- Я переезжаю в ЛА.
Глаза расширились. Рты разинулись, и начался хаос.
- Ты что? - крикнул Дэнни.
- Переезжаешь? Ты имеешь в виду навсегда? - на лице Мэтта отразился шок.
- Что заставило тебя решиться на это? - потребовал ответа Дэнни.
Коннер ухмыльнулся:
- Держу пари, он нашел там женщину и...
- Она горячая? - Джек выглядел гораздо более заинтересованным, чем несколько минут назад.
- Определенно, - заверил Сет.
- Я так и знала! Вот почему ты был таким грустным на Рождество? - Мэгги вскочила со стула и обняла его. - Я знала, что ты не можешь быть блядуном до конца жизни! Я так рада за тебя!
- Какой работой ты планируешь там заниматься? - спросил Мэтт, все еще выглядя ошеломленным.
Карл не сказал ни слова, просто усмехнулся, в то время как его мать послала ему ободряющую улыбку
Сет поднял руки, чтобы отразить шквал вопросов:
- Если вы дадите мне минуту, я объясню. Ее зовут Хэвенли и…
- Она стриптизерша? - спросил Коннер с нетерпеливой усмешкой.
- Нет! Что, черт возьми, с тобой не так? - Сет зарычал, отвесив брату подзатыльник. - Она очень милая студентка-медсестра.
- И она согласна встречаться с тобой? - Джек усмехнулся. - Должно быть, с ней что-то не так.
- Ха-ха, - Сету было не до смеха. - Ты хочешь выслушать то, что я скажу, или продолжить дразнить меня?
Коннер пожал плечами:
- Мы можем сделать и то, и другое.
- Тише, вы двое, - нахмурившись, предупредила Грейс близнецов, а затем перевела понимающий взгляд на Сета.
- Что касается того, что я планирую делать в Калифорнии, ну… я решил открыть там филиал «Расследований Купера».
- Значит, мы будем работать на противоположных берегах? - Мэтт приподнял брови.
- Точно. Мы можем расширить клиентскую базу и охватить больше территории. Я уверен, есть достаточно изменяющих супругов, пропавших без вести, казнокрадов и разных нарушителей спокойствия для нас обоих.
- Ты ведь все продумал, не так ли? - Мэтт разинул рот.
- Да.
- Ты собираешься просить Хэвенли выйти за тебя замуж? - спросила Мэгги с широкой улыбкой.
- По одной вещи за раз, - уклонился Сет. Но, как ни странно, эта мысль уже не была такой ужасающей, как в прошлом.
- Эй, мы можем приехать к тебе и потусоваться на пляже во время весенних каникул? - спросил Джек.
- Это было бы эпично! - вмешался Коннер, когда они дали пять друг другу.
- Посмотрим, - Сет усмехнулся. - Сначала я должен найти место.
Хотя у него было подозрение, что они отлично впишутся в «Тенях»…
- Как выглядит Хэвенли? - спросил Джек с мрачной усмешкой.
- Обуздай свои гормоны, братан, - упрекнул Сет, доставая телефон и передавая фотографию Хэвенли, которой он ранее поделился со своей мамой. - Она блондинка.
- Черт. Как тебе удалось подцепить такую великолепную малышку? - Коннер ткнул пальцем.
- Должно быть, он купил ее в Интернете, - поддразнил Джек. - Он ни за что не смог бы заполучить такую прекрасную девушку в одиночку.
- Да пошел ты, - прорычал Сет.
- У нее есть сестра? - Мэтт с надеждой улыбнулся. - Я мог бы уехать с тобой на Запад и...
- Нет, она единственный ребенок, и твоя задница останется здесь, чтобы вести бизнес.
- Раз уж мы заговорили о хороших новостях, мне тоже есть чем поделиться, - объявила Грейс на другом конце стола.
- О, боже мой. Ты ведь не беременна? - Мэтт поперхнулся.
- Нет! - Она побледнела. - Честно говоря, Мэтти, что происходит в твоей голове?
- Ты не захочешь этого знать. Поверь мне, - он ухмыльнулся.
Грейс глубоко вздохнула и бросила нервный взгляд на Карла.
- Я...
- Мы, - поправил мужчина рядом с ней, сжимая ее руку для поддержки.
- Верно. Мы — Карл и я — собираемся пожениться. Он попросил меня, и я сказала «да».
Тишина заполнила комнату. Сет скользнул взглядом по братьям, оценивая выражение их лиц. В них не было и намека на гнев или обиду, просто ошеломленное удивление. Слезы потекли по щекам Мэгги, когда она мило улыбнулась и шмыгнула носом.
Может, в конце концов, его работа по удержанию их всех вместе была еще не совсем закончена. Сет взял бокал с вином и поднял его в воздух:
- Поздравляю. Я счастлив за вас.
Это стало поводом для начала разговора, в котором нуждались его братья и сестры. Еще один шквал вопросов и болтовни эхом отразился от стен, еще раз доказав, что ужин в доме Куперов никогда не был скучным.
Грейс улыбнулась Сету:
- Я ожидаю увидеть тебя и Хэвенли на нашей свадьбе, сынок.
- Мы будем там. Ты думала о том, кто тебя поведет к алтарю?
Слезы наполнили ее глаза.
- Ты сделаешь это для меня?
Он поднялся с места и обнял ее:
- Я был бы разочарован, если бы ты мне не позволила.
- Я почту за честь. Спасибо тебе, милый.
- Вы уже назначили дату?
- Нет, всё еще находится на стадии планирования. Спешки нет, а лето - напряженный сезон для Карла, так что еще не скоро.
Слава богу. Хотя он не сомневался, что его семья полюбит Хэвенли, ему нужно было время, чтобы подготовить ее. Встреча с его большим, шумным кланом может оказаться для нее ошеломляющей.
Позже той ночью в своем особняке Сет лежал в постели, и в его мозгу проносились видения с Хэвенли. Он достал телефон и начал звонить, но решил, что лучше всего будет отправить сообщение. Он не знал, была ли она на работе или, не дай бог, на свидании с Беком. Когда она ответила секундой позже, довольная усмешка тронула его губы.
Спустя час он велел ей немного поспать и пожелал спокойной ночи. Она ответила, пожелав ему сладких снов, и добавила смайлик. После того, как он проворочался еще час, составляя мысленный список всех вещей, которые ему нужно сделать, Сет отключил мозг. Он снова сосредоточился на Хэвенли и погрузился в сон; удовлетворенность наполнила его душу.
В течение следующих четырех дней Сет временно пересылал свою почту в «Тени» через почтовое отделение. Он также нанял компанию по переезду, чтобы собрать вещи и отвезти свои внедорожник и мотоцикл в Лос-Анджелес. Он поговорил с парой риэлторов, заложил основу для продажи квартиры здесь и нашел как новую квартиру, так и офисное помещение для аренды там.
К раннему вечеру пятницы они с Мэттом наконец закончили разбирать картотеки в офисе. Его брат уже преобразил старое помещение свежим слоем краски и новой мебелью. Тот выглядел отполированным и профессиональным. Сет не смог сдержать улыбки.
Мэтт открыл нижний ящик массивного письменного стола и достал бутылку виски и пару стаканов.
- Я думаю, что пара стопок в порядке вещей.
Сет усмехнулся, присаживаясь на край стола. Он наблюдал, как брат наливает золотисто-янтарную жидкость, каждый взял по стакану. Когда он поднял бокал, его охватило чувство меланхолии.
- За горько-сладкие концовки и многообещающие новые начинания.
- Верно, так и есть, - на лице брата отразилось глубокое понимание.
Мэтт видел Сета в его лучшие и худшие времена, но любовь и поддержка брата в хорошие и плохие времена были постоянными. И Сет был безмерно благодарен.
Они чокнулись и сделали по большому глотку. Когда жжение скользнуло по горлу и согрело желудок, Сет полез в карман и протянул Мэтту свой ключ. Он проглотил эмоции, застрявшие у него в горле.
- Теперь это место принадлежит тебе.
Мэтт выглядел одновременно взволнованным и убитым горем:
- Уже? Я и не думал, что ты уедешь через неделю или две.
- Нет. У меня есть еще несколько незаконченных дел, которые нужно уладить. - И он хотел проводить больше времени с семьей, пока мог, прежде чем детективная работа и победа с Хэвенли станут работой на полный рабочий день. - Но я хочу, чтобы ты чувствовал себя комфортно от осознания того факта, что теперь он твой.
- Спасибо, мужик.
- Я немного запоздал с тем, чтобы сказать тебе это… Мне жаль, что я был придурком на Рождество. Мне нужно было многое пережить. Но я горжусь тем, что называю тебя партнером, и еще больше горжусь тем, что называю тебя братом.
- То же самое, чувак.
Когда они хлопнули друг друга по спине, у Сета зазвонил телефон. Он вытащил устройство из кармана и просмотрел экран. Бек. Чего хотел этот ублюдок?
Он открыл нежелательное сообщение и увидел изображение рта мужчины, покрытого персиково-розовым блеском для губ — того же оттенка, что и у Хэвенли, Сопроводительное сообщение гласило: "Ты не первый, кто ее поцеловал, ублюдок. Но когда она кончает, ее стоны так сладки…"
Кровь Сета вскипела.
Бек. Прикоснулся. К. Хэвенли. И тоже поцеловал ее. Основательно, судя по всему. Неужели он даже трахал ее?
Он зарычал на фотографию.
- О, да? Игра началась, хуесос.
Когда он напечатал эти точные слова, Мэтт нахмурился и попытался взглянуть на экран:
- В чем дело? С кем ты разговариваешь?
Сет заблокировал устройство и убрал его.