— Я нашёл её останки в центральной части здания, на третьем этаже.
— Как раз там, где начался пожар?
— Почему вы так решили, Виола? — напрягся он.
— У Трисы был огненный дар, очень редкий по силе. А третий этаж загорелся раньше, и когда наша спальня уже горела вовсю, до детской пожар добраться ещё не успел. Следовательно, он начался на третьем этаже. Я не права?
— Правы.
— Но я не верю, что она подожгла приют. Триса была доброй девочкой и никогда бы так не поступила. Она даже боялась своего дара, носила блокираторы, как и все мы. Среди малышей она была одной из самых старших и уже хорошо понимала, что может причинить вред. Нет, специально она бы так не поступила. Значит, либо произошла случайность, либо Триса защищалась. Но какая случайность могла произойти ночью, да ещё и на третьем этаже, куда малышам не разрешали подниматься? Как думаете?
— Понятия не имею.
— Скажите, её нашли в лаборатории? Там, где металлические столы?
— Нет, в соседней комнате. А пожар начался как раз в лаборатории.
— Странно, не складывается… — пробормотала я. — А что ещё вы успели узнать?
— Вам не стыдно так откровенно допрашивать меня, когда у меня совершенно не получается допрашивать вас? — насмешливо спросил он.
— Вы знаете, воспитательницы всегда называли меня бесстыдницей. С прискорбием вынуждена признать, что некая доля правды в этом есть, ведь мне совершенно не стыдно не только вас допрашивать, но и даже находиться рядом с вами в таком непристойном виде. А ещё я уверяю вас, что на любые вопросы, не касающиеся Аливетты, я вам отвечу с огромным удовольствием. Если буду знать ответ, конечно.
Кажется, это тёплая вода ударила мне в голову. Мысли стали тягучими и непослушными.
— Всё, что я успел узнать — это тайна следствия, а у вас, милая Виола, нет нужного уровня доступа для получения подобных сведений, — дразняще ответил Аршес.
— В этом я не сомневалась, — кивнула я, а потом решила, что терять всё равно нечего и добавила: — Но в нашем приюте всё-таки происходили странные вещи.
— Например, какие? — заинтересовался он.
— А у вас есть доступный уровень нужности, чтобы знать? — широко распахнула я глаза.
— Нужный уровень доступа вы имеете в виду, — хмыкнул гайрон.
— Нет, что вы, про это мы уже всё выяснили. Ладно, я вам его выдам. Но только на один вечер. Так вот, знаете что меня всегда удивляло? Я прожила в этом приюте восемь лет. Четыре года — в старшей группе. И за все эти годы ни одна из выпускниц не написала нам, хотя обещали все. Но ладно все. Фальта. Мы дружили втроём. Она не могла не выполнить обещание, понимаете? Фальта не такая. Она обязательно написала бы. Или приехала. Я думаю, что с ней что-то случилось.
— Возможно, она увлеклась новой жизнью…
— Нет, — строго сказала я. — Фальта не такая. Она очень обязательная. Я думаю, что она погибла.
— И вы делаете такие выводы только на основании того, что она не написала?
— Да. Ведь я её знала. Понимаете, у нас нет родных. У нас никого нет. Только мы сами. Я знаю, что Фальта нас с Алей очень любила. И она обязательно пришла бы или написала, если бы могла.
— Возможно, в приют не пропускали письма? — предположил зайтан дознаватель.
— Пропускали. Те, у кого где-то остались дальние родственники, иногда получали весточки. Ритана переписывалась с тётей. Эта тётя её даже навещала пару раз. Нет, дело не в том. Мы ни разу не получили новостей ни от выпускниц, ни от тех, кого перевели в другой приют, вот что странно.
— Перевели в другой приют? Это в какой? «Утешение» — единственный приют для магически одарённых девочек в Аберрии.
Я удивлённо уставилась на гайрона.
— Не знаю, иногда кого-то переводили в другой приют. Хильду, например. Это в прошлом лаурдеба́те[1] было, воспитатели должны знать, куда её отправили.
— Сколько вас было? — вдруг спросил зайтан дознаватель. — Все записи уничтожены, мы полагались на счёт воспитателей.
— Пятнадцать в младшей группе, восемнадцать в средней и шестнадцать в старшей. Сорок девять.
— Всё верно. Интересно, куда тогда делась эта ваша Хильда? Может, её просто выдали замуж или забрали родители?
— Нет, что вы. Хильда только вошла в нашу группу, ей тринадцать исполнилось. Рано для замужества. А родственников у неё не было, иначе её давно забрали бы из приюта. У одной Ританы была тётка, но такая жадная, что предпочла сдать племянницу в сиротский дом, несмотря на способности к магии.
— Да, вы правы. Магически одарёнными детьми не разбрасываются.
— И это вторая странность. Почему нас не обучали магии? Нам открыто запрещали плести арканы, за любую попытку наложить чары — санкции, взыскания, наказания. И голодный день — не самое страшное.