Мы с Лиамом в свою очередь рассказали о чёрном дыме-убийце на Зелёном мысе. Связи между этими двумя явлениями не увидели. Разве что и в том, и в другом случае это была некая дымчатая субстанция.
«Зачистку» города продолжили с утра. Вначале рынок, затем район ратуши. Там встретили сразу трёх человек с «чёрной меткой». И только Лиам их «осветлил», как мимо прошло ещё двое. Широким веером магия Лиама повторно прошлась по району. Я лично видел, куда она полетела. И тут же человек, спустившийся по ступеням ратуши, «задымил».
— Не понял. Он должен был попасть под светлую магию! — с недоумением посмотрел я на того мужчину и даже проверил, специально подойдя ближе. Получил свой «дебафф»* и снова озадачился.
Лиам в очередной раз пустил светлую магию, а я решил разобраться и двинулся к ратуше. По какому-то наитию поднял голову вверх и ошалел от увиденного. Нечто непонятное распустило будто щупальца с крыши и, похоже, заражало людей.
— Ратуша — центральная точка города. Повезло, что ты сразу разобрался, — похвалил меня Юлба.
— Пойдём и уничтожим эту заразу, — решительно двинулся дядя к центральному входу.
В ратуше было полное затишье. Нас никто не встретил, никто не остановил. Беспрепятственно мы добрались до последнего лестничного пролёта. Всего в здании было четыре этажа. Лестницы и пролёты образовывали широкую шахту. И вот на последнем пролёте я увидел нечто такое, что даже меня ввело в ступор. Оба светлых мага, кстати, тоже это увидели.
— На потолке висит чёрная клякса, такая с лучами, — описывал Лиам Юлбе необычное явление.
— Господин маг-промысловик? — обозначил Юлба вопросительной интонацией то, что это моя работа.
Я и сам понял, что только с моими способностями можно уничтожить эту заразу. Привычно кинул лассо и долбанул молнией. Клякса пришла в движение и попыталась вырваться. Повторил молнию, но безрезультатно. Та чёрная мерзость стала просачиваться словно жидкость.
— Кидаю второе лассо, Лиам, давай огонь! — крикнул я и ухватил кляксу покрепче.
Огонь Лиама сработал на отлично. Клякса зашипела, покрылась серыми язвами и замерла явно мёртвой. Ну а то, что подкоптился немного потолок, так это мелочи.
— И куда мне её? — задал я вопрос.
— Понесли на улицу, там рассмотрим поближе, — предложил Лиам.
— На улице попробуй ещё огнём, чтобы до пепла, — опасливо поглядывал на то, что я нёс, Юлба.
— Лиам, задержись немного, выпусти по округе свою магию, — попросил дядя. — Не зря же эта дрянь здесь расположилась. Самое удобное место, чтобы влиять на людей.
Кляксу я потом уволок на задний двор. Близко подходить мы не рискнули и так и не поняли, из чего это состояло. Лиам её сжёг полностью. Хотелось надеяться, что этот город мы полностью очистили.
Комментарий к
* Дебафф — жаргонное название эффекта, ослабляющего персонажа или мешающего ему. Любое негативное воздействие на игрового персонажа.
========== Часть 21 ==========
Масштабы заражения меня откровенно пугали. Сколько городов и людей нужно очистить! Юлба сообщил, что мы сейчас не станем особо петлять. Идём в сторону столицы и будем проверять города по пути. Лиам теперь пускал светлый веер магии на все, что видел. Обрабатывал таким образом каждую станцию и просто встречные дилижансы. На мой вопрос, не устаёт ли он, Лиам ответил неопределённо. Самой усталости он не чувствовал, но сила светлого веера уменьшалась после частых применений. Лиам наловчился выпускать светлую магию с двух рук, надеясь, что зачистки будут происходить быстрее.
Через день мы достигли очередного крупного населённого пункта. Первым делом пошли к ратуше.
— Висит, — распознал я наличие кляксы.
Ратуша была самым высоким зданием города и расположение кляксы себя оправдывало. Нам же проще искать. Правда, какой-то чиновник не хотел нас пускать внутрь, сообщив, что после смерти городского главы ратуша закрыта. Чиновника пришлось убить. Честно, я не хотел. Просто он оказался магом и под воздействием чёрной дымки. Повезло, что у меня имеется лассо. После того как он кинул в нас ледяной стрелой, я скрутил его и, скорее действуя на инстинктах, долбанул молнией.
Дальше мы беспрепятственно поднялись на чердак, поймали кляксу, а Лиам выпустил веера магии. В городке гуляли до позднего вечера. Не хотелось оставлять за спиной рассадник новой заразы. Кажется, вычистили всё и снова отправились в путь.
В следующем городе все шло по плану: чистка жителей с тёмной дымкой, ратуша, клякса. Лиам пустил веер, «осветлил» народ на подступах к ратуше, и мы пошли выполнять свою миссию. Очередной чиновник в ратуше поинтересовался, чего господа изволят, и как-то путано начал объяснять, по какой причине служащие ратуши не выполняют свои обязанности.
Чиновник был немного полноват и выглядел так добродушно, что я на его даже лассо не стал использовать, чтобы убрать его с дороги. Сообщил, что я маг-промысловик и у нас есть дела, связанные с магией. Мужчина мне не поверил. Тут он был прав. Промысловики имеют отличительную форму, по которой их опознают.
— И всё же я проконтролирую, — увязался чиновник следом. — Нам, конечно, поступило предписание, но я не уверен.
Юлба пожал плечами. Он, как и остальные люди, не видел и не чувствовал ни тёмной, ни светлой магии. Я же знал, что клякса после того, как Лиам обработает её огнём, станет видимой. Это и предоставим чиновнику.
Ратуша в этом городе имела стандартную планировку в четыре этажа. Лестницы с пролётами и всё остальное, включая любимое место кляксы. Невольно я задумался, почему именно так. Клякса не выглядела разумной. Создавалось впечатление, что кто-то специально сажал эту мерзость в городах на определённых местах.
Естественно, озвучивать свои домыслы в присутствии постороннего человека я не стал. Правда, когда оглянулся посмотреть на пыхтящего позади нашей группы чиновника, то обалдел. Клякса-то постоянно испускала из себя чёрную дымку, заражая людей. Лиам перед входом в ратушу всех почистил, но я не раз видел, как быстро восстанавливала своё воздействие клякса. А тут вдруг увидел необычное явление — чёрные щупальца пытались дотронуться до мужчины и огибали его.
— Простите, вы маг? — не удержался я от вопроса, мысленно подразумевая светлого мага.
— Нет, конечно, — удивился мужчина. Он сильно устал, следуя за нами по ступеням, и всем видом выражал негодование. — Так что вы там решили мне показать?
— Сейчас увидите, — поспешил я преодолеть последний пролёт.
Лиам привычно встал чуть за спиной у меня, но так, чтобы суметь запустить магию огня. И минуты не прошло, как всё закончилось. Удерживая при помощи лассо уничтоженную кляксу, я и предъявил её чиновнику.
— Понятно. Так я могу отписать в столицу, что маг-промысловик провёл зачистку? — спросил мужчина.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, о чем он там лепетал с самого начала. Оказывается, из столицы поступили указания: ждать мага-промысловика. Таких магов в стране не так-то много, и чиновник не рассчитывал на скорую встречу. В целом он меня озадачил по нескольким вопросам. Отчего мы ничего подобного не слышали в предыдущих городах? Также заинтересовало странное явление, когда тёмная дымка огибала тело мужчины, не соприкасаясь с ним. Именно этот вопрос я озвучил дяде Лиама, когда мы вышли из ратуши.
— Ты хоть раз видел тёмную дымку на детях? — спросил он у меня.
— Как-то не присматривался, — честно ответил я.
— Тебе не приходило в голову, что эти кляксы, по идее, должны были всех заразить, но большинство жителей не почувствовали на себе воздействия.
Тут и Лиам подключился к обсуждению. По версии дяди и племянника тёмная дымка приживалась у людей, имеющих какую-то «черноту» в душе. Неслучайно нам встречались с дымкой откровенно криминальные элементы. Под воздействием кляксы они становились ещё более агрессивными. И что, всех должен очистить мой маленький муж? Пока мы побывали в небольших городах, но впереди столица с населением в двести тысяч. По меркам этого мира очень много. И эти люди не сидят постоянно на месте. Они приезжают, уезжают. То есть расползаются по стране как тараканы. Эту мысль я и довёл до всех.