— Я держу воздушный кокон, — стал пояснять, что происходит. — Его надолго не хватит, надеюсь, что этого будет достаточно.
— А они? — скосил глаза вниз Лиам.
— Получили ментальные блоки и что-то ещё. Я не знаю, для чего пустили этот газ. Так что ждём. Придержи меня, чтобы я не упал, постараюсь сохранить кокон как можно дольше.
Думаю, мне удалось удержать воздушную магию минут двадцать. Это было точно больше стандартного времени, что я замерял ранее. Последние минуты дались нелегко. Хорошо, Лиам меня подстраховал, не дав свалиться на пол. В районе колен ещё отчётливо был виден фиолетовый цвет. Газ медленно втягивался в отверстия на полу. Он уже успел отравить всех, кого требовалось, и его удаляли, опасаясь выпустить наружу. Подозреваю, что в верхние отверстия стал поступать чистый воздух, чтобы рабы не задохнулись.
Не менее получаса мы стояли с Лиамом, боясь сдвинуться с места. Газа совсем не осталось, зато его последствия проявились в полной красе. Наша команда сидела на полу с дебильными лицами. Убедившись, что газа нет, я попытался достучаться хоть до кого-то, меня слышали, но не понимали, судя по выражению глаз.
— Лиам, скоро дверь откроют и всех выведут. Нам нужно вести себя похоже. Приглядись внимательно и повторяй за ними все действия.
— Они всё время смотрят вниз.
— Делай так же.
На пол мы рискнули сесть, только когда загрохотали первые двери. Похоже, там, снаружи, решили, что уже безопасно и можно входить. К моему удивлению, встречал нас всё тот же «серый монах». Видно, обработанных в этой газовой камере рабов никто не опасался.
— Встали и пошли за мной, — приказал тем временем серый.
Мы и пошли послушно. Лиам и я пристроились позади всех, ненавязчиво оценивая обстановку. Нас никто не охранял. Кажется, сбежать рабы не могут. Но мы-то в полном уме и здравости рассудка. Главное разобраться, что тут и где. На данный момент мы неплохо замаскировались под идиотов. Вначале шли ковыляя, как и все, пока серый погонщик не сказал, что нужно ставить ноги ровно и перестать спотыкаться. Вся группа дружно последовал совету, а я окончательно прифигел. Вот это зомбирование!
Мы продолжали подниматься по каменным ступеням и вышли в результате к какому-то комплексу строений и пещер. С левой стороны скалы были выше. Вдалеке я приметил горную реку. По правую сторону были навесы со сложенными под ними корзинами и ещё сушилось что-то явно растительное.
Серый гид повёл нашу группу в левую сторону. Через небольшой тоннель вывел в огромную пещеру. Вернее, это в большей степени напоминало разлом в скалах. Потолок частично отсутствовал и оттуда проникал свет.
— Здесь снять всю одежду и сложить в корзины, — приказал погонщик, и мы как зомби выполнили распоряжение.
Далее он нас повёл в моечный комплекс. Если бы не наше положение рабов, я бы даже оценил. Представьте себе огромную пещеру со сталактитами, с которых стекает теплая вода. Пол был выровнен и оформлен в виде купальни с бортиком по колено.
— В плошках мыло, мыться вот этим, — показал серый на морскую губку, сложенную в корзинах. — Мыться по двое, помогая друг другу, — продолжал погонщик давать указания. И даже помог разделиться по парам.
— Переступить борт и мыться под струями. Воду под ногами не пить, воду сверху пить можно, — сообщил серый, и я начал подозревать, что от нашей группы зомби этот не сильно далеко ушёл в плане интеллекта. Слишком рубленые фразы, как у запрограммированного робота.
Согласно распоряжению, мы полезли в бассейн. Вода оказалась приятной температуры градусов сорока. После рабского пребывания у пиратов казалось, что попали в рай. Лиам даже не сдержал стона, и я предпочёл оттащить его подальше вглубь пещеры. Вообще-то она была такой огромной, что помыться здесь могло человек сто одновременно.
Мы же, забравшись подальше, могли плескаться, не опасаясь того, что нас разоблачат. Пока я держал плошку с мылом, Лиам промывал волосы. Я же пытался понять, отчего здесь светло, и быстро выяснил, что неподалёку от нас с потолка пещеры спускаются странные сталактиты, от которых исходило синее сияние. Лиама это явление обеспокоило. Он напомнил мне про фиолетовый газ и предпочёл отойти от того места подальше.
Отмылись мы до скрипа, но продолжали стоять под своеобразным душем, ожидая команды серого. Тот как-то оценил степень помытости вверенного ему личного состава и позвал всех за собой. Плошки и мочалки мы вернули на прежние места и двинулись дальше голышом за сопровождающим. Прошли недалеко. В следующем помещении лежали стопкой куски ткани, заменяющие полотенца. Вытерлись ими, затем покидали мокрые тряпки в каменный обруч, оказавшийся амулетом, с магией наподобие той, которой я вещи чищу. Полученные на выходе полотенца сложили обратно в стопку и последовали дальше по тоннелям подземелья.
Потом мы посетили склад с одеждой. Здесь рядом была и пошивочная мастерская. Несколько женщин с безразличным выражением на лицах что-то шили. На нас они даже не глянули. Серый же начал пояснять принцип получения одежды. Всего было три размера. Если штаны оказывались слишком длинными, то их нужно отдать швеям и те укоротят.
На форме имелись метки. К примеру, Лиаму подошла одежда, имеющая на подоле опознавательный значок в виде треугольника. Мне достался наряд с треугольником в квадрате. Одежда оказалась чуть велика, но промежуточный вариант отсутствовал, и перешивать такую не полагалось. Главное, штаны были впору. Покрой они имели примитивный, но удобный. Такой же незатейливой была верхняя рубашка до середины бедра, напоминающая толстовку. Пуговиц эта вещь не имела и надевалась через голову. Серый сразу просветил, что во время дождя нужно пользоваться капюшоном.
Нарядив нас в униформу, серый повёл всех к обувщикам. Сам он имел на ногах подобие мокасин с высоким, до середины икры, голенищем и такой же высокой шнуровкой.
Обувь на удивление оказалась мягкой и удобной. Носков не полагалось, но меня всё устроило. Подошва имела некоторое утолщение, но жёсткой не была. От камней защищала, и ладно. Серый по поводу обуви устроил целую лекцию. В случае порчи нужно принести старую сюда и получить новую. Старую одежду тоже отдавать. Но всё вместе — обувь и вещи положено чистить после работ.
Следующим местом посещения был туалет. Прикиньте, мы всей командой по приказу пошли делать те самые дела. Я бы лучше поел. Посикать и в бассейне успел, там же и воды попил, а вот кушать давно хотелось. Тем не менее программа у серого погонщика была настроена на другое, и он повёл нас на работу.
Спустившись на два лестничных пролёта в скалах, мы свернули налево в заросли кустарников и каких-то лиан. Серый сообщил, что мы должны очистить весь участок от растительности. Куда складывать весь мусор, он показал и замер на краю участка словно статуя.
— А он нормальный человек? — незаметно шепнул мне Лиам, тоже заметив странное поведение серого.
— Не думаю. Но лучше продолжим оценивать ситуацию. Нужно узнать, где здесь добывают еду.
Выламывали кустарник и таскали растительность мы долго. Я стал задаваться вопросом, как контролирующий нас робот сообразит, что мы уже достаточно поработали? Оказалось, что подаётся звуковой сигнал. Три удара гонга оповестили, что можно закругляться, и серый стал нас строить. Честно, я надеялся, что наконец покормят. Куда там! Нас снова мыться повели. Погонщик придирчиво проследил за тем, как наша группа почистила одежду и сложила в коридоре у стенки. Причём он настоятельно рекомендовал запомнить место. К вечерним водным процедурам пришли все остальные работники, которых было здесь с полсотни. Плошек с мылом на всех не хватило и народ терпеливо ждал, пока везунчики помоются. Мы каким-то образом оказались в первой группе и вымылись быстро. Затем последовала стандартная процедура с полотенцами и одеванием.