— Почему? — зло прищурился герцог. — А вот почему.
Поцелуй обжег губы, словно укус ядовитой змеи, и Оля дернулась, пытаясь уйти в сторону, но руки Стикура, упирающиеся в стену, не дали сдвинуться ни на сантиметр. Горячее дыхание, с привкусом алкоголя и мятной жевачки, легкая небритость и сильное красивое тело совсем рядом — как мало оказалось нужно для того, чтобы Оля все вспомнила и поняла, насколько Стик прав — все попытки убежать от него не принесли результата. Руки сами легли на плечи молодому человеку, а глаза закрылись, признавая поражение. Холодный голос герцога спустя долю секунды застал девушку врасплох.
— Вот видишь, я прав, никуда ты не убежала и не убежишь. Только вот чужие невесты меня не прельщают, понятно?
— Более чем, — уязвлено огрызнулась она, и Стик отшатнулся от неожиданности, заметив, что Олины глаза стали янтарно-желтыми, с хищными вертикальными зрачками.
Девушка разъяренно тряхнула волосами, пытаясь вернуть человеческий облик (а то на руках уже начали проступать чешуйки), и выскочила на улицу отдышаться. А Стикур устало прислонился к стене, закрывая глаза руками и восстанавливая участившееся дыхание. Он был уже не рад устроенному спектаклю. В конечном счете, что ему за дело до личной жизни Оли? А если есть какое-нибудь дело, то все свои эмоции стоило приберечь до Арм-Дамаша: теперь вряд ли девушка рискнет предпринять предсвадебное путешествие, скорее всего, испугается окончательно и попытается скрыться за фасадом показного счастья и благополучия.
Ни Оля, ни Стикур даже не заметили, как из комнаты вышла Анет, но, увидев целующуюся парочку, удивленно вытаращила глаза и резво отскочила обратно за дверь.
— Ты чего? — поинтересовался Дерри, уставившись на замершую с тарелками в руках Анет. Взгляд у нее был шальной, а на губах играла какая-то идиотская ухмылка.
— Там, — кашлянула она, пытаясь привести в порядок мысли. — Там Стикур и Оля…
— Ну да, — согласился Лайтнинг, не понимая, к чему она клонит, — они оба ушли туда, Оля раздеваться, Стик курить.
— Дерри, они не просто там! Они целуются! Ты чего-нибудь понимаешь? Похоже, мы что-то с тобой пропустили.
— Что? — Парень подскочил с пола, похоже, собираясь бежать смотреть, но Анет предусмотрительно преградила выход.
— Я сама в шоке. Я думала, Оля Дениса если не любит, то, по крайней мере, он ей очень нравится. А тут вон как оно все обернулось.
Девушка плюхнулась в кресло, задумчиво заплетая косичку из пряди волос. Вот уж чего она точно от подружки не ожидала. Неужели все это Олино показное негативное отношение к Арм-Дамашу и отчаянное стремление выйти замуж — всего-навсего попытка отомстить за что-то Стику?
— Ничего не понимаю, — задумчиво пробормотал Дерри, наливая водку себе в стопку, а Анет в стакан с апельсиновым соком. — Ты знала что-нибудь?
— Ничего я не знала, — пожала плечами Анет, принимая из рук молодого человека «Отвертку». — Оля мне не рассказывала ровным счетом ничего, а это, знаешь ли, на нее совсем не похоже. Обычно она не может удержать в себе даже самый минимум информации, из нее все это быстро вылетает. Даже если она сама себе поклялась ничего не говорить. А тут? Даже не знаю, что предположить.
— Да… — Дерри задумался. — Теперь я отчасти понимаю, почему Стикур так сюда рвался… Может, хоть у них все будет нормально.
— Может, — сглотнула подступивший к горлу комок Анет: похоже, сейчас ей дали официальный «от ворот поворот». От слов Лайтнинга снова испортилось наладившееся было настроение, и девушка уже начала искать повод куда-нибудь уйти до возвращения Стика, когда со стороны улицы раздался странный шум. Кричала Оля, и слышался какой-то подозрительный грохот.
— Что они там творят? — воскликнул Дерри, подрываясь со стула.
Анет кинулась следом. Когда ребята выбежали во двор дома, на улице, на лавочке под фонарем, закрыв лицо руками и стирая со щеки кровь, рыдала Ольга, а рядом стоял взбешенный Стикур в разодранном свитере.
— Что ты с ней сделал? — кинулась Анет на герцога.
— Я? — прошипел молодой человек. — Это не я, просто женихов выбирать стоит внимательнее, не кидаясь на всю пробегающую мимо дрянь.
— Что произошло? — обеспокоенно поинтересовался ксари, недоуменно переводя взгляд с одного участника конфликта на другого.
— А это вы у нее спросите, — бросил неприязненный взгляд на девушку Стикур и, хлопнув дверью, скрылся в доме.