Андрея по настоянию Алексея поселили в комнату к последнему. Надежда, обретя своего старшего брата, буквально упивалась им и при каждой возможности старалась находиться рядом. Ирина первое время её даже одёргивала, чтобы Надя меньше отвлекала Андрея по пустякам. Все мероприятия культурного досуга проводились с обоими детьми одновременно.
Первого сентября Андрей и Надежда пошли в школу. Родители на сей раз были очень довольны, зная, что теперь дети в школу уходили и возвращались вместе. Володя сразу привлёк Андрея в спортивную секцию и стал давать ему первые навыки самозащиты.
Один из двух выходных дней использовался для походов с детьми в музей или театр. Эту миссию взял на себя Владимир, так как с некоторых пор он сам увлёкся историей города, который обожал всей душой и всем сердцем. Алексей взял на себя обязанность в домашних условиях регулярно заниматься с детьми английским и французским языком.
В один из осенних вечеров, когда вся семья собралась у телевизора, наблюдая очередные дебаты в Верховном Совете, в квартире раздался звонок. Открыв дверь, Владимир увидел на пороге соседку с верхнего этажа Ларису Алимирзоеву. Лариса была русской, но муж её Гаджи был азербайджанцем. С ним она познакомилась, будучи студенткой финансово-экономического института. В их дружной семье подрастали двое детей: мальчик шести лет и девочка четырех лет.
– Привет, Лариса, проходи, – сказал Владимир, улыбаясь.
– Ирина дома, я не очень побеспокою её? – спросила Лариса.
– Да нет, мы тут всё равно ничего не делаем, смотрим телевизор.
– Вова, по-моему, вся страна только и занимается тем, что смотрит митинги и дебаты.
– Да, Лариса, митингов у нас хватает.
На пороге в коридоре появилась Ирина. Она поприветствовала Ларису и предложила пройти в гостиную.
– Ирочка, а это вам, – сказала Лариса и протянула целый пакет свежих помидоров, огурцов и зелени. – Самые свежие овощи, только недавно доставили из Баку.
– Ларочка, ты меня балуешь.
– Вовсе нет, Ириша. Почему не поделиться, если у нас этого в достатке.
– С чем пожаловала, соседка?
– Ирочка, я с небольшой просьбой. Можно моей дочке сдать анализы и пройти обследование у вас в клинике?
– А что случилось?
– Я заметила, что у Риммы пару раз была мутная моча, и как-то она даже пожаловалась на болезненность в пояснице.
– Это даже нужно, Лариса. Но сразу скажу, что паниковать не надо. У детей это бывает после перенесённых инфекций.
– Дай-то бог, Ириша, а то Гаджи уже заволновался.
– Она у вас болела недавно?
– Да, у неё была ангина.
– Сделаем анализы. Я думаю, что всё будет нормально. Она прежде не жаловалась?
– Нет, это в первый раз.
– Ну тем более, нет оснований сразу волноваться. А как дела у мужа с бизнесом?
– Да вроде бы и неплохо. Он очень старается и много работает. Ездит в Баку часто. Сейчас у него уже пять ларьков есть, и скоро будет свой магазин. Единственное, что иногда доставляет ему хлопоты, так это его национальность.
– Вот как? Да, такое иногда приходится наблюдать даже в нашем городе.
– Ирина, всё же у нас отношение к нерусским людям сложное. Там, где обычный русский мужик договорится с полуслова или матом, Гаджи сразу напоминают о его национальности и чаще требуют с него деньги.
– И кто у них там заправляет?
– Милиция, кто же ещё? Они ему и таксу установили, которую каждый месяц надо отдавать. Если чуть промедлит с выплатами, то завтра же придёт санэпидстанция или пожарники закроют.
– Лариса, ты мне рассказываешь такие вещи. Я всё думаю, в какой момент наша правоохранительная система дала сбой. Как могут люди такое творить?
– Да, Ирина, наши новые реалии заключаются в том, что сегодня мы стали часто попадать под личную опеку всяких вымогателей, которые при этом работают в государственных органах.
– Так что же получается, Лариса? Они получают заработную плату как представители власти, а сами используют своё служебное положение для незаконного обогащения?
– Абсолютно так, Ирина. Менты, прости мне такой жаргон, давно превратили свою работу в источник дохода. Вспомни, какие раньше были милиционеры: все подтянутые, опрятные, белые подворотнички всегда были пришиты. А что сейчас? Ходят они грязные, замусоленные. А какие они себе, прости меня, жопы отъели, это просто ужас, шире, чем у рожавших женщин. Только пьют, гуляют, поборами занимаются и устраивают с проститутками так называемые «субботники».
– Словом, Лариса, можно уже перефразировать песню, что моя милиция меня не бережёт.