— Господин маг, вы там как, налюбовались? — поторапливал меня возница.
Он уже развернул повозку с лошадью и желал поскорее покинуть неуютное место, хотя опасности оно не представляло. Я же был уверен, что до первых морозов и не стоит беспокоиться. По всем признакам это случится не раньше, чем через месяц. Да и после земля будет долгое время сохранять тепло. И только когда выпадет снег, появится повод волноваться о нашествии. В любом случае сейчас день, и организм Мирана почувствует тварь заблаговременно.
— Господин маг, — продолжал канючить сопровождающий.
— Иду уже, иду, — не стал я нарываться. Быстро прикинул, что мне потребуется, измерил проёмы верёвкой, что так удачно подвернулась в мусоре на полу, и решил возвращаться.
По всему получалось, что дверь, стройматериалы, стекло и прочие бытовые предметы придётся закупать самому. Мало того, привезти это всё нужно сразу, одним заходом и на нескольких повозках. Второй раз я вряд ли загоню сюда местных. Застава и её руководство доверия не внушали. Допустим, мне выдадут, что положено по списку, но я его внимательно прочитал до этого и решил, что мне мало указанного. Денег хватит, чтобы самому закупить продовольствие.
Не надо забывать, что у меня будет помощник, которого придётся кормить. Примерно раз в полмесяца помощника можно отправлять на городской рынок за яйцами, колбасами и чем-то подобным. Ходить ему придётся пешком, много таким способом не доставить. Значит, упор надо делать на массовую закупку сразу и всего, включая всякие плошки, котелки, тёплые одеяла и матрасы.
Янко терпеливо дожидался меня возле заставы, за что получил денежную премию. По пути в гостиницу мы обсуждали проблему найма повозок.
— Не… наши не поедут туды, — заверял Янко.
— Даже за хорошие деньги не поедут? — недоумевал я, приводя аргументы безопасности места. — Погода сейчас тёплая. Поедем днём, — убеждал я возницу. — Поговори с желающими.
На следующий день я пробежался по лавкам и рынку. Зашёл в банк и взял из личного хранилища золото. Того, что было в карманах, точно не хватит. Заглянул к главе города, высказал свои пожелания. Оговорил с торговцами покупки, кое-что сразу принёс в гостиницу. После снова отловил Янко и обсудил условия доставки.
— Будет четыре подводы вместе со мной, — заверил мужчина. — По одному золотому каждому, — заявил он и аж зажмурился от собственной наглости.
— Двадцать серебряных на возницу, — прервал я его. — Тебе лично надбавлю десять.
— А и хорошо, — подозрительно быстро согласился Янко.
Вот ушлый тип! Здесь ехать не больше часа. Одного серебряного за глаза хватило бы. Сам же мне говорил, что ещё недавно местные бегали за ягодами и грибами в лес, который за хребтом. Да и охотники продолжают ходить за мясом. Правда, мне привели убойный аргумент, что раньше здесь поблизости магов не было. А я своим прибытием сделал место потенциально опасным. В любом случае мы сторговались. В этот день я попросил снова довезти меня до заставы, где вознамеривался получить причитающееся продовольствие и попутно прикинуть, что понадобится, а что будет лишним.
Комендант как-то слишком быстро дал распоряжения интенданту, заявив, чтобы я получил всё сразу и больше своими делами личный состав заставы не беспокоил. Мне и самому связываться с этим контингентом не хотелось, но помощник был нужен. Я не имею права покидать резиденцию до середины весны. Вдруг понадобится что-то передать или возникнет любая внештатная ситуация? Без второго человека в любом случае не обойдусь.
— Будет тебе помощник, — выдал гадкую ухмылочку комендант и удалился.
Найти интенданта оказалось не так просто. Служивые помогать мне в этом вопросе не спешили. Только когда я со злости долбанул в землю молнией рядом с ногами служивых, кто-то зашевелился. Повозку запрягли, подав её к воротам склада, а там и каморка интенданта нашлась.
Придушить этого хозяйственника мне захотелось сразу, едва его увидел.
— Зимнее обмундирование на двоих, — кинул он на землю тюк с чем-то вонючим. Я развернул и заскрипел зубами от злости. Полулысый мех шапок, личинки насекомых в тулупах, сапоги с еле держащимися подмётками и так далее.
— Грузи, — приказал я прихваченному заранее служивому. Интендант выдал ещё тюк со шмотьём, и мы перешли к продовольственному складу.
— Два мешка муки, — зачитывал мой же список хозяйственник, — бутыль масла, сухари — два ящика, травы для напитка. Вашему помощнику масло и травы не полагаются.
Бочонки с солониной имели очень маленький размер, но интендант заверил, что всё, как положено. Соль я тоже получил. Последним в этом «продуктовом наборе» стал мешок с сушеной рыбой, и, собственно, всё.
— Картошки и овощей ещё нет. Не успели закупить, — глумливо улыбнулся интендант. — Извольте расписаться в ведомости.
Рядом со своей подписью я сделал отметку о том, что овощей не получил. И только закончил погрузку, как ко мне подвели помощника. Именно подвели. Передвигаться сам мужчина не мог. Это был тот самый, кого в предыдущий день наказывали у столба. Чего-то подобного я и ожидал, по этой причине несильно удивился. Чего зря скрипеть зубами-то? Расположил болезного на тюке с тряпьём и велел выдвигаться.
— Тео Данилино, — представился мой будущий помощник, невольно принюхиваясь к запахам, исходящим от всего того, что я получил на складе. — Господин маг, вы бы муку проверили. В ней черви могут быть.
— Здесь всё непригодно в пищу, — отмахнулся я. — Сгружу под навесом.
— Зачем тогда получали? — недоумевал Тео.
Возница из числа воинов заставы к нашему разговору прислушивался с интересом, тоже явно недоумевая, зачем действительно я забрал всё это барахло, а не взял денежную компенсацию. Скажу прямо, насчёт денег у меня были большие сомнения, а по поводу получения всего этого добра я просветил Тео:
— Назавтра я нанял подводы, прикуплю нормальных продуктов. Вместе с возницами согласился поехать помощник городского Головы.
Насчёт согласился вопрос был спорный. Скорее, этот представитель власти был мной куплен за два золотых. Обещал составить акт как положено и отправить его в столицу.
— Помощник Головы осмотрит дом, который застава обязана содержать в полном порядке. Заодно пересчитает и оценит полученные мной продукты.
Возница, не пропустивший ни слова из моей речи, крякнул и почесал затылок. Безусловно доложит руководству. Только что комендант сможет изменить? Кинется снабжать меня качественными продуктами? Не верю. Дом они тоже не успеют отремонтировать. Вообще-то я и сам не был уверен, что моя кляуза сработает и где-то «наверху» вникнут в проблемы приграничья. Столько лет никто не приезжал с проверками. На заставе настоящий бардак, службы как таковой я не увидел.
Как же мне повезло, что я невольно ограбил почтовую карету с деньгами. Вроде как золото не моё и не жалко потратить на восстановление резиденции магов приграничья.
========== Часть 4 ==========
Сопровождающий нас возница и Тео открывшейся картиной были ошарашены.
— Не думай, что я тебя здесь оставлю на ночь, — поспешил я заверить своего помощника. — Тебе лекарь нужен. Сейчас раскидаем то, что получили, и вернёмся в город.
Минут за десять я скинул всё полученное добро под навесом и велел возвращаться к заставе. Янко терпеливо ждал у ворот, так что, на чём ехать в город, имелось. Для Тео с его рассечённой спиной все эти передвижения не слишком полезны. Но куда деваться?
Первым делом я поселил парня в гостинице, оплатив все расходы из своего кармана. Затем потребовал вызвать лекаря и бесцеремонно полез в личные вещи Тео. Молодой мужчина с неким любопытством наблюдал за моими действиями, но не мешал.
— Бельё дерьмо, штаны тоже, рубашки так себе. Что там с обувью? — перечислял я увиденное.
Кошель и что-то из письменных принадлежностей я трогать не стал, сунул обратно, продолжая инспекцию имущества помощника. Как Тео собирался зимовать? Сидеть у печи сутками? Тёплого обмундирования ему не выдали. Интересно, по какой причине?