Сет бросился через гостиную, но тут же резко остановился, увидев маму, склонившуюся над их семейным кухонным столом и прижавшуюся к нему раскрасневшейся щекой. Он стоял неподвижно, не мигая, изо всех сил стараясь переварить вид ее закрытых глаз и ее самой, придерживающей подол юбки вокруг талии. Ее трусики болтались между колен, пока грузный мужчина, которого Сет никогда не видел, стоял позади нее, его большие руки обхватили ее бедра, и он врезался в нее сзади. Стон матери снова наполнил воздух. Мужчина запрокинул голову и застонал вместе с ней. Господи, он даже не сбросил брюки, а просто расстегнул ширинку и...
Сет покачнулся. Черт, его сейчас стошнит.
Внезапно его мама вскинула голову и увидела его.
Грейс ахнула, но мужчина, трахавший ее, принял это за страсть, поэтому крепче сжал ее и заревел диким, хриплым рыком.
Наконец, тело Сета могло двигаться снова, и он вывалился в гостиную.
- Сет! - позвала мама дрожащим голосом.
- Я на диване. Я дам тебе минутку. - Или сколько потребуется времени, чтобы подтянуть белье и опустить платье. - Вообще-то я лучше зайду вечером.
Грейс появилась в дверном проеме, прижимая руку ко рту, и слезы текли по ее щекам.
- Нет. Подожди. Я... мне так жаль, что ты зашёл в...
- Не нужно.
Конечно, ни один ребенок не хотел думать о своей матери, не говоря уже о том, чтобы быть свидетелем ее сексуальных отношений, но она никогда больше не выходила замуж. Она даже ни разу не встречалась, когда они были детьми.
Смущение исказило ее лицо. Меньше всего Cет хотел видеть, как она корит себя за то, что она человек.
Когда он поспешил к ней, она разразилась рыданиями. Он забрал ее в объятья.
- Все в порядке.
- Пожалуйста, пойми… Я любила твоего отца. Он был для меня целым миром, и я была опустошена, когда… Мы все были.
- Мама, не нужно...
- После его ухода я сосредоточилась на воспитании вас, мальчики. У меня не было времени размышлять о собственных нуждах. Но... все меняется.
Да, так оно и было. Эта правда била его по лицу всю зиму.
- Не плачь. Я просто пришел поговорить. Я не знал, что ты... - трахаешь незнакомца на нашем кухонном столе. - Ты одинокая женщина, имеющая право... - трахнуть незнакомца на нашем кухонном столе.
Мужчина выглянул из-за угла с выражением глубокого сожаления на лице, прежде чем войти в гостиную, расправив плечи и высоко подняв голову. Он взволнованно посмотрел на Грейс и протянул руку:
- Карл Махони.
- Сет Купер, - он принял рукопожатие мужчины.
Грейс поморщилась:
- Кто-нибудь, пожалуйста, пристрелите меня.
Несмотря на то, что ситуация была чертовски неловкой, они все рассмеялись. Сет остался бы, чтобы успокоить маму, но Карл взял ее на руки. Она посмотрела на мужчину с любовью в глазах. Он встретил ее взгляд с преданностью. Странно было видеть, как его мать любит другого мужчину, но Сет был рад, что она снова нашла счастье.
Поклявшись позвонить, прежде чем снова заскочить, он поцеловал ее в щеку и отправился на работу.
Несколько часов спустя, когда он сидел за своим столом и перебирал бумаги, пытаясь забыть утреннее фиаско, зазвонил телефон. Он поднял трубку, ожидая услышать мать. Вместо этого он был потрясен, услышав сладкую ирландскую мелодию голоса мамы Лиама.
- Приятно слышать тебя, Брин. Как поживаешь?
- Прекрасно, но у тебя ведь был такой же день, не так ли?
- Давай сразу к сути… - У нее были какие-то экстрасенсорные способности. Он никогда не верил в это дерьмо — до нее. Поэтому Сет не удивился, что она знает, с чем он столкнулся этим утром.
- Отправь маме цветы. Она нуждается в утешении, - Брин замолчала. - Они влюблены друг в друга, понимаешь? Ей больше не нужно, чтобы ты присматривал за ней.
Да, он это понял. И после всех этих лет она заслуживала, чтобы двигаться дальше.
- Если ты дашь им свое благословение, они сделают друг друга безумно счастливыми на всю оставшуюся жизнь.
Неужели Брин позвонила ему только для того, чтобы сказать это?
- Спасибо.
- Пожалуйста. А теперь мне нужно многое тебе рассказать, и мы пройдем через это быстрее, если ты будешь слушать.
Брин иногда звонила ему без предупреждения. Она хотела подтолкнуть его в этом направлении или что-то ещё? Поначалу он отнесся к ее словам скептически, но в конце концов принял их как благие дары. На самом деле, он думал позвонить ей раз или два за последние несколько недель, чтобы спросить о Хэвенли... но он не хотел, чтобы она подтвердила, что ситуация безнадежна.
- Что происходит?
- Я беспокоюсь о тебе.
Волосы у него на затылке встали дыбом.
- Обо мне?
- Конечно. Ты неделями не переставал думать о своей девушке. Честное слово, дорогой… - в ее голосе звучало раздражение.
Как всегда, женщина попала в точку.
- Продолжай. Я слушаю.
- Как только мы повесим трубку, закажи цветы для своей мамы и скажи ей, что любишь ее. Затем собирай свои вещи.
Он застыл.
- Куда собирать?
- Не будь идиотом. Тебе пора возвращаться в Лос-Анджелес. На самом деле, ты почти опоздал.
Сет не стал притворяться, что не понял:
- Ты хочешь сказать, что у меня все еще есть шанс с ней?
- Да, если поторопишься. И если ты не сдашься на этот раз.
Его упрямые чувства к Хэвенли не были смешными и безнадежными?
Возможно, это было нелогично, но надежда осветила темные уголки его души впервые почти за два месяца.
- Я вернусь сюда?
Но интуиция уже подсказала ему ответ. Он оставил бы свой бизнес и свою жизнь здесь позади, если бы это означало иметь будущее с Хэвенли.
- Чувствуешь ли ты себя так, как будто ты больше принадлежишь Нью-Йорку?
- Нет. - Он был чужаком, заглядывающим сюда с того самого момента, как вернулся.
- Ты приходил к этому выводу снова и снова. Почему ты спрашиваешь меня о том, что уже знаешь?
Нет смысла спорить с правдой.
- Я буду на самолете в эти выходные.
- Боюсь, что это должно произойти сегодня. Точнее, прямо сейчас. Время критично не только для тебя, но... Рейн, Лиам и Хаммер вот-вот столкнутся со своим самым трудным препятствием. Твой опыт и поддержка просто необходимы. Если нужно, передай извинения своей семье, но захвати сумку и жди нас в Лагуардии, когда наш рейс из Дублина приземлится в два. Я уже заказала тебе билет на самолет на запад. Он у стойки. И пока ты ждешь нас, возможно, тебе захочется воспроизвести последний разговор с твоим маленьким ангелом.
Ему не нужно было его воспроизводить, тот был запрограммирован в его мозгу.
- И когда ты увидишь ее, на этот раз узнай, что она чувствует к тебе, - предложила Брин.
Сет замер. Черт, эта женщина была права, он никогда не спрашивал.
- Она нуждается в тебе больше, чем ты думаешь, - продолжала Брин. - Чем скорее ты заглянешь поглубже, тем скорее поймешь.
- Так ты говоришь… Я буду с Хэвенли?
- Ничто не предопределено заранее. Будущее всегда изменчиво. То, что я вижу, - это тропинки. Если ты останешься в Нью-Йорке… Ну, это будет очень обидно. Такое несчастье. На западном побережье у тебя есть шанс стать счастливее, чем ты когда-либо себе представлял. Но это зависит от тебя. А теперь мне пора идти. Наш рейс в Нью-Йорк идет на посадку. Надеюсь, мы увидимся в аэропорту.
- Подожди! Я...
Но мама Лиама уже повесила трубку.
Несмотря на тему разговора, представляющую ошеломляющую бомбу, Сет увидел свет в конце этого темного, несчастного туннеля. К черту то, что Хэвенли чувствовала к Беку.
Оглядев офис, в котором он работал последние два года, он осознал, что это был всего лишь скелет комнаты, загроможденный большим письменным столом, стульями, парой картотечных шкафов и старым копировальным аппаратом — ни до чего из этого ему не было дела. Это было место, где можно скоротать время, пока он искал направление. Теперь офис казался холодным и тусклым, как серый день снаружи. Схватив со стола ключи, Сет запер дверь и потащил свою задницу в квартиру, по пути рассеянно болтая по телефону с флористом.
Десять минут спустя он собрал вещи, полностью сосредоточившись на будущем. Он не мог дождаться встречи с Хэвенли. Следовало вдохнуть ее аромат, наконец-то поцеловать её и дать ей понять, что он в ее жизни навсегда.
Глава 11
Четверг.14 февраля
День Валентина.
Сет вернулся в Лос-Анджелес меньше, чем сутки назад и уже увяз в гигантской куче дерьма. Брин не ошиблась насчет того, что Хаммер, Рейн и Лиам нуждаются в его помощи как можно скорее. Давно потерянный братец Рейн, Ривер, поклялся полиции, что Хаммер совершил изнасилование несовершеннолетней Рейн много лет назад и с тех пор слыл её сутенером. Ложь была бы смешной, если бы возможный тюремный срок не был таким ужасным.
Хаммера взяли на допрос, как и Лиама с Рейн. Их положение не выглядело многообещающим. Почти немедленно Сет начал использовать свои навыки полицейского и частного детектива, чтобы удержать Хаммера подальше от тюрьмы — делать телефонные звонки о Ривере, копаться в уликах полиции и собирать воедино их растущее дело... но до сих пор он не смог раскопать ничего полезного.