- О, не волнуйся. Это не было жутко, как с доктором Мэннингом. Это было... мило. Даже более чем приятно. - Она вздохнула. - Никто никогда не говорил со мной так.
Она не думала, что Бек будет против услышать о ее чувствах к другому мужчине, так как он никогда не давал ей никаких романтических намеков. Даже когда доктор Мэннинг обвинил его в том, что он хочет ее, он полностью отрицал это. В то время как Рейн быстро становилась другом, доктор Бекман был, вероятно, лучшим из тех, кто у нее был сейчас. Он так хорошо слушал… Ей нужно было ценить взаимопонимание, которое они разделяли, и перестать желать большего.
- Как он с тобой разговаривал? - спросил он. - Что он сказал?
Она не станет повторять слова Сета. Они были его личным подарком ей. Конечно, он, скорее всего, просто флиртовал, чтобы провести время на вечеринке, где он не знал многих гостей. Но его внимание значило для нее очень много.
- Вещи, которые заставляли меня чувствовать себя прекрасной и особенной.
Не говоря уже о сексуальности, которую она никогда не чувствовала до этого момента.
Хмурый взгляд доктора стал еще более яростным. Ой. Он ясно выразил свое мнение о детективе. Конечно, он не был счастлив, что она не прислушалась к его совету. Хэвенли сделала себе мысленную пометку не упоминать Сета при следующей встрече с доктором Бекманом.
- Я... я должна идти, - сказала Хэвенли, хотя она ненавидела расставаться с ним.
- Подожди. Послушай меня, малышка. Ты...
Гудок прервал то, что он собирался сказать. Когда она подняла глаза, то увидела знакомую арендованную машину на обочине — и еще более знакомое лицо, выглядывающее из открытого окна, золотые волосы, блестящие в лучах калифорнийского солнца.
Сет.
Он помахал рукой. Ее сердце подпрыгнуло. Она послала ему в ответ взволнованную улыбку.
Доктор Бекман резко повернулся, чтобы выглянуть в окно, но тут же вернулся к ней с раздраженным видом:
- Ты знала, что он придет?
- Нет.
«Боже, снова этот её задыхающийся, мечтательный голос». - Это полная неожиданность.
Но хорошая, так что она не должна заставлять его ждать.
- Ты ведь на следующей неделе в отпуске, верно? Собираешься повидаться с семьей на Рождество?
- Да, - он провел рукой по волосам, прежде чем отступить в сторону, чтобы закрыть ей вид на Сета. - Я вернусь тридцать первого. У тебя есть планы на этот праздник?
- Останусь здесь. Я устроилась официанткой, чтобы подзаработать. У меня дурацкая униформа, и я буду обслуживать кучу больших детей с липкими пальцами. - Ни за что на свете она не поставит себя в неловкое положение и не скажет такому уважаемому профессионалу, как доктор Бекман, что опустилась до работы в таком месте, как "Базукас". - Не очень весело, но это покроет несколько счетов.
Когда Сет снова просигналил, она улыбнулась доктору, прежде чем осмелилась встать на цыпочки и поцеловать его в щеку.
- Желаю тебе отличного отдыха. Надеюсь, мы сможем возобновить наши обеды, когда ты вернешься. Пока.
Прежде чем она смогла увидеть, рассердил ли его ее импульсивный поцелуй, она повернулась и прижала руку к внезапно занывшим губам. Отбросив бесполезное желание, чтобы он поцеловал ее в губы, она выбежала через вращающиеся двери больницы — и попала в ожидающие руки Сета.
Он вышел из машины и теперь прислонился к водительскому сиденью. Когда он притянул ее к себе, сердце Хэвенли снова заколотилось.
- Что привело тебя сюда?
- Ты ... - он обхватил ее щеку ладонью и поднял на нее глаза. - Неужели ты действительно думала, что я не захочу снова увидеть тебя после вечеринки у Рейн?
Она надеялась, но не смела ожидать. Теперь она не могла сдержать улыбку.
- Я рада, что ты здесь. Прости за тот вечер, что так внезапно ушла. Мне позвонил кое-кто, он упал и подумал, что ранен. Оказалось, что ничего страшного.
- Я рад, что всё в порядке. Кто-то близкий тебе?
- Да. Он милый старик, и ему больше некому помочь...
Она ненавидела быть не совсем честной, но что еще она могла сказать? Может, Сет заинтересовался ею. Или мыслью о ней. Конечно, он флиртовал с ней, но, если бы он действительно знал, насколько она неопытна, он бы рассмеялся. Или пожалел ее. Она не забыла жалость на его лице в тот день, когда он впервые пригласил ее на свидание. Если она расскажет ему всю печальную историю о своем отце и его болезни, это только усугубит ситуацию. Она не хотела ставить его в такое положение, когда он будет заикаться о бессмысленных банальностях. Они ничего не меняли.
- Ну, это только доказывает, что ты ангел, как я всегда тебя называю, - он повернулся к ней с улыбкой сердцееда.
Хэвенли почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
- Ты забавный. И милый.
- Милый? Меня уже давно так не называли. - Он подмигнул. - Тебя подвезти домой?
- Нет! - выкрикнула она, но тут же подавила панику. Поскольку он всегда выглядел так, словно был полон решимости разобраться в ней, Хэвенли должна была взять себя в руки, иначе он бы понял, что что-то не так. - Мне нужно заскочить в магазин и купить кое-что на ужин.
И она бы сделала это… если бы у нее были деньги. Похоже, сегодня вечером они с папой снова будут есть рамен.
- Я видел один прямо за углом. Как насчет того, чтобы я отвез тебя?
Если бы он высадил ее там, это было бы здорово. Это было на пару кварталов ближе к автобусной остановке, что означало меньше времени, проведённого на ногах.
- Конечно.
Обняв ее за талию, он подвел ее к пассажирской двери и преувеличенно широким жестом помог сесть внутрь.
- Карета подана, Миледи.
Она хихикнула. Да, вероятно она звучала глупо, но он заставлял её чувствовать себя звездой.
- Спасибо.
Когда Сет закрыл за ней дверь, она посмотрела через лобовое стекло внутрь вестибюля. Доктор Бекман все еще стоял и смотрел. Он выглядел каким-то... Грустным? Встревоженным? Расстроенным?
Нет. Он был взбешен.
Решив, что ей, вероятно, не следует вторгаться в его личное пространство или целовать его снова, она послала ему извиняющуюся улыбку.
Обойдя машину, Сет поднял руку в сторону доктора. Должно быть, он помахал ему рукой, но она не была уверена. Она только знала, что когда Сет сел в машину, его улыбка стала еще шире.
- Хороший денёк? - спросила она как только он завёл двигатель.
- Точно. - Он опустил свою руку на её колено. - Я думал о тебе.
У Хэвенли перехватило дыхание. Она слышала клише о бабочках в животе, но они у нее действительно были. Он и правда думал о ней? И он тоже прикасался к ней. Все ее бедро зашипело, как будто он нагрел ее своими грубыми, горячими руками. Дышать тоже было нелегко.
Господь милосердный...
Когда они впервые встретились, Сет показался ей ослепительно красивым. Но когда он использовал этот голос на вечеринке у Рейн, она растаяла. Теперь она не сомневалась, о чем он думал, пожирая ее взглядом. Не было ночи, чтобы окутать их, не было шампанского, чтобы повлиять на нее. Только они вдвоем средь бела дня, на людях, трезвые, как церковные мыши.
И она все еще не могла оторвать от него взгляда.
У нее перехватило дыхание, когда его пальцы сжали ее ногу.
- Я тоже думала о тебе.
- Да? Надеюсь, только хорошее?
- Да.
Сексуальные вещи. Совершенно новые и разные вещи. Волнующие вещи.
- Но я уверена, что ты часто это слышишь.
- Я бы предпочел услышать это от тебя, - он снова сжал ее колено, затем завел машину и поехал по улице. - Что ты думаешь о нашем разговоре прошлой ночью? Я был очень честен с тобой.
Она сглотнула:
- Мне... понравилось. Сильно.
- Какая-то часть конкретно?
Хэвенли повернулась и увидела, что его губы изогнулись в игривой усмешке. Его длинные пальцы крепче сжали руль, когда он свернул на дорогу, в это время поток машин расступился. Его плечи и грудь обтягивала черная футболка. Она могла видеть выпуклости его пресса сквозь мягкий хлопок, и... да, их разговор тоже возбуждал его, если судить по огромной выпуклости в его поношенных джинсах.
О, Боже...
Она сглотнула:
- Мне понравилось всё.
- Это то, что я хотел услышать, ангел.
- Я никогда не встречала кого-то, кто мог заставить меня почувствовать то, что ты сделал с помощью нескольких слов.
Он затормозил на светофоре и посмотрел на нее с улыбкой соблазнителя.
- Я хотел бы сделать больше, чем просто поговорить с тобой, Хэвенли. Как бы ты к этому отнеслась?
Его хриплые слова ударили ее в грудь, затем спустились между ног, где все было напряжено и горело.
- Хорошо. Эм... я взволнована.
- Да?
Он въехал на стоянку возле продуктового магазина и снова положил руку ей на ногу, выше по бедру.
- Насколько взволнована? Достаточно, чтобы сделать тебя мокрой?
- Да. Даже достаточно, чтобы заставить меня, — она прикусила губу, — прикоснуться к себе.
Он затормозил в середине ряда и приподнял пальцем ее подбородок. Его зеленые глаза потемнели: