, которую нужно правильно применить, чтобы уравнение заработало. До сих пор, выстраивая формулу, ученые не учитывали время - считается, что оно нам неподвластно. Мы можем преодолевать пространство от города до города, от страны до страны, уже научились поднимать корабли в воздух, достигли Луны, но так и не смогли покорить время.