Просыпаюсь на рассвете. Тело болит, каждый кусочек этого слабого тела отмечен болью. Прислушиваюсь к себе и осознаю, что портал сейчас не сотворю, огонь не откликается, а значит придется задержаться. На какое-то время.
Господин много работает, слышу я то и дело, в течении дня. Мне это на руку, чем реже будем встречаться, тем лучше. Он редко бывает дома, но в последнее время чаще, просвещает кухарка. Она удачно болтлива, прямо находка для шпиона.
Элла, горничная спускается с второго этажа неся увядший букет, словно гадюку в руках. Я деланно удивляюсь:
— Разве господа драконы любят этот запах?
— Господа драконы ненавидят этот запах. Только нашему отчего-то он вдруг полюбился.
В голосе Эллы неодобрение, но точно не моему любопытству.
— Запах воздействует на рецепторы?
— Еще как! Не представляю, как он спит рядом с этим!
— Если ему нравится…
— Не нравится! — получаю нелогичный ответ.
Неужели мое вмешательство в чужие мозги не осталось без последствий? Или это влияние магии огня проявляется столь диким образом? Хотя… могло быть и хуже. Помешательство на цветочках не самое страшное психическое расстройство.
Остаюсь на кухне одна и достаю из мусора букетик. Запариваю кипятком. Даю настояться и спешно протираю себя ландышевой водой, сбрызгиваю одежду. Чудо, что он меня еще не унюхал. Даже предположить не могу реакцию дракона на присутствие демона в своем логове. Хм… гнезде? Доме, да.
Кухарка подает посуду, я помогаю ей — сервирую стол. Сочиняю легенду, которая сможет удовлетворить всеобщее любопытство. По моим прикидкам необходимо выиграть пару дней. Глубокий крепкий сон идет на пользу, что странно, учитывая обстоятельства… так расслабиться на чужой территории, фактически — в лапах врага. За этими размышлениями не замечаю, как натыкаюсь на объект своих дум. Он отступает, давая пройти, я радуюсь, что так предусмотрительно и вовремя скрыла запах.
— Ромашка, как твое настоящее имя?
— Оно настоящее, Ромашка…
Осекаюсь, не желая добавлять Стани. В мои планы не входит становиться заложницей.
— Все время прячешься и попадаешь в беду, — поддразнивает дракон.
Потом хмыкает:
— Составишь мне компанию? Будь гостьей.
Вчера надо было это сказать.
— Благодарю за приглашение.
Вываливаю, едва сдерживая слезы, все свои горести и беды, пытаясь не выйти из образа глупой сиротки. Делаю акценты на описании своих похитителей, детально воспроизвожу все, опустив лишь имя барона и откорректировав мотивы посещения Школы Магии. Развожу трагедию и даю наводку, изощренно подбивая дракона поработать на благо Адалии, в моем лице. В кои веки наши желания совпадают — решительно разобраться с этими магами-похитителями.
— Твоя семья будет тебя искать, беспокоиться. Не хочешь отправить им весточку? Я посодействую твоему возвращению в ближайшее время.
— В очередной раз спасая мою репутацию? — улыбаюсь, самую малость флиртуя.
— Пытаюсь войти в твое положение. Чем тебя заинтересовала Школа Магии?
— У меня есть способности. И нет стремления к замужеству на котором настаивают опекуны.
— Одно другому не мешает, хотя торопиться с замужеством действительно не стоит. Любишь учиться?
— Читать люблю.
О, всемогущий Хаос, не люблю, но приходится. Ежедневно и помногу.
— Можешь пользоваться библиотекой. Ее собирала моя матушка, девичьи романы в основном, посмотри, может найдешь что-нибудь по своему вкусу. Или интересует что-то конкретное?
Дразнить хищника — не лучшее занятие, если ты у него в гостях. Но не удержаться:
— А про демонов есть что-нибудь?
Он застывает, у меня ощущение, что я сказала непристойность.
— Я имею ввиду их магию.
— К чему такой интерес?
— Мы соседи. И любопытно тоже.
— У меня есть пара книг по магии огня. Можешь взять.
— Овладеть этой магией сложно? Человеку или дракону?
— Никто никогда не думал о таком: дракон и магия огня. Люди… в той или иной мере ею могут овладеть, я думаю. А ты загадочная девушка с необычными интересами.
Да уж. Даже не представляешь, насколько.
— Не думать не означает, что это невозможно, так? Никто ведь не признает открыто, что занимается демоническими штучками.
— Ни один дракон в таком не признается, — соглашается он.
— Спасибо, — говорю и чуть тише добавляю, — За все.
Дракон молчит и не торопится принимать мою благодарность, только смотрит странно, а потом говорит: