— Вовсе нет. Для дознавателей это бесплатно, а ты теперь тоже на службе, я тебя взял помощницей. Так что не переживай, — зевнул он.
— А вас за это не поругают? Что вы вот так раз — и взяли помощницу?
— Нет.
— А Нагусса — большой город?
— Очень.
— Там правда по улицам ходят толпы?
— Да.
— А дома бывают высотой в десять этажей?
— Да.
— А мы будем по улицам гулять?
— Нет. Мы от портала дойдём до магазина, а оттуда сразу в замок. Узнаем, что там за задержка с документами и вернёмся сюда.
— И даже не поедим? — с отчаянием протянула я, заглядывая Аршесу в глаза.
— Если задержимся, то поедим, — сдался он. — А теперь тихо, иначе я тебя заткну очень эффективным способом.
— Каким? — опасливо пискнула я, и он мгновенно навис надо мной.
Я тут же догадалась, что он имел в виду, но деваться уже было некуда.
— Вы обещали не приставать! — отчаянно прошептала я, а гайрон придвинулся ещё ближе, вызывая в теле горячую панику. — Всё, я молчу!
Посверлив меня синим взглядом для острастки ещё немного, он завалился на бок и обнял рукой. Уткнулся носом в мою макушку и засопел.
Я поёрзала, пытаясь найти положение поудобнее. Всё-таки рука у него была тяжёлая. И горячая, да. Так что насчёт тепла можно было не волноваться. Но я почему-то всё равно волновалась и никак не могла найти удобное положение.
— Виола, перестань елозить! — прорычал Аршес мне на ухо и закинул сверху ещё и ногу, окончательно подминая под себя.
— Вы обещали не приставать! — возмутилась я.
— А я разве пристаю? — с деланными удивлением спросил он.
— Вы ко мне прижимаетесь! А теперь ещё и нависаете сверху!
— Я грею. Согласно договору.
— Вы… вы… вы просто пользуетесь моей беззащитностью! — выдохнула я.
Гайрон развернул меня к себе и очень серьёзно спросил:
— Тебе неприятны мои прикосновения?
Я замерла, не зная, что ответить. Пауза затягивалась.
— Видимо, это нет. Хорошо, тогда следующий вопрос. Я тебе не нравлюсь?
И снова тишина стала ему ответом. Соврать же я не могла, а говорить правду было отчего-то очень неловко. Словно слабость какую-то признавать. Хотя казалось бы — ну что такого? Нравится человек и нравится. Даже если он гайрон. Разве это преступление?
— Тебе хорошо было со мной в купальне? — вдруг вкрадчиво спросил Аршес.
Сердце пустилось вскачь, и перестало хватать воздуха. Третий вопрос остался без ответа.
— Ты бы хотела продолжить?..
Внутри всё завибрировало от такого предложения. Я бы хотела. Даже очень. Но понимала, что это было бы неправильно. Дознаватель закончит расследование, наиграется и уедет. А я останусь с разбитым сердцем.
«Очнись, ты всё равно останешься с разбитым сердцем. Этот корабль уже утонул. Давай хоть впечатлений наберёмся!» — предложил внутренний голос.
— Я подумаю, — едва слышно ответила я.
— Хорошо, подумай, — покладисто согласился он.
Присутствие Аршеса рядом ощущалось так остро, что хотелось закричать. Или завыть. В общем, сделать хоть что-то, выплеснуть перебродившие эмоции. Я смежила веки и принялась размеренно дышать… и считать.
Он гайрон, а я — человечка. Это раз. Он богатый, а я — нищая. Это два. Он взрослый и опытный, а мне до совершеннолетия ещё целых двадцать четыре дня. Это три. Ладно, это два с половиной. Не такое уж непреодолимое препятствие. Он образован, а я почти нет. Словарь с умными понятиями мы с девочками, конечно, разучили почти наизусть, но кругозор от этого шире не становится. Я ему быстро наскучу. Это три с половиной. Он со мной просто развлекается, а вот я потону в этой истории всерьёз. Я уже тону, а он ничего особенного даже не делает. И это даже не четыре, а пять.
Причин — особенно достойных — сближаться с гайроном не было никаких. Вот ни одной! Но чем больше я себя убеждала, что Аршес — не для меня, тем сильнее к нему тянуло. К середине ночи я так распереживалась, что повернулась к нему сама и обняла.
Гайрон словно этого и ждал — мгновенно приподнялся на постели и навис надо мной, смотря мне в глаза.
Я завороженно замерла под тяжестью его тела и взгляда.
Выдержка из протокола допроса воспитательницы приюта «Утешение», зайты Аримарики Габеко
Допрос проводил 25/3/4/6973 королевский дознаватель Аршес Эррагер с применением зелья правды в присутствии писаря Идазкария Бердина.
Э: Назовите своё полное имя.
Г: Аримарика Габеко.
Э: Где вы проживаете?
Г: Проживала в приюте, теперь на постоялом дворе, куда нас пустили.