Те самые полы были постоянно мокрые, с обувью та же фигня. Самый прикол был, когда наша туалетная яма переполнилась талой водой. Захожу я в одно не самое прекрасное утро в туалет и наступаю ногами в вонючую жижу. Пришлось срочно придумывать что-то для отвода воды. А за домом-то мы ни разу за зиму снег не чистили! Его с той стороны намело почти вровень с навесом для дров. Хорошо, Тео не видел, как я там воевал. Грязевой смерч улетел на поле, а у меня под ногами появилась ямища. Впрочем, так оказалось даже лучше, чем канаву устраивать. Лишние воды стали заполнять яму. И уже к вечеру мы смогли посетить туалет.
Приезда комиссии я ждал не раньше середины апреля (по привычному мне календарю), каково же было моё удивление, когда заявились шесть человек как минимум на три недели раньше. Ладно сами прибыли на двух подводах, они же ещё магическую коробчонку на колёсах притащили. И это по тем дорогам, что я уже описывал.
Тварей тщательно осмотрели, претензий не высказали, мне документик написали. По нему я должен был получить деньги в банке. Я так устал сидеть безвылазно на одном месте, что не удержался и попросился в Белый клык. Тео поехал с нами, но только до заставы, у него свои начальники и свои отчёты.
В городе я первым делом кинулся в банк. На руках огромная сумма в виде бумажки, не хватало её потерять или испортить. К тому же карман буквально жгло радужное семечко. Его я также намеревался оставить в банке на хранении.
Переброска денег и оплата школьного долга много времени не потребовала. Я дольше занимался писаниной. Банк, конечно, отправит сообщение в школу, но и мне посоветовали написать. Вдруг одно из сообщений задержится или случайно потеряется? Почта не всегда даёт гарантии доставки корреспонденции. А куковать в Белом клыке мне до того момента, как пришлют приказ. Формально я ещё под обязательством и свободно распоряжаться собой не могу. По этой причине я не только шустро заполнил все бланки, но и сам сбегал на почтовую станцию. Мои документы уедут уже сегодня, а банк отправит бумаги только завтра. Разница всего в сутки, зато разными почтовыми каретами и как гарантия того, что хотя бы одно письмо дойдёт до адресата.
После этих первоочередных дел я наведался в гостиницу. Снял номер для того, чтобы помыться в цивильных условиях. Сам ещё свои вещички магией почистил. После спустился в обеденный зал, покушал с удовольствием, искренне сожалея, что Тео не смог уйти пораньше. Мы договорились, что я буду ждать в гостинице, и похоже, мой любовник серьёзно задерживается.
В общем, сижу потягиваю не спеша травяной напиток, краем уха слушаю, о чем сплетничают торговцы за соседним столиком, и тут заходит команда из четырёх человек в форме служащих заставы.
— Миран Софрони, вы арестованы, — заявляет один из прибывших. — Извольте проследовать за нами.
Про свою отвисшую челюсть промолчу, я вообще чуть заикой не остался. Первая и единственная мысль была, что захоронку с тварями в лесу обнаружили. Пока одевался, застёгивал плащ, продолжал прикидывать, что мне грозит. Миран ничего такого не помнил, в школе по законодательству ему с трудом натянули оценку «удовлетворительно». Попадать в местные застенки мне не хотелось, но и бежать сразу сломя голову я не торопился.
К тому моменту, как мы вышли из гостиницы, я немного успокоился. С членами комиссии я расстался часа два назад. Половина магов должна была уехать из города, сопровождая ценный груз. С ними целый отряд охраны выдвинулся. Куда делись ещё три мага, я не знал, но отчего-то был уверен, что так быстро раскопать захоронку они не могли.
Чем ближе мы подъезжали к заставе, тем спокойнее я становился. Наверняка какая-то ошибка. Как вариант, предыдущий начальник на меня кляузу накатал. Явных грешков за собой я не видел. Золото умыкнул, но хвосты подчистил. Тварей, кажется, надёжно закопал. Других идей у меня не имелось.
— Господин старший следователь, арестованный Миран Софрони доставлен, — отрапортовал один из моих сопровождающих.
Старшим следователем оказался один из тех, кто приехал в составе комиссии. Я продолжал недоумевать. Но тут удачно увидел Тео. Он улыбнулся и подошёл, показывая жестом, чтобы я не волновался. Ещё встал у меня за спиной, явно намекая, что в обиду не даст. А дальше случилось нечто странное. «Клац!» — щёлкнул какой-то предмет у меня на шее.
— Антимагический ошейник, — пояснил Тео, продолжая ухмыляться. — Господин старший следователь, Миран Софрони к допросу готов.
— Раз готов, то сопроводите его в более подходящее место, — приказал маг, подразумевая, что двор заставы не подходит для этого дела.
Моё же состояние передать словами не получится. Шок я испытал такой, что еле передвигал ногами. Про ошейники Миран когда-то слышал, но у меня из головы это выскочило. Да хрен с ним, с ошейником. Тео-то, Тео почему себя так ведёт? Возможно по той причине, что на нём сейчас китель и значки на левом рукаве. Кажется, это порученец по особым делам. Вот сейчас пропавшее золото мне и припомнят. А если я верну всё? Не так-то много и потратил. Меньше полутора тысяч. У меня денег за тварей осталось две тысячи, как раз компенсирую. Накажут, если отдам?
Охо-хо… хреново-то как. Не будь ошейника, я бы их всех лассо связал, может, не убил бы, но сбежал. Имелся неплохой вариант затеряться на юге, в порту. Оттуда морским путём хоть на острова или вообще на Зеленый континент. Говорят, там школы магов хорошие.
Шёл я за спиной одного из стражников, пребывая в глубоком раздрае. Тео прожил со мной почти полгода. Почему он так себя вёл, что я был уверен в его влюблённости? Ждал, когда начну активно золото тратить? Интересно, на что? При всём моём желании в Белом клыке такую сумму не спустить.
Наконец мы пришли в подвальное помещение, предназначенное для ведения допросов. Каких-то плетей или чего-то из арсенала любителей БСДМ я не увидел, но прикрученный к полу металлический стул и прочий интерьер намекали, что это не гостиная. Старший следователь сразу занял место за столом, а Тео встал у стеночки так, чтобы не привлекать к себе внимание. Сопровождающие нас охранники напоследок привязали меня к стулу и удалились.
— Удивлены? — задал первым вопрос следователь.
— Очень, — не стал я скрывать. — Не озвучите причину задержания?
— Ареста, — поправил меня мужчина. — Вы, Миран Софрони, обвиняетесь в незаконном присвоении учебного материала магических школ.
— Чего?! — удивился я так искренне, что Тео со следователем переглянулись.
Не… серьёзно, на мне грехов как блох на бродячей собаке. Я ж себе такого насочинял, а оказалось, это мне книжки припомнили. И кстати, а действительно, как узнали?
— Не брал я никаких учебников, — сразу ушёл в несознанку.
Попутно прикидывая, как долго буду держаться этой версии, если применят пытки. С другой стороны, под пытками человек и оговорить себя может. А доказательств у господ следователей и нет. Книжки-то тю-тю. Примерно так и сказал Тео:
— Успел, гадёныш, сжечь до того, как прибыли следователи.
— Чего?! — повторно изумился я, действительно припоминая то, как обшаривали дом те первые маги, которых привёл Тео. Одного понять не мог, к чему было то представление, которое он продолжал разыгрывать ещё несколько месяцев. Следователь тем временем выдвинул ящик стола и передал Тео какой-то обруч. Мой бывший любовник, не моргнув глазом, и водрузил этот предмет на мою голову.
— Вот теперь и поговорим, — открыл папку с документами следователь. — Итак, Миран Софрони, согласно сообщению старшего служащего Инана Брендани, вами были похищены четыре учебника. Один из особого секретного фонда.