– Так мне идти? – неуверенно поинтересовалась графиня.
– Обязательно.
– Но вы же сказали, что меня…
– Ну не сразу же. Вы ему еще нужны.
– Подождите, милорд… Но если так… мне ведь угрожает опасность!
– Всем в этом городе она угрожает. Вы не забыли, что к нему идут войска короля Эриха?
– Но вы… вы!!! Вы не рыцарь! Вы не можете подвергать мою жизнь опасности.
– Я и не подвергаю – это делает Раймонд. А вашу дочь я по возможности оградил от всего этого.
– Так вы поэтому…
– Скажем так, я очень не люблю, когда пытаются прикрыться теми, кто не может защититься. Вы же свой выбор сделали сами.
– Но что я могла…
– Для начала открыться мне. Вашей дочери уже ничего не угрожало и Раймонд не мог вас шантажировать ею. Вы же предпочли послушно делать все, что он вам скажет. Вам даже в голову не пришло, что в случае чего он избавится от вас и вашей дочери не задумываясь. А чтобы спасти себя, вы готовы пожертвовать всем городом.
– Вы, милорд, тоже хотели бежать! – Графиня гневно выпрямилась.
– Верно, но при этом я не собирался перед тем как уехать открывать ворота города. А теперь вы прекратите кричать и сделаете так, как велел вам Раймонд. Спорить мне с вами совершенно некогда, и так уже сколько времени потерял.
Не слушая возражений, Володя отправился к выходу, но у двери обернулся.
– На вашем месте я бы все-таки послушался совета и сходил туда. Это для вас последний шанс оправдаться. Думаете шпионство в пользу Эриха вам простят только потому, что вы женщина? Вам еще и измену мужа припомнят. И тогда даже я не смогу защитить вас или вашу дочь. Подумайте о ней.
Графиня как подкошенная рухнула на кровать и спрятала лицо в ладонях. Володя отвернулся и вышел.
– Милорд, к чему такая спешка? – С конем Володи поравнялся Раймонд. – Что случилось?
Володя оглянулся, проверяя нет ли рядом кого, но охрана скакала чуть позади и не могла слушать их разговор.
– Только что сообщили, что поймали шпиона Эриха, – доверительно сообщил Володя.
Раймонд чуть вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
– Шпиона?
– Да. Пытался выбраться из города. К счастью снаружи у нас был секрет, его солдаты и задержали гонца.
– И… он что-нибудь сказал?
– Да откуда я знаю? Сейчас и едем разбираться. Наверное, этим шпионом тебе придется заниматься, поскольку остальные все заняты. И раз вражеские агенты начали отправлять сообщение барону, значит бой будет раньше, чем мы думали. Впрочем, кто его знает, с чем он ехал. Тебе и выяснять. Я на совещание, там еще какие-то новости есть, а ты спустишься в тюрьму и постараешься узнать, с чем и куда ехал этот гонец. Я бы с тобой пошел, но некогда. Проклятый барон, как все не вовремя. Только быстрее, не возись долго.
– Ладно, – слегка растерянно отозвался Раймонд, о чем-то задумываясь.
В магистрате Володя бросил несколько слов начальнику караула, тот согласно кивнул, а потом приглашающее махнул Раймонду. Тот, ругаясь под нос, проследовал за начальником караула.
Как все не вовремя, размышлял он. Угораздила же этого гонца попасться! Ведь предупреждал его, чтобы был осторожнее. Но почему он не знал ни о каких секретах? Раймонд поежился. В подвале было прохладно. И почему именно его заставили заниматься этим гонцом? Нет, конечно, удачно все сложилось. Раймонд так обрадовался этому, что даже не задумывался над этим. Главное, встретиться с гонцом и объяснить, что тому говорить надо. Но сейчас возникла какая-то смутная тревога. Почему? Почему именно он?
– Долго еще? – поинтересовался он, оглядываясь.
– Нет, тир, мы пришли. Вот это камера. – Начальник караула кивнул сопровождающему его солдату и тот поспешно снял с пояса ключи и зазвенел ими в замке. Раскрыл дверь. – Мне с вами зайти, тир?
– Что? Нет-нет, – замотал головой Раймонд и тут же одернул себя, слишком поспешно, чуть себя не выдал. – Пленник ведь не опасен?
– Он скован, тир.
– Ну значит, не надо. Если понадобитесь, я вас позову.
– В таком случае мы будем тут.
Раймонд кивнул, нагнулся, входя в камеру и в тот же миг сверху на него обрушился удар… В камеру заглянул начальник караула и слегка попинал лежащее тело. Потом повернулся к солдатам.
– Приказ его светлости: пленника переодеть, все вещи этого сложить отдельно. Сковать так, чтобы он не смог нанести себе вреда. – Тут глаза начальнирка караула зловеще сверкнули. – Его светлость пообещал мне, что если с этим человеком что-нибудь случится спустить с меня шкуру… так вот, до этого я успею позаботиться о вас. Все ясно? Потому следите за заключенным как за родным сыночком. Холите его, лелейте, но чтобы ни один волос не упал с его головы! Все ясно?