Внезапно Клэр почувствовала, как изменилось его дыхание, и застыла, понимая, что удача отвернулась от нее.
Но в следующее мгновение она поняла, что ее тревога оказалась преждевременной.
Губы Сета дрогнули, и, прежде чем поспешно отстраниться, Клэр ощутила их вкус.
В следующую секунду Сет что-то пробормотал во сне и, взяв ее за локоть, притянул к себе.
У Клэр замерло сердце, когда ее локоть подогнулся и их губы снова встретились. Казалось, это было всего лишь случайное прикосновение, но Сет успел слегка захватить ее губы.
Он проснулся? Или еще спит?
Имеет ли это какое-либо значение для нее?
Нет, только не сейчас.
Клэр закрыла глаза, наслаждаясь ощущением его рук на своей спине и вкусом целующих ее губ.
Если это бессознательный поцелуй, то как же он целует, находясь в полном сознании? От этой мысли у Клэр перехватило дыхание.
Она придвинулась ближе, но почувствовала, что Сет отодвигается.
Пробормотав что-то вроде: «…ночи, дорогая…», он перевернулся на другой бок, и Клэр немедленно выскользнула из его рук.
Да-а. Клэр сидела, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Определенно им предстоит попробовать все сначала, когда он проснется. Спокойной ночи, ковбой.
Клэр бесшумно встала, чувствуя, как дрожат ноги, взяла в руки поднос и вернулась на кухню. Пусть завтра утром он придет в ярость, но эту ночь проспит нормально, если сам не проснется.
Наверное, нужно заглянуть к страусам? Сет, кажется, собирался это сделать перед отъездом. Прихватив с собой фонарь, Клэр решила все-таки убедиться, что все в порядке. Хотя, что значит «в порядке», когда дело идет о страусах, она слабо себе представляла.
На улице смеркалось, но было светлее, чем она ожидала. Клэр уже привыкла выходить на воздух перед сном. Темное небо и огоньки звезд на нем зачаровывали ее. В Нью-Йорке небоскребы и яркие огни скрывали ночное небо, так что Клэр почти забыла, каким оно бывает.
Сегодня вечером небо было похоже на огромный холст, на котором розовый у горизонта цвет неба переходил в пурпурный, фиолетовый, а затем в черный.
Внезапно перед Клэр открылась картина заката в прерии — восхитительного заката. Затаив дыхание, она вдруг отчаянно захотела бросить фонарь и скорее бежать за бумагой и красками, но осталась стоять, подняв лицо к небу и впитывая в себя эту красоту, понимая, что никогда не забудет этот первый за время пребывания в Техасе порыв к творчеству. Клэр облегченно вздохнула. Она уже начала бояться, что вдохновение покинуло ее навсегда.
Розовая полоска на горизонте исчезла, едва Клэр успела дойти до сарая. Все вроде бы в полном порядке, и вид у Фиби и Финеаса вполне довольный.
Возвращаясь в дом, Клэр заглянула в окно гостиной и увидела, что Сет лежит все в той же позе. Лучше дать ему поспать, решила она и зашла в дом через кухонную дверь.
После того, как помоет посуду, Клэр собралась заняться эскизом нового платья, в надежде, что Академия даст задание использовать цвета заката. Но если даже и нет, Клэр это мало волновало. Такое платье ей хотелось сшить во что бы то ни стало.
Она машинально скребла блюдо из-под запеканки, раздумывая о том, какие можно подобрать ткани для платья, когда неожиданный громкий звонок заставил ее вздрогнуть и уронить блюдо в воду.
Телефон. С тех пор как приехала сюда, она не слышала ни одного телефонного звонка. Кто же это может быть?
— Алло, — задыхаясь, прошептала Клэр. Она даже не успела вытереть руки.
— Клэр?
— Да?
— Это Пит Стивенс. Сет у вас?
Естественно, звонят не ей.
— Да, но он заснул. Я посмотрю, не проснулся ли.
Она бросила взгляд в гостиную через окно и увидела, что Сет по-прежнему спит.
— Знаете, Пит, я уже пыталась его разбудить один раз. — На самом деле два раза, но не обязательно вдаваться в подробности. — Он очень устал.
— Тогда пусть спит. Он слишком много работает. Мы просто хотели узнать, куда он запропастился.
— Спит на моем диване. — Клэр решила предельно уточнить местопребывание Сета, чтобы не вышло никаких недоразумений.
— Что ж, нужно только снять с него ботинки и укрыть пледом, и все будет нормально.
Клэр было засмеялась, но тут же резко оборвала смех.
— Раз уж он здесь, не нужно завтра никого утром присылать. Мы сами обо всем позаботимся.
— Отлично. — В голосе Пита звучало одобрение, так тепло он с ней еще не разговаривал.
Вешая трубку на рычаг, Клэр подумала, что будет, если Сет проснется ночью и уедет. Ну, если такое произойдет, ничего не останется, как самой покормить страусов. Что еще нужно сделать, Клэр не знала, но по крайней мере голодной смертью они у нее не умрут.