— Сейчас, — отвечает она.
У порога оборачивается. Не удивлюсь, если вернется. Для поцелуя в лоб, к примеру, это было бы логично, но она всего лишь довольно улыбается:
— Все равно что убить?
— Это обратимо, — замечаю.
Экипаж. Сонный лакей. Кучер. Где-то там баронессу ждет барон. Завтра у всех дел будет предостаточно. Мы молча прощаемся.
В поместье благословенная тишина.
Засыпаю с мыслью, что ковыряться в чужих мозгах становиться уже привычкой, дурной к тому же.
Глава 5
Мне снится как бесится Император, отчитывая Лириана ал Ланита. В какой-то момент вместо Императора, подле дракона, оказывается мой братец. Рвет тому когтями грудь и я просыпаюсь, не желая ни вспоминать сон, ни толковать его.
Рик отлавливает меня за завтраком и таким тоном, словно он один тут работает, требует резолюцию под документом, с которым еще надо ознакомиться.
— Сам напиши. Ты прекрасно знаешь каким бы было мое заключение.
— Я не могу, Ваше Высочество.
— Пиши, — махаю ручкой, — Печать у нас кто ставит? Канцлер, рука короля. Ничего неподобающего он не пропустит.
По себе знаю.
— Всю поступающую информацию по герцогству Рейдих ко мне, сразу. И Иржи Даса позови.
Вот так работать мне нравится. Без протокола, в удобном халате, за чашечкой кофе. Озадачиваю своего начальника СБ требованием предоставить два звена, в распоряжение барона Стани с супругой. Остальных держать наготове.
Все идет своим чередом, подстегивать события нет нужды, но оставаться в бездействии и наедине со своими мыслями, уже просто невозможно.
Удачно вспоминаю о незаконченном деле. Так никого и не послала в эту Школу Магии. А теперь и некого.
Отзываю Бьюи и ввожу в курс дела. Подготовка необходимых документов по Рейдих следующий шаг, необходимый шаг. В крючкотворстве маркиз безупречен, как и во многом другом.
— Может сработать, — выносит вердикт Бьюи, — Относительно благоприятный прогноз.
В роли диагноста он тоже хорош. Его одобряющая улыбка излечивает все мои сомнения. Я переодеваюсь и перекидываю себя в Рейдих…
Во всех своих неприятностях вы виноваты сами, говорят демоны. После того как оные случаются и успешно преодолеваются. Несогласные с этим утверждением молчат, уже ни о чем не рассуждая. До некоторых пор эта банальная истина вызывала у меня лишь пренебрежительное пожатие плечами. Теперь же, вспоминая дальнейшее, размышляю, не рука ли Хаоса водила нами?
Гарью уже не пахло и завалы были разобраны. Школа Магии оправилась, чтобы продолжать сеять крупицы человечьих знаний. Расчищенный и вымытый портал все так же стерегли двое. И один из них мне был знаком.
— Это она!
Без приветствия и даже не мне.
— Говорила, дружок у нее из этих. Тебя это еще интересует?
Хмуролицый воспроизводит в воздухе пресловутую октаграмму. Та светится сиреневым, недолго, и пропадает.
Меня это интересует. Меня!
— Красотуля, прогуляемся? Как зовут?
— Аглая, — с трудом вспоминаю придуманное имя.
Странное место действует угнетающе, неестественная заторможенность не дает времени проанализировать аномалию происходящего… в прошлый раз даже обратный портал получился не правильным: тело переместилось в одно место, сознание в другое, но тогда… ощущалась… что-то другое… не могу вспомнить…
Щелчок пальцами. Вялый ручеек мыслей пересыхает, темнота вбирает в себя разом.
Прихожу в рассудок уже с мешком на голове, связанными руками и адеминовой удавкой на шее.
«Если бы я взрывала Школу Магии, то расчищать завалы стало бы некому!», — думаю зло. Но от этой мысли легче не становится.
— Ты обещал, — глухо каркает знакомый голос.
— Не стоило использовать портал не по назначению. Это последний не подконтрольный портал!
— Допроси ее, она что-то знает. К демонам! Мне нужны деньги, никто не будет работать на тебя за идею!
— Я ее посмотрел, у нее стоят сильные блоки.
— Боль развяжет язык любому.
Удар по ребрам выбивает вскрик и обморочной уже не прикинуться.
— Я все скажу, — хриплю откашлявшись, — Мешок снимите, душно.
— Кто ты?
Меня приподнимают, пытаюсь устоять на ногах, изображать человеческую слабость не приходится. Ощущения непередаваемые.
— Аглая. Я у мадам Брико работаю, там и познакомилась с господином. Тем, что с висюлькой на шее. Щедрый господин, обещал вернуться, забрать, взять к себе…
— Опиши его.
Еще один удар.
— Не могу, не помню… нельзя… господину не нравится, когда о нем говорят… когда я вспоминаю его лицо начинает болеть голова. Он сказал: «Для твоей защиты».