София думала над словами Поль ещё десять минут езды, пока карета, наконец, не остановилась.
- Ну, вот и твой новый дом. — улыбаясь сказала женщина, ступая на мощёную дорогу перед высокими вратами, на которых ярко, привлекая всеобщее внимание, значилась вывеска: «Роза в огне».
5. Неприятности сами вас найдут
Огромные входные ворота были украшены резными розами, как-будто пылающими в огне. На Софию вдруг обрушились все звуки улицы, которые до этого не просачивались в карету. По широкой улице ездили повозки; кричали кучера на нерасторопных лошадей; несколько женщин о чём-то очень громко спорили; низенький старичок рекламировал свою рыбу, не переставая скандировать, насколько она свежая; много маленьких ребятишек звонко смеялись и носились по улицам, заворачивая в подворотни; какая-то собака облаяла проходящую пару, о чём-то увлечённо разговаривающую; из-за ворот «Розы в огне» доносились музыка и смех. Кроме звуков Соню чуть с ног не сбил запах города; в смеси запахов можно было различить цветочный аромат, доносившийся из «Розы»; запах алкоголя и сигарет; запах измучившихся жарой лошадей и людей; аромат ванили и какао доносились с прилавка с выпечкой. Только сейчас София приняла, что город реальный, город со своей жизнью. Она прикрыла глаза вдыхая полной грудью жизнь города со всеми его законами и несправедливостью, принимая, наконец, что теперь это и её город тоже.
- Иди за мной, — ласково позвала Поль, и двинулась к «Розе», подбирая полы красивого платья. Она двигалась очень грациозно, будто плыла, Софи невольно ею восхищалась.
Вход в «Розу» представлял из себя довольно большой двор, посреди которого располагался искусственный водоём, через который дугой был переброшен красный мост с резными поручнями. В водоёме плавали причудливые рыбки, прячущиеся в иле. Вокруг было много цветущих деревцев, клумб с разнообразными цветами, и, конечно же, розы — символ заведения. София замечала то тут, то там, прогуливавшихся под руку с кавалерами молодых девушек, в пестрых, но приличных платьях, прикрываясь зонтиками от летнего полуденного солнца. Девушки беззаботно о чём-то щебетали с сопровождающими, и прикрывали рот рукой, затянутой в белые перчатки, когда смеялись над остроумной или не очень репликой мужчины. Соня шла за Таной с открытым ртом, смотря на всё это великолепие, на некоторое время забыв о назначении этого заведения.
За мостом располагалась терраса, ведущая в основное здание, которое было огромным, сделанное из красного дерева, с узорами роз. Из него с разных сторон доносились мелодии и звук «чоканья» посуды друг об друга.
- Сегодня тебе подберут гардероб и предоставят туалет для того, чтобы выглядеть ещё более привлекательно, — проговорила Тана, входя в здание.
- Здесь располагается приёмная. Тут мужчинам предлагают каталог свободных девушек; рассчитывают и отводят вот сюда. — показывая на другую светлую комнату с перегородками. - Здесь мужчины не видят друг друга, а потому не беспокоятся за свою репутацию. У нас всё строго конфиденциально, — пояснила Поль, остановившись на несколько секунд.
Они шли по широкому коридору, по обеим сторонам которого располагались широкие раздвижные двери.
- Это, — пояснила Поль, — комнаты для больших компаний. Здесь можно провести время с друзьями, едой, выпивкой и, естественно, с женщинами. В основном здесь проводят собрания, корпоративы или просто отдыхают компанией. Они двинулись по уже более узкому коридору, имевшему приглушённый красноватый свет, когда Тана полушёпотом сообщила:
- Как видишь по всей длине коридора находятся небольшие комнаты для уединения клиента с избранницей. Знаешь, у нас хоть и низшая развлекательная сфера, но я беру только образованных девушек, готовых учиться и развиваться дальше в музыке, в рисовании, в стихосложении и так далее. — уже громче закончила Тана, когда они покинули коридор и оказались за закрытыми дверьми большой кухни, где витали ароматы еды, и сосредоточенно работали повара.
- Как можешь заметить, звуки и ароматы не выходят за пределы кухни, это благодаря магическому воздействию.- Соня вспомнила, что такая же способность наблюдалась в моечной у Аэры.
- Ну, а теперь я отведу тебя в общую гостиную для девушек. Там они помогают друг другу, читают, развлекаются. Надеюсь, ты заведёшь друзей, — с улыбкой сказала женщина и повела в дверь через кухню, за которой и оказалась общая комната. Очень уютная обстановка, разнообразные пуфики, множество книг и обилие цветов: ничто не давало понять, что это публичный дом. Соня представляла себе барак с грязными девушками, которых опаивают ради развратной ночи, но всё оказалось совсем не так. И плюс ко всему, везде кроме кухни очень приятно пахло чем-то сладким, одурманивающим. Дальше Поль привела Соню в жилые комнаты, в которых жило по пять девушек; в каждой комнате была своя моечная и гардеробная.
- Софи, теперь ты будешь жить в этой комнате. Здесь живёт пока только три девушки: Агата, Фрия и ты, но совсем скоро к вам присоединяться ещё две представительницы прекрасного пола. Сегодня вечером тебе уже предстоит выйти в свет. Для приготовлений я отправлю к тебе, Агату, она поможет тебе адаптироваться и расскажет, что и как делать. — Тана оставила девушку одну.
«Так, держись Сонька. Ничего страшного ещё пока не произошло, решай проблемы по мере их поступления.» София дважды глубоко вдохнула и выдохнула.