Ближе к порту стало проще. Во-первых, мы этот район уже чистили. Каждый раз, когда шли к порту, убирали трупы, порой заходили и в дома. Кроме того, ближе к порту располагалось много складских и нежилых помещений. Так что уже через неделю мы сменили направление и набрели на столичную тюрьму. Ожидали увидеть там горы трупов, но кто-то выпустил заключённых ещё до начала беспорядков в столице. Похоже, эти бандиты до сих пор грабят город и людей.
Дядя рекомендовал двигаться в сторону зажиточных кварталов. Не для мародёрки, а просто оценить, что и как там творится.
Район парка выглядел совсем чистым. Особняки богатеев были огорожены высокими заборами, явно с магической защитой. Непохоже, что здесь вообще валялись по улицам трупы. Но мы все равно прошлись и с удовлетворением отметили, что здесь наша помощь не требуется. На всякий случай покричали, где в городе можно купить свежие овощи, муку, копченое мясо и рыбу.
К нашему большому удивлению, калитка одного из владений приоткрылась и оттуда выглянул седоватый мужчина. Он уточнил насчёт продовольствия и способа оплаты. Как потом выяснилось, это заведение было той школой амулетчиков, куда мы с Лиамом хотели поступить. Сейчас это стало неактуально, но мы проявили вежливость.
— Амулетами света возьмёте оплату? — поинтересовался мужчина.
— Нет, амулетами не возьмём, лавка сама ими торгует. Можем принять на реализацию. Подходите с этим вопросом к господину Эладио, — рекомендовал Рамон.
Те «храбрецы» из школы появились в дядиной лавке спустя два дня. Разговаривали через губу, претензий имели много, продавали амулеты освещения по двести золотых! Охренели совсем! Мы этих амулетов битых и не очень по особнякам насобирали столько, что весь чердак завалили. Рассортировали по ящикам отдельно светящиеся элементы, отдельно накопители. Заняться и привести это всё в порядок времени не хватало. Были бы покупатели, дядя бы так и сделал. Он неплохо наловчился заполнять магией накопители. Но при отсутствии спроса на это никто не тратил время. А тут вдруг заявились маги и пытаются нам впарить амулеты ценой в два раза дороже, чем раньше.
— Да я за сто золотых на севере куплю и кораблём доставлю! — возмущался дядя, отказываясь покупать изделия столичных магов.
Вскоре выяснилось, что денег у амулетчиков совсем нет. Вернее, имеются в банках, которые сейчас запечатаны и закрыты. Продукты магам требовались уже давно, но подзаработать они решили не совсем правильно. В результате дядя купил всего один амулет освещения за восемьдесят золотых. На десяток золотых отпустил продовольственных товаров и сообщил магам, чтобы свои поделки они продавали в собственных лавках. Заодно поймут, какой спрос на их изделия. Мы предполагали, что число магов в стране подсократилось, а Рамон уверял, что в школах будет недобор учеников.
Насчёт недостатка желающих пойти в ученики я сомневался, зато был уверен, что учителей мало. У промысловиков так точно никого не осталось. Мы последние уникальные маги. Рамон лично видел, кого формировали в отряды по защите столицы. Охраной промысловиков не обеспечили. В первые полмесяца погибло большинство уникальных магов. Потом подоспели те, кого сняли с северных границ, их так же бездумно бросили «на амбразуры». У меня в голове не укладывалось, зачем было компоновать отряды по пятьдесят магов-промысловиков под прикрытием одного-двух боевых? Правильнее было поставить одного промысловика в каждый отряд магов огня. Конечно, были другие проблемы. Почти поголовно боевые маги были заражены и стали неадекватными.
В общем, когда мы впервые в столице встретились с представителями правопорядка, разумных действий от них я не ждал. Правда, о нас они уже слышали и были в курсе, что особый отдел наводит порядок.
— Отправляетесь в подчинение коменданта дворца, — с ходу заявил непонятно кто.
Рамон ему примерно так и сказал. Мол, ты кто любезный? У нас имеется приказ (документик под нос сунул), а у тебя что?
— Я начальник личной охраны правителя! — рявкнул чиновник. — Извольте подчиняться.
— Мы сейчас подчинимся, а по прибытии на место извольте оформить всё документально, — проявил настойчивость Рамон. Вообще-то я за ним склонности к бюрократии не наблюдал, но здесь другой случай.
В сопровождении дворцовой охраны мы вошли в ранее закрытую территорию. Намётанным глазом я отметил расположение амулетов. Похоже, что правитель для своей защиты выволок всё, что было, и приказал установить по периметру. Наверняка здесь были и те, что защищали от тёмной магии. И зачем мы понадобились во дворце, было непонятно.
Наши парни, как только прошли через ворота, сразу присмирели. Я отметил, что внутри вычурно, красиво. Для того, кто бывал в Эрмитаже и прочих знаменитых музеях, этот дворцовый комплекс ничем не удивил. Ковры в холле первого этажа могли быть и почище. Слуг мало во дворце? Или вообще это не центральный вход?
Самого правителя мы так и не увидели. Похоже, он ещё тот параноик. Кстати, правильно опасается боевых магов особого отдела. Не то чтобы мы задумали переворот какой, но соизмеримых нам по силе магов в стране осталось мало. Первый советник правителя завуалированно это тоже отметил. Долго распинался о том, как преданные люди нужны стране. Мы типа цвет нации и так далее. Он этот «цвет» решил отправить на северную границу. Сейчас уже середина осени, скоро полезут тёмные твари, а их если вовремя не остановить, то они могут много чего устроить.
Вести переговоры с советником вызвался я. Отметил, что нас всего двенадцать человек. Мало того, практически все здесь пары. Я без мужа принципиально не поеду. Значит, можно считать, что нас всего шесть пар. Мы физически не осилим закрытие границы на всех заставах. Лучше, пока не поздно, разослать депеши. Служащие заставы вполне успеют перекрыть проходы солнечником. И вообще, я бы не рекомендовал сейчас добывать тварей.
Советник не сразу понял, что особый отдел в нашем лице в курсе того, что содержат тела тёмных тварей. Попутно я рассказал историю пленения вражеского мага.
— Вы уверяете, что все эти тёмные логова имели искусственное происхождение? — недоумевал советник.
— Именно так. На корабле было тридцать пять коконов. Мы их и уничтожили.
— А сам корабль где?
— Посчитали своей законной добычей и продали, — честно ответил я.
— Подождите, в свете открывшихся новых фактов мне нужно отлучиться, — подхватился советник и оставил нас ждать в кабинете.
Часа два обсуждал что-то наверняка с правителем. Вернулся потом напыщенный как индюк. Огласил всемилостивейшую волю правителя. Нам надлежит восстановить службу безопасности страны. Нанять магов и организовать охрану столицы. Последним мы именно и занимались до того, как нас сдёрнули с улиц. Насчёт магов Рамон заверил, что обязательно примем на службу, как только уважаемый советник нам тех магов пришлёт.
Мужчина поджал губу, демонстрируя раздражение, но пререкаться не стал. Главное, что мы от всего остального не отказались. Лично я подумал, что зря архив палил. Кто же знал, что нас поставят во главе этой конторы? С другой стороны, бывшие эсбэшники не были объективными по многим вопросам. Ничего, свою базу наработаем. У нас-то сейчас начальником особого отдела стал светлый маг. Лиам своей интуицией не хуже детектора лжи работает.
Дел, конечно, предстояло много. Надеюсь, что проходы тёмным тварям закроют навсегда. Столицу не один год будем восстанавливать. А там, глядишь, и в стране какие преобразования устроим. С нашим трусливым и безвольным правителем нужно быть начеку. Сами создадим с нуля службу охраны и правопорядка. Не хотелось мне, а придётся становиться негласным защитником страны.
Ничего, у меня не только отличная команда друзей, но и любимый муж пророк.
КОНЕЦ