«Улица каменотёсов» — это же на западной окраине города, в районе мастерских, я там рядом дротиками закупаюсь», — вспомнил молодой человек и решив не мучить себя и ноги, вышел на центральную улицу и поймал двуколку с возничим примерно своего возраста.
— Привет, — усаживаясь на сиденье, махнул Юра улыбчивому веснушчатому парню, — довези меня пожалуйста по адресу «Улица каменотёсов, дом отдыхающей оранжевой обезьяны», если получится поближе к месту, там район мастерских, дороги вроде позволяют, докину пару монет сверху и можешь сильно не торопиться.
Паренёк кивнули и ударил поводьями. Возничий оказался большим романтиком с зудящим в одном месте «Детектором приключений», моментально опознал в пассажире попаданца и закидал вопросами. Юра, вырванный этими вопросами из своих размышлений, отвечал сдержанно, но охотно, пытаясь, впрочем, слегка пригасить пыл паренька, объясняя, что без поддержки Системы, приключения штука не сильно выгодная для здоровья. За разговором двадцать минут пути пролетели как миг. И сейчас он стоял перед калиткой особняка, стены которого радовали глаз приятным желтоватым камнем.
Сам дом, толстая витая решётка ограды и пышный сад вокруг создавали впечатление достатка и основательности, однако присутствовало ощущение, что у владельца бывали времена и получше. Так саду заметно не хватало ножниц садовника, а крыша, покрытая не черепицей, а пластинами очень красивого красного камня, на стыках поросла зеленоватым лишайником.
Обычно, когда хозяева свой дом покидали, калитку сада запирали на ключ, как и делали это на ночь. Но будучи дома, её обычно держали открытой. И сейчас молодой человек повернул ручку калитки, отметив, что та смазана и не скрипит, минул дорожку из разноцветной плитки и подошёл к двери особняка.
«Надо сделать такую у себя, Эрита порадуется…»
Но тут же Юра расстроился, так как жить вместе им, судя по всему, оставалось не долго. Вздохнув, он постучал специальным молоточком, висящим на двери. Молоточек оказался с секретом и одновременно со стуком внутри дома раздался мелодичный звон. Прошло менее минуты как дверь отворилась.
«Может это не он?» — мелькнуло в голове у попаданца.
Молодой человек рассчитывал увидеть за дверью хотя-бы Чака Нориса, но на худой конец готовил удивлённую фразу «Сайтама, ты?»
Но ни первого, ни второго и даже третьего, за дверью не оказалось. На Юру смотрел суховатый мужчина среднего роста, на вид лет сорока, очень интеллигентный, но какой-то растрёпанный, тёмные волосы, лицо сухое, типаж крысиный, но не отталкивающий.
«Он школьный учитель, только очков не хватает», — непонятно от чего решил Юра.
Со зрением у открывшего дверь мужчины вероятно всё обстояло в порядке, как и с догадливостью и интуицией.
— Вы достали, я не беру учеников! — недовольно-расстроенно произнёс он и захлопнул дверь перед носом несостоявшегося гостя.
— Я от Ксена… — растерянно крикнул в уже закрытую дверь Юра.
Та спустя секунды распахнулась, хозяин ещё раз смерил его взглядом и сделав какие-то выводы, прошипел в зубы:
— Какой бред вы ещё выдумаете!.. — после захлопнул дверь снова, уже с ощутимым хлопком.
Юра потерялся и какое-то время растерянно стоял на пороге. Здесь на помощь пришёл другой учитель, правда в «виртуальном» виде. В голове возник образ Кассиопеи, что поучал бывшего геймера:
— «Юра, не ломись в «чужие двери». Если ты чувствуешь, что мир сильно сопротивляется твоим желаниям, оставь их, или попробуй обходной путь. И никогда не расстраивайся несбывшимся планам, далеко не факт, что их осуществление принесло бы что-то хорошее».
В коем веке поблагодарив в уме строгого наставника, Юра развернулся и пошёл прочь из сада, не оставляла правда надежду, что дверь откроется. Но не открылась. Он закрыл калитку и пошёл прочь по улице.
— Постой, — раздался голос мужчины позади.
Юра обернулся, тот вышел из сада и стоял на тротуаре.
— Похоже ты настоящий…
— А чем отличаются ненастоящие? — спросил молодой человек возвращаясь к калитке. Сейчас он осмелел от своей способности принять поражение.
— Своей назойливостью — скребутся в мою дверь до последнего. Ксен дал тебе что-то?
Юра протянул мужчине картонный прямоугольник.
Тот принял его, прочитал и внезапно глаза его стали влажными от слёз.
— Сукин сын… — буркнул он и быстро вернув себе прежний вид, убрал бумагу за лацкан пиджака.
— Извини что нагрубил, после смерти отца я был вынужден проработать пару лет инструктором в одной из местных школ, с тех пор меня периодически пытаются нанять в учителя. И ещё, я не могу уделить тебе время на этой неделе, здоровье жены ухудшилось. Когда ты сможешь подойти на следующей?
— В любой день кроме выходного, после обеда.
— Отлично, я как раз с утра и до обеда веду занятия в лицее. Не те занятия, я учитель литературы и не даю уроков воинского дела и вообще держусь от заблудших и сомнительных дел подальше, но сильно должен Ксену, поэтому отказать не могу. Да и…
Он ещё раз оглядел Юру.
— Отвращения ты у меня не вызываешь, больше всего не перевариваю в людях чванливость и самомнение.
Мужчина задумался.
— Я буду брать с тебя четыре кристалла карцибела среднего качества в месяц, оплата только ими и, если не сможешь добыть сам, будешь покупать.
— Смогу и сам, — кивнул молодой человек.
— Ясно. Пока всё, извини, дети остались дома, а жена спит. Подходи как договорились.
Он начал затворять калитку, но что-то вспомнил, отчего высунулся и внимательно огляделся вокруг на предмет посторонних ушей.
— Ах да, я не представился. Меня зовут Валд и мой уровень по системе заблудших душ 120…
Калитка захлопнулась, оставив Юру обдумывать услышанное.
Глава 4: В предвкушении битвы
***
Глава, в которой Юра готовится.
***
— О чём думаешь? — спросила Эрита молодого человека, поставив перед тем большую миску с салатом и сев за стол рядом.
Юра посмотрел на салат как на врага и перевёл на девушку полные печали и мольбы глаза.
Эрита вздохнула, вышла на кухню и вернувшись, поставила перед едоком банку пряной заправки или поземному майонеза, который, конечно, никаким майонезом не являлся.
— Я тут думал о вселенской несправедливости, — хитро улыбнулся Юра, примешивая к салату чудодейственную приправу.
— Да? И в чём же она заключается?
— Любому приличному попаданцу положена в спутницы принцесса с грудью от третьего размера и мозгом с орех, что под завязку забит плотскими утехами…
— Ты намекаешь, что я не соответствую ни одному из перечисленных пунктов?
— Ну, разве что последнему… — задумчиво оглядел Юра свою половину, — но совсем чуть-чуть…
Эрита встала и покрутилась, это была очень симпатичная девушка, однако не сказать, что сильно красивая. Стройные ноги сходились в весьма привлекательную пятую точку, далее следовала тонкая талия, но картину идеала разбивали узкие плечи и небольшая грудь. Лицо она имела чуть мальчишеское, но внимательные серые глаза придавали ему обаяние и женственность. Сейчас Эрита носила причёску шапочкой, что шла ей неимоверно. Однако Юре в ней нравилась всё до самой последней детали. Ну разве что она была выше его почти на голову.
— И этому мужчине я отдала свою девственность, подлец! — наигранно возмутилась Эрита. — Давай, давай, набивай свой желудок. Опять станешь толстым, и я выброшу тебя за ненадобностью!..
— Станешь тут толстым… — пробурчал попаданец и откинулся на спинку стула, — а думаю я о том: справлюсь ли с тем объёмом мудрости и умений портить чужое здоровье, что свалится на меня со следующей недели… Видимо в тир придётся ходить до одиннадцати, прощай — поспать подольше.
— А что изменится? У тебя будет ровно та же загрузка, что была полгода до этого, однако сейчас есть шанс выкроить посреди недели ещё один выходной. Твои инструктора вроде собираются заниматься с тобой три дня в неделю?
— Да нет, всё замечательно, — кивнул Юра, — разве что выходных в этом мире не бывает. Проваляешься день на диване, и следующая ночь превращается в ад, — вздохнул он.