— Нам некогда заниматься вами, — продолжал я. — Предлагаю остаться и подождать в пещерах. — Народ недовольно загудел.
Это для меня здесь всё было известно и понятно. Для тех, кто очнулся в незнакомом месте, всё казалось пугающим.
— Тогда идёте молча, не задаёте вопросов, выполняете, что приказывают, и не шумите, — согласился я с таким довеском в команде.
До полудня нам нужно подготовиться и спрятаться. А тут ещё появился головняк в виде рабов. Изначально мы хотели оставить этих зомбированных на мысе. Питанием и одеждой они себя обеспечивали. Куда деть столько рабов, я не представлял. Как оказалось, светлые маги вполне могут вернуть разум людям, но и проблем это создавало немало. На нашем маленьком корабле они все точно не поместятся.
Пока же мы поспешили в мастерскую по пошиву одежды. Тёмные брюки похожего фасона были у всей команды. Поверх своих рубашек мы планировали надеть серые балахоны. Заодно и обувь сменим.
— Посмотрите, как эти люди ходят и как выглядят, — давал я указания. — Не смотрите в глаза, не делайте резких движений.
— А то, что вы без бород? — поинтересовался Эстебан.
— Мда… — озадачился Рамон. — Проблема в том, что только у вас есть бороды. Все, кто в серых балахонах, маги и на лицах растительности не имеют, — показал он на новичка, которого «расколдовал» Лиам.
— Пусть идут позади нас, — не стал я гнать народ. — В любом случае мы собирались прятаться в шатре. Давайте поторопимся, мало ли кто там ещё будет присутствовать?
По каменному мосту мы перешли через разлом. Лиам неосознанно вцепился мне в руку. Это ночью мы преодолели мост, не видя, что там под ногами. Светлым днём идти по этой хлипкой каменной перегородке оказалось ссыкливо. Но никто не вякнул и не высказал претензий.
Трёх магов-промысловиков Рамон выставил в охранение, больше людей мы не рискнули оставлять за пределами шатра. Я помнил, что потом жрец даст команду серым, и те будут охранять его. Пока же они неизвестно где. Когда семнадцать человек плотно расселись на полу, сдвинув в сторону столик и какие-то шкатулки жреца, я продолжил вводить в курс дела бывших зомбированных. Пояснил, что мы здесь для того, чтобы получить магию. Если есть желающие, то можно и им устроить процедуру обретения сил.
— А точно сегодня будет ритуал? — задал вопрос кто-то из промысловиков.
— Не в курсе. Если не будет жреца и ритуала, нам же проще, но я бы на это не рассчитывал. Для жреца это деньги, — кивнул я на валяющийся рядом с моей ногой мешочек.
— Как-то он несильно следит за деньгами, — вынул горсть монет дядя.
— Жрец уверен в своей безопасности. Он знает, что никто их не украдёт. Наверняка сам тяжести не таскает, а поручает серым доставлять золото в дом.
Беседовали мы долго. Капитану и бывшим рабам пересказали последние новости с нашего континента. Пояснили, куда делись остальные рабы, поведали о своих планах. Наконец нашу беседу прервали сторожа.
— Идёт кто-то в белом, — заглянул в шатёр Ник.
— Приготовились, — взял на себя командование Рамон.
Эта часть нашей авантюры была самой сложной. Пользуясь тем, что претенденты в маги появятся немного позже, мы собирались подменить жреца на Юлбу. Был, конечно, вариант, что претенденты видели жреца и знали его в лицо. Для этого нужно не допустить их ближе, чем на сто метров, и развернуть обратно.
Жрец был мужчиной крупным и темноволосым. Юлба издали походил на него комплекцией и мастью. Главное, чтобы охрана сопровождения не подняла крик. Свой посох жрец в особняк не таскал. Возможно, это не самый ценный амулет, потому и оставил его в шатре. Но для ритуала, вернее, театрального представления посох ему требовался.
Жрец только заглянул в шатёр, как был захвачен двумя лассо. Мужчину пришлось сразу убить. Расспрашивать мага с неизвестно какими силами мы не рискнули. Юлба вышел из шатра, вслед за ним и мы с Лиамом. Предстояла не менее сложная задача — развернуть всех прибывших на ритуал обратно. Команда серых погонщиков, сопровождающих жреца, получила приказ на действие. Я сам выдвинулся навстречу будущим магам.
— Светило не приняло просьбу. Ритуал переносится на три дня. Всем покинуть владения, — как можно более бесстрастным голосом произнёс я.
— Как это переносится?! — взвизгнула единственная в этой группе девушка. — Мы столько заплатили!
— Ритуал переносится. Покиньте владения. Господин будет взывать к светилу.
— Что за ерунда! — возмутился самый крупный из парней и предпринял попытку пройти. Серые погонщики не подвели и развернули его.
— Вернётесь через три дня, — повторил я и поспешил к воротам.
Сторожам приказал запереть ворота, как только выйдут посторонние. И уже после этого припустил бегом к шатру. Луна частично коснулась солнечного диска, скоро начнутся выбросы магии. Лиам неплохо руководил, но промысловики и без нашей помощи прекрасно видели стихии.
— Дядю на белое сияние поставил, эти сами в курсе, что нужно ловить золотые вспышки, — быстро отчитался Лиам.
Вспышки были слабыми, но парни знали, что скоро начнётся более интенсивный выброс. Позже выяснилось, что ширина некоторых вспышек такая, что каждая способна вместить по четыре человека. Меня Лиам тоже загнал на золотую, попутно напомнил промысловикам, что вода и огонь несовместимы. На оранжевую мы можем и капитана поставить.
Магии вспыхивало так много, что её хватило всем, включая официантов, Амира и Эстебана. Бывшим рабам я решил дать водную магию. Сам постоял на белой вспышке, после всех без исключения прогнали по голубым — дающим здоровье.
Промысловики, кроме огненной магии и здоровья, ничего не рискнули брать. Оттенков выбрасываемой магии было много, но никто из нас не знал, что и какие цвета дают. Нам бы с тем разобраться, что уже получили. В какой-то момент Лиам заволновался, что мы тут по магии в одежде бегаем. Вдруг нужно в голом виде? Муж кинулся в шатёр и стащил с шеи жреца амулет.
Правда, воспользоваться им не сумел или, скорее всего, не разобрался. Снова метнулся в шатёр, чтобы снять браслет-ключ. Рамон приостановил эти метания, показав, что уже может кидаться огнём. Никто из парней не повторил сразу эту магию, но Рамон среди промысловиков самый опытный. Лиам, убедившись, что все магию получили, механически сунул мне в руки шкатулку, что он взял в шатре. Ну и ключ к ней.
Вообще-то я ожидал, что в шкатулке будут деньги или украшения. Открыл, конечно, золото нам не помешает. Да так и замер с отвисшей челюстью.
— Что там? — сунул Лиам свой симпатичный носик.
— Молчи, — шикнул я на него и моментально принял решение, скомандовав: — По одному человеку ко мне в шатёр, начиная с дяди.
Четырнадцать радужных семечек лежало в шкатулке. Четырнадцать! Кстати, нас двадцать человек. Быстро произведя подсчёты, я решил, что новичка, бывшего серого, не стоит одаривать. Если он стал погонщиком, значит изначально был неслабым магом. У нас с Лиамом уже есть. Двоих официантов и Амира я также вычеркнул из списка. Вот теперь как раз семечек по числу людей.
Всем, кто заходил в шатёр, я кратко рассказывал, что делаю, для чего, просил не сообщать тем, кому не достанется усиленной магии. Управился быстро. Жрец имел всё необходимое для вживления семечка. Даже думать не хочу, какой денежной суммы я лишился. Зато обрёл сильную команду. Осталось научить их этой магией пользоваться. Мёртвый жрец лежал, не высказывая претензий. Рамон его потом сбросил в пропасть и поторопил всех.
Промысловики, да и дядя с Лиамом уже видели, как закружилась на дне расщелины тёмная дымка. А мы вроде как прибыли её уничтожить. Появляется она только в лунные дни или ежедневно, никто не знал, и мы предпочли с ней сразу разобраться. Наиболее удобным было место, где я когда-то рубил ступени.
Все, кто получил магию огня, столпились в этом месте и стали типа этой магией пользоваться. Даже у меня не сразу получилось выбрасывать огонь, но вскоре парни приноровились.