Рамон рассказал, что его вызвал месяц назад тот самый особый отдел, который давеча мы уничтожили. Сведений о заразе было немного. До Рамона довели информацию о том, что нечто непонятное попало в страну через столичный порт. Дядя на этой фразе кивнул, он имел схожие предположения. Как распространялась эта гадость и как устраивала для себя логова, Рамон не знал. По его словам, совсем плохо в столице стало десять дней назад. А массово погибать жители — спустя пять суток. Тогда же вышел указ правителя о том, чтобы люди уходили из столицы.
— Правитель-то сейчас жив? — озадачился я.
Ответа на этот вопрос у промысловиков не было. На данный момент всех волновало другое — как и каким образом эта зараза распространяется и вообще откуда она взялась. Понятно, что попала на корабле, а откуда?
— Это нападение, чтобы покорить нашу страну, — прикрыв глаза, сообщил дядя.
— Необычный способ, — ответил я, поверив сразу и безоговорочно его интуиции. — И кому это нужно?
— Зелёному континенту, — продолжил пророк «вещать».
— И что у нас есть такого, чего нет у них? — вмешался в разговор кто-то из магов.
— Вы в курсе, молодые люди, что на Зелёном континенте очень редко рождаются маги?
— Да ну? — не поверил Рамон. — Магов там хватает.
— Где хватает магов? — вклинился в беседу подошедший Лиам. — Я здесь закончил. Немного посижу и пойдём по улицам гулять.
— Дядя утверждает, что на Зелёном континенте редко рождаются маги, — просветил я. — Рамон не согласен.
— А… так они же магию могут обрести другим способом, — подтвердил дядины слова Лиам.
— Очень слабую магию из природных источников, — продолжил я, и вдруг меня осенило. — Чтобы войти в силу, им нужны радужные семечки, которые добывают маги-промысловики!
Парни из отряда дружно уставились на меня. Пришлось пояснять. Безусловно, это секрет и его скрывают от нас, но с особым отделом мы теперь не скоро встретимся. Если кто и жив, то ему не до промысловиков с их тайнами.
— Как-то мне нехорошо стало, — потёр Рамон виски, и остальные маги это подтвердили.
— Установки ментальные. Вы ни в коем случае не должны сами добывать радужные семечки. Вы этого и не делаете, я просто даю вам информацию. Главное другое — похоже, мы выяснили, кто принёс на наш континент заразу.
— И как они планировали добывать тварей без магов-промысловиков? — озадачился Юлба.
Парни снова скривились от боли в висках. Лиам скороговоркой сообщил, что радужные семечки достают из тёмных тварей.
— На самом деле подбить тварь может любой маг. Мы всего лишь чувствуем их приближение. Любые маги могут дежурить по ночам и сторожить приход тварей, — пояснил Юлбе командир. — И боюсь, что мы последние промысловики в стране. В нашем отряде изначально было пятьдесят магов. Мы выжили по той причине, что старшим был преподаватель нашей школы. Он же добавил в отряд пять огненных магов.
— Магов вообще мало осталось, — поднялся Лиам. — Пойдёмте город чистить.
— Начнём с дворца, — внёс коррективы дядя.
========== Часть 23 ==========
— Лиам, лучше бы нам совсем не воевать, — предупредил я мужа. — Пойдём медленно, но наверняка. Пускай веера во все стороны. Неважно, когда доберёмся до дворца. Главное, чтобы за нами не осталось того, кто ударит в спину.
Столица была самым крупным городом на континенте. Даже просто дойти с одного конца до другого прилично по времени. А у нас на пути были всевозможные препятствия. Отчего-то я решил, что если Лиам очистит людей от тёмной дымки, то все разом превратятся в «белых пушистых зайчиков». Как бы не так! Чем ближе мы подходили к дворцу, тем больше встречали мародёров и бандитских групп. Эти действовали открыто и без изысков. Зато частенько, проходя мимо какого-либо строения, мы могли попасть под магический удар или по-простому в нас кидали кирпичи из окон второго-третьего этажа. Иногда и с крыши. В целом квест был ещё тот. Мы вначале и не поняли, отчего народ так странно реагирует.
— Господин Лиам, вы же здесь вычистили? — уточнил Рамон и даже для проверки сделал несколько шагов в сторону. Ну да, дискомфорта от тёмной магии никто из промысловиков не испытывал, зато других проблем хватало.
— Пусть правитель занимается этим всем, — заявил наш командир после очередной засады. — Нет смысла воевать за каждый квартал с бандами, уходим отсюда.
Рамон был абсолютно прав. Задолбались мы нарываться на засады бандитов. У нас вообще другие задачи. Кроме Лиама, никто не избавит город от чёрной дряни. От центра мы двинулись в западную часть города. Лиам кидал свои веера, мы контролировали. А он, между прочим, толком не восстановился. Использование магии огня в предыдущий день далось ему нелегко.
Ближе к обеду Лиаму стало совсем плохо. Я поддерживал его, но мужа конкретно шатало от усталости. Парни из отряда Рамона это заметили. Кто-то кинулся через разбитое окно ближайшего дома, сорвал уцелевшую штору и выволок её наружу. Дальше они не сговариваясь соорудили подобие носилок и уложили Лиама на них. Белобрысик немного повозражал, но отключился и затих.
— Усиленное питание и отдых до завтра, — притормозил моё паническое настроение дядя. Промысловики восприняли эти слова как приказ.
Раньше мы не занимались мародёрством, а теперь решили, что набрать продуктов и нам не помешает. Запах, конечно, вокруг стоял такой, что отбивал всякий аппетит, но мы же не на улице собирались есть, а дома. Прислуге было доведено, что Лиаму требуется особый уход и покой. Пока парни из отряда его несли, он немного пришёл в себя и потом даже смог самостоятельно дойти до ванной.
— Миран, я весь провонял этим, — скулил муж, подразумевая мертвецов на улице.
Одежду я почистил своей магией. Лиама опустил в тёплую ванну и стал намывать. Слуги как раз принесли напиток с мёдом, заверяя, что обед вот-вот будет готов. Все дружно старались помочь Лиаму восстановить силы. Он, после того как помылся, покушал и лёг отдыхать, мы же с промысловиками решили заняться уборкой на улице, где располагалась гостиница. Нужно унести трупы подальше.
Живых обитателей в соседних домах не обнаружили. Кто-то сбежал, кто-то погиб. Помимо людей, пришлось таскать трупы лошадей и домашних животных. Уносили мы всех за пару кварталов от гостиницы. Затем при помощи трофейных амулетов пытались сжечь. Получалось не очень. Это маги огня имели такую силу, что могли быстро уничтожить объекты. А здесь приходилось ещё следить, чтобы не загорелись дома поблизости.
Рамон расставил рядом со строениями противопожарные амулеты, которые имелись у дяди. Затем из досок, бывших заборами, делали основу для костра, поверху укладывали трупы. Один из промысловиков постоянно следил за погребальным костром, другие продолжали вычищать от трупов ближайшие к гостинице строения. Безусловно, это была капля в море. Ветер то и дело доносил запахи со стороны. Столица ещё не скоро очистится от того, что здесь скопилось.
Когда мы вернулись домой, Лиам уже не спал. Сидел в гостиной и попивал травяной отвар с мёдом.
— Думаю завтра отправиться к порту, — сообщил Лиам.
Никто не стал возражать. Какая разница, с какой стороны очищать город? Ладно, столицу, людей с тёмной дымкой по стране бродит много. Один Лиам с этим не справится. Вернее, потратит не один год. Но мы знаем, что зараза пришла со стороны порта, есть смысл устроить в нём зачистку.
То, что творилось в порту, я не буду описывать. Не удержались и вывернули завтрак обратно практически все. Здесь трупы лежали так давно, что потекли густой вонючей жижей. Плюс крысы, пожирающие плоть мертвецов, чайки, выклевавшие глаза трупам, и прочие «радости».
Честно, как только я проблевался, решил повернуть нашу группу обратно. Никого из людей с тёмной дымкой здесь не было. Зачем дальше измываться над собственным организмом? У причалов остались всего два корабля. Остальные, похоже, убыли, когда началась вся эта катавасия.