Вообще королевство Корхия было пограничным, а это значило, что за южной границей не было освоенных земель. Именно здесь Форпост и колонизировал участки, открывая все новые и новые баронства. С землями Альянса Тварей Форпост граничил на западе. Именно на них и указал Пип.
— Вот… На втором этапе, когда наступление агрессоров стихнет, мы можем нанести удар по их землям. Обратите внимание на эти провинции… – Огр показал на три баронства, расположенных в самой северной части довольно протяженной границы. – Нас интересует баронство Капри, у него самый слабый замок на пограничной территории - всего три точки захвата. Предлагаю дождаться момента и ударить в эту точку. Только это должно быть большим секретом, в противном случае враги могут укрепить и прокачать этот замок!
Толковых замечаний к плану не было, поэтому компания начала закругляться. Обсудив еще пару малозначительных вопросов, касающихся хозяйственной деятельности клана, собрание объявили закрытым.
- Хитман, задержись пожалуйста! – попросил Барбароса, когда все начали вставать со своих мест, и, дождавшись, когда они останутся наедине, продолжил. – Что это был за случай в провинции Ферин?
***
Группа лесорубов тянулась в лесную чащу. Бригадир Боб был потомственным лесорубом, еще его предки рубили лес в Северной Каролине. Когда в мир пришла Новая Земля, он сразу понял - это шанс! Боб был одним из первых зарегистрированных рабочих. Более дешевый аккаунт не позволял рубится с различными магическими монстрами, но ему это было и не нужно. Здесь можно было рубить настоящие деревья, настоящим топором, как делали его предки! Кому-то это могло показаться странным, но для гражданина Соединенных Штатов Америки, родившегося в самом центре страны и с молоком матери впитавшего дух свободы, было тяжело под давлением общественности отказаться от своего права на профессию отца и деда. Из-за постоянного ужесточения зеленых норм, борьбы с парниковым эффектом и прочим бредом либеральной общественности Боб остался без работы: то, что делали его отцы, деды и прадеды, стало никому не нужным… Поэтому, когда появилась такая возможность, Боб с радостью выбрал расу дворфов Синей Горы и полностью погрузился в профессию лесоруба.
Процесс вырубки деревьев отличался от реальности, и причин тому было несколько. Во-первых - магия! Большинство деревьев, которые приходилось рубить в этой игре, обладали различными магическими эффектами. Какие-то нужно было рубить непременно ночью, другие - только с западной стороны, третьи вообще под надзором специального мага, который снимал силовую защиту с деревьев. Среди лесорубов даже ходили специализированные гайды по вырубке определенных типов.
Во-вторых, артефакты. Ив реальном мире лесорубы всегда отдавали предпочтение более качественному инструменту, но здесь это вышло на более высокий уровень. Топоры и пилы изготавливались из самых разных материалов, к тому же их можно было зачаровать, покрыть специальными рунами или даже смазывать специальными алхимическими мазями.
Ну и самое главное - Новая Земля была ролевой игрой, а значит даже у рабочих аккаунтов была возможность прокачки. Да, у них не росли уровни, но можно было увеличивать характеристики в ходе работы. Определенный вид деревьев требовал соответственной прокачки силы, ловкости и выносливости.
Все это так нравилось Бобу! Он практически сразу влюбился в этот мир, тем более его навыки и любовь к лесу здесь очень пригодились. Его бригада считалась одной из лучших в регионе, их нанимали на самые сложные виды деревьев; более того - они не только рубили, но умели и обрабатывать срубленную древесину. Это очень экономило время и золото нанимателей, ведь не нужны были две бригады: Боб со своими ребятами справлялся безупречно. Сейчас они выполняли контракт клана Форпост, одного из самых влиятельных на континенте. По условиям договора их должны были сопроводить к приграничным землям баронства Ферин - там обнаружились небольшие заросли драконьего драцена, по легенде произраставшего из пролитой на землю крови дракона. А заодно – одного из самых сложных деревьев для вырубки. Оно ценилось в различных отраслях магического производства, но чаще всего гномы делали из него рукояти для своего оружия - с кровью дракона деревья получали невероятную прочность, едва ли не тверже большей части металлов.
Лесная тропинка петляла, вскоре впереди показалась опушка, на которой и планировалась вырубка деревьев, однако местность сильно отличалось от ожидаемой: вековые деревья оказалась уже вырублены, вместо редчайших драцен на месте были только пеньки.
Группа охраны, возглавляемая следопытом Дерсом, сразу четко взяла след, благо на влажной лесной почве остались четкие следы повозок, на которых, видимо, и увезли драгоценные ресурсы.
- Боб, ты не против, если мы оставим тебя и твоих лесорубов на некоторое время? Нужно догнать и перехватить срубленные стволы!
- Хорошо… - Задумчиво произнёс бригадир. - Но мы в любом случае ждём полной оплаты контракта, ведь потратились на расходники изрядно!
Дерс не стал вступать в полемику с дворфом и увел свой отряд по следу. Не ему разбираться в хитрых юридических пунктах договора клана с работягами. На бегу он описал ситуацию и отправил сообщение в общий чат клана; не забыл упомянуть и о том, чтобы кто-нибудь из старших товарищей связался с бригадиром.
Путь преследователей пролегал по мощному, дремучему лесу. Следопыты уже не раз поражались тому, как здесь смогли проехать телеги с награбленной древесиной. Почти два часа они двигались по следам, и наконец-то увидели воров.
Те разбили лагерь за ручьем, весело переговаривались и совершенно не были готовы к отражению нападения. Вглядевшись, следопыт рассмотрел клановую принадлежность обидчиков - это были бойцы из Клана Луносвета. Ничем не примечательный клан, один из «шестерки» Тварей. Дерс призадумался, стоит ли так внаглую переть на в общем-то пока еще не вражеский клан, но, чувствуя за спиной мощь одного из самых крупных кланов континента, и заметив сваленные штабелями стволы драгоценного драконьего дерева, он все же решился на атаку…